Генму

И вдруг короткий укол боли и испуга: почему отец говорил о маме в прошедшем времени?!

Но юноша уже заснул, чувствуя, как замирает сердце.

* * *

Окончательно оправившись от кровопотери, Найт вернулся в казарму, наотрез отказавшись дожидаться в больничных условиях операции по вживлению новых визоров. Увечье скрывали тёмные очки.

Лиандра отвезла его на своей машине и всё порывалась помочь добраться до общей комнаты, но Найт решительно положил руки ей на плечи и сказал:

— Не нужно, чтобы нас видели вместе, госпожа. Это плохо для вашей репутации.

— Мою репутацию ещё сильнее испортить сложно, мой милый. Впрочем, как скажешь.

С этими словами она наклонила к себе его лицо и поцеловала в губы. Потом отпустила и удалилась, унося с собой невесомый шлейф пряных духов и тепло своего по-мужски сильного и по-женски гибкого тела.

Найт нащупал двери, створки раздвинулись, и он переступил порог.

В полной темноте молодому киборгу пришлось провести всего трое суток. Но и их Найт не прожил впустую. Целый день он слонялся по казарме, упрямо отказываясь от трости для ощупывания близлежащего пространства. И даже сходил в тир. Конечно же, процент центровых был очень невысок.

— Зачем тебе этот выпендрёж? — спрашивали коллеги-киборги. — Дождись визоров, наверняка Мастер заказал самую навороченную модель. За спасение сыночка-то. Хотя, по правде, лучше б этого засранца химера сожрала.

Найт ничего не отвечал, отделывался лишь фразами о том, что хочет пока потренироваться обходиться без зрения вообще.

— Ещё пару Ироновских сыновей спасёшь — накопишь на внутренний эхолокатор.

— Железо не надёжно, — отвечал на это Найт.

Трёх дней, разумеется, не хватило для того, чтобы научиться действовать вслепую более-менее свободно. Но зато в полной темноте обострялись остальные чувства. Пальцы, уши и нос начинали «видеть» вместо потерянных глаз. Мир становился совсем другим. Новым, незнакомым. Это удивительно — открыть целый космос под собственными закрытыми веками.

Визоры прибыли в срок. Операция прошла успешно, правда, вместе с визорами пришлось установить второй стабилизатор и вживить несколько дополнительных чипов и карт памяти в мозг. На реабилитацию ушло около двух суток. Найт познал мир в четвёртый раз.

Сначала, от рождения и до первых визоров, он видел слишком много света, слишком размытые границы. Потом увидел мир чётким и скудно окрашенным. Потом увидел мир, как он есть, без того, что порой навязывают глаза, которые так часто могут ошибаться. А сейчас он увидел мир во всех его измерениях. Казалось, он может повернуть солнце или луну вокруг оси и внимательно рассмотреть со всех точек. Он шутя приближал какую-нибудь веточку в саду Ирона и разглядывал каждую снежинку во всём её великолепии и индивидуальности. Он мог видеть инфракрасным зрением тепловые силуэты живых существ, определять температуру предметов по всем шкалам измерения. Он мог буквально фотографировать глазами и запоминать эти картинки так чётко, как не способен запомнить простой человек. Он мог видеть больше, чем какое-либо другое существо на планете.

На изучение возможностей своих новых глаз у Найта ушёл целый день, и он даже развеселился, демонстрируя приятелям то один трюк, то другой. В конце концов, большинству парней было далеко до солидных, взрослых воинов, которым по большому счёту было бы плевать на какую-то новую киберцацку. Если очень надо, технические характеристики и разухабистую рекламу всегда можно найти в Сети. Но молодым парням всё было гораздо интереснее испытать в реальности, здесь и сейчас.

* * *

На следующий день Мастер Ирон вызвал Найта к себе. Но, вопреки обыкновению, не в личный кабинет, а в Стеклянный зал.

Это было узкое, но довольно вместительное помещение со стеклянно-гладкими полами и прозрачными стенами, за которыми дремал сад, укутанный искрящимися сугробами, словно меховым манто. По периметру зала располагались кадки с живыми растениями.

Когда Мастер Ирон принимал высокопоставленных гостей и давал в их честь обед, в центр зала выносили большой стол натурального орехового дерева.

Стол стоял и сейчас. За ним уже сидели все сыновья Мастера Ирона, включая совсем маленького мальчишку на специальном высоком стульчике под бдительным наблюдением пожилой женщины, укутанной в пёстрое одеяние. Найту были знакомы только Роберт, Камил и Лиандра.

Найт даже попятился, резко ощутив тяжкую, болезненную неловкость. Что это ещё всё такое? Зачем его сюда позвали?

— Найт! Проходи, мой мальчик, тебя все ждут! — к парню стремительно приблизился Мастер Ирон с бокалом белого вина. Вручив бокал, он едва ли не подтащил Найта к столу и усадил его на пустующее кресло по левую руку от себя. По правую руку сидел Камил, удивительно респектабельный и породистый в своём тёмно-синем свитере и стильных узких очках. Найт растерянно шарил взглядом по лицам, пока не натолкнулся на Лиандру. Её мягкая улыбка успокоила парня, и он едва заметно улыбнулся в ответ.

Мастер Ирон вернулся на своё место во главе стола.