Где-то у Проциона

А здесь? Возможность в перспективе стать вообще кем угодно! Да еще сумасшедшие планы Башкирцева – хотя Вадим подозревал, что они совсем даже не сумасшедшие, просто никакого другого слова для обозначения подобрать не мог – про достижения ХОТЯ БЫ ближайших звезд! От такого вообще могла поехать крыша, стоило только посерьезнее углубиться в тему… Уж чего-чего, а того, что обычное человечество – хм, любопытный термин получился, однако! – никогда ни к каким звездам не доберется, Лунин понимал прекрасно. Не зря проработал несколько лет пусть и на туристической, но едва ли не самой большой из орбитальных станций. В системе Земля-Луна люди приспособились жить вахтовым методом. Но никто даже не заикался всерьез о создании постоянных поселений – слишком больших затрат это требовало. Может быть когда-нибудь, лет через сто, в двадцать третьем веке, когда техника СЖО станет компактной и безотказной и полностью сможет имитировать земную биосферу…

Но даже и тогда – какая может быть перспектива? Марс, Венера… На одном нет атмосферы, хилое магнитное поле и сила тяжести в два с лишним раза меньше, чем на Земле… А на второй… В аду было бы проще обустроиться, чем на этой сумасшедшей планете. А больше, собственно, в Солнечной Системе человеку и жить негде. Внешние планеты-гиганты с их спутниками – в сущности самые настоящие иные планетные системы. С совершенно другими условиями существования. И расстояние до них… "Ореолу" до Нептуна, например, лететь больше двух месяцев только в один конец. Даже если в будущем ускорение подымут до одного "g" – и то получается почти месяц. Чего ради?

А за это же время Новая Утопия наверняка освоит все планеты – для информационных копий практически нет ограничений по внешней среде. Хоть Меркурий, хоть Юпитер. Хоть Плутон с Хароном. И время полета для них некритичная величина. Даже при нынешних скоростях вполне можно добраться до тех же Проксимы, Летящей Барнарда, Сириуса… Не говоря уже о субзвездных карликах, что заполняют космос между планетными системами.

Вадим не был знатоком звездного неба. Но даже то, что он помнил из курса астрономии, вызывало ощущение близкое головокружению. Человечество – пусть и в информационном виде – имело шанс отхватить себе территорию, на освоение которой требовались не века даже. А минимум тысячелетия! Кроме того, ничего не ограничивало жителей Новой Утопии и в этих, межзвездных рамках. Можно было спокойно продолжать экспедиции и на большие расстояния – да в принципе, вообще хоть на какие! Лишь бы надежность техники позволила находиться в полете длительное время – а остальное становилось абсолютно неважным.

Вадим дошел в своих фантазиях до голубой мечты фантастов всех времен – встречи с инопланетным разумом – когда его, наконец, сморил сон.

4

Вадиму пришлось провести еще один рабочий день в быстром времени – потому как в санатории все так же продолжалась ночь – специфика, блин, новой формы существования… И только после этого он не забыл вернуться в тело и – наконец! – уснул по человечески.

Никто его не беспокоил и проснулся он поздно. За окном стоял ясный день. На засыпанной снегом рябине пересвистывались снегири. Часы показывали полдень.

Чувствовал себя Лунин исключительно бодро. Хотя и не пришел за время ночных бдений ни к каким определенным результатам. Но и слишком мрачных перспектив зато тоже не обнаружил. Минует в нем нужда как в единственном специалисте по андроидам? Наплевать! Как механику ему все равно будет, чем заняться. Подумаешь – главным быть перестанет! Те же Генрих с Анатолием – куда более подготовленные спецы и с большим опытом – без возражений подчинялись Вадиму, в процессе работы. Чем он лучше? Будет заниматься чем скажут – существовал же он так во внешнем мире и ничего, не помер. А уж образование повысить – в нынешних условиях даже не вопрос. Учись чему хочешь – вся база знаний человечества в твоем распоряжении…

Вадим выполнил разминочный комплекс, раздумывая, справился бы он сейчас с Кремером в спарринге, или пока еще нет – после всего, что теперь имеет в распоряжении? Ведь Витька явно мухлевал. По крайней мере, собственное время "рамка" позволяла ускорить, а это давало немалую фору. Во всяком случае, устроить матч-реванш имело смысл обязательно.

Приняв душ, одевшись и мыча под нос какой-то бодрый мотив, Лунин вышел в коридор с целью отыскать Тимура и чем-нибудь заняться. В самом деле, не баклуши же было бить. Да и Тимур вечером намекнул что-то насчет каких-то идей по времяпровождению с толком, родившихся у него в процессе ожидания Лунина. Вот пусть поделится мыслями…

Долго искать летчика не пришлось.

Откуда-то из вестибюля донеслись топот и женские визги, смех, а следом и более конкретные выражения:

– Тим! Пусти! Перестань! Хватит! Щекотно!

Вадим сбился с шага.

Возникла, было даже мысль вернуться к себе в комнату. Но по здравому размышлению он решил, что в вестибюле вряд ли будут заниматься чем-либо экстраординарным и снова двинулся вперед.