Генералы шального азарта

– Это каким же образом? – поднял брови Всеволод Аркадьевич.

– А самым что ни на есть деловым, – с сарказмом продолжил Неофитов. – Твоя Ксения Михайловна является владелицей банкирского дома «Наяда».

– Как? – посмотрел на друга и соратника Долгоруков. – Откуда?

– Не знаешь, что такое «Наяда»? – хмыкнув, спросил Африканыч. – А это, брат, были такие богини, дочери Зевса. О них еще в «Одиссее» упоминается. Богини-нимфы…

– То есть подающие изобилие, плодородие и здоровье, – раздумчиво произнес Сева.

– Точно.

– И чем занимается эта «Наяда»?

– Как и все банкирские дома и конторы – продает в рассрочку выигрышные билеты внутренних займов и играет на бирже. Ну, еще продает и покупает процентные бумаги и акции, дает ссуды под залог, принимает вклады, открывает текущие счета…

– И как давно существует эта «Наяда»?

– Почти год, – ответил Африканыч. – Несмотря на это, оборот банкирского дома «Наяда» уже превысил миллион рублей. Это больше, чем у банкирской конторы господина Мусатова. Помнишь его?

Долгоруков молча кивнул.

Степа Мусатов был одним из них. Вернее, хотел казаться таковым.

Он пришел в «клуб» в семьдесят четвертом. После двух афер с Долгоруковым и Давыдовским посчитал себя профессионалом, умеющим все. Степа, в самом деле, умел очень многое: расположить к себе собеседника, опутать его разговором и принудить сделать то, что было нужно «валетам». Причем принудить так, что человеку казалось, будто решение принял он сам, без всяческого давления и нажима со стороны.

А потом Мусатов провернул одну торговую махинацию самостоятельно. Причем вполне в рамках закона. Подобными операциями на разного рода сырье и товары время от времени промышляли гильдейные купцы, так что первооткрывателем Степа не был. Он скупил оптом по всей Москве сахарный песок. Исподволь, без ажитации и шума. Когда в песке стала ощущаться нехватка, цены на него, естественно, поднялись. Когда же они почти удвоились и городская Дума поставила на одном из своих заседаний вопрос о сахарном песке в Первопрестольной, решив установить на песок ценовое ограничение, Мусатов договорился с несколькими лавочниками и стал продавать песок мелким оптом и в розницу. Все было выполнено грамотно и толково, комар носу не подточит. И когда думская управа выпустила в свет решение об ограничении роста цен на сахарный песок и удвоила его поставки в Москву, Масатов уже имел в кармане чистого барышу более пятнадцати тысяч.

По Уставу клуба «Червонные валеты», куда еще полтора года назад Мусатов просто мечтал попасть и стать его действительным членом, от всех операций, проведенных «валетами» совместно или в одиночку, полагалось отстегивать в пользу клуба или в общую казну, как называл это казначей клуба Огонь-Догановский, десять процентов от прибыли. Мусатов эту традицию проигнорировал. Более того, он послал по матери одного из самых «мирных» «валетов» Феоктиста Протопопова, в мягкой форме сделавшего ему замечание и напомнившего об общей клубной казне. Естественно, Степан Мусатов был исключен из действительных членов клуба и предан всеобщей обструкции, на что ему, в общем-то, было наплевать. Он открыл на Рождественке меняльную лавку, в которой продавал и покупал ценные бумаги и облигации, золото и серебро в слитках и монете и выдавал ссуды под процентные бумаги и приобретение товаров. Дела его шли в гору, и лавка быстро превратилась в банкирскую контору, а Мусатов – в купца второй гильдии. А потом появился и банкирский дом «Мусатов» с годовым оборотом в один миллион двести тысяч рублей. Так что Сева Долгоруков прекрасно знал, кто такой Степа Мусатов.

– И что, все операции этой «Наяды» законны? – спросил он Африканыча.

– Вполне, – ответил Неофитов. – Если принять во внимание, что банкирский дом не есть собственно банк, а является лишь торгово-кредитным заведением, на которое не распространяется банковское законодательство.

– Поясни, – попросил Долгоруков.