Где-то у Проциона

– Упс… – Вадим посмотрел повнимательней на собеседника. – Сергей Александрович, вы что меня – вербуете?

– А почему нет?

– Ого! – сказал Лунин. – Вам тоже до зарезу понадобился зачем-то специалист по андроидам?

– По андроидам? – переспросил Камов. – Ну, в принципе, было бы неплохо… Но не до зарезу. Через несколько лет таких специалистов будет пруд пруди. А раньше того срока какие-то дальние экспедиции – к планетам гигантам, например – проводить будет не на чем. Так что как механик по андроидам вы меня не сильно интересуете.

– Это утешает, – признался Лунин озадачено. – А то последнее время меня как-то все, кто ни попадя, старались к себе зазвать…

– Ну так и я стараюсь. У нас тут пока не так уж много космонавтов. Ну, так получилось… Будут, конечно, копировать еще, однако у вас перед большинством из тех будущих новичков имеется существенное преимущество!

– Какое же?

– Вы уже здесь. И вам не потребуется переучиваться.

– Переучиваться?

– Не смейтесь. Вы думаете, тамошний опыт целиком и полностью пригоден в наших условиях? Так ничего подобного. И вы же сам это сегодня доказали!

– Я? Как?! – Вадим от такого заявления оторопел.

– Да вот хотя бы вопросом про гиродины.

– Каким это образом?

– Да самым простым! Пришли – и спросили! А я, старый космач и не первой опытности конструктор – смотрел на эту штуку в упор и не замечал ничего. А ведь я же не только конструировал корабли! Я на них сам летал! И считал, что все нормально!

– Ну, знаете! – открестился Лунин. – Мало ли кто придет со стороны и мало ли что скажет! Даже может попасть пальцем в небо! Ну и что?

– А с прыжком за борт? Никто из нас и подумать не мог о том, что вы сделали легко и естественно!

– Ну… – Вадим пожал плечами. – Я ж, все-таки пока что главный андролог! Положение обязывает! Нетрудно было дотумкать!

– Так ведь и остальные там тоже были специалисты! Не погулять вышли… А в аварийной ситуации первым выход нашли вы. Хотя вы, конечно, не совсем грязеед, как некоторые снобы выражаются – работали-то на ISA. То есть вполне профессиональный космач. И с настоящим вакуумом более чем знакомы. Но дело не в этом. У Горчинского вы прошли явно хорошую школу и умеете взглянуть на ситуацию непредвзято.

– Ну дык!… – только и вякнул Вадим.

7

– Не скромничайте, – попенял Сергей Александрович. – Голова у вас варит. Иначе вас бы здесь не было. И по андроидам вы, на мой взгляд, еще долго сможете оставаться если не ведущим, то хотя бы ценным специалистом – из-за вашего опыта. Но, в конце концов, это закончится. И вы не могли об этом не задумываться. А нам через несколько – максимум через десяток – лет потребуются толковые космолетчики. Это я вам практически официально заявляю. В том, что вы – толковый, у меня нет сомнений. Осталось только сделать из вас космолетчика. Что не так уж сложно, поверьте. У нас на ближайшие сто лет чертова прорва работы. Причем такой, о какой там, снаружи, никто даже и мечтать не может. Астероиды, Юпитер, Сатурн и Уран с их лунами, пояс Койпера, мезопланеты… Центавр, черт побери! Неужели это не интересно?!

Лунин покосился на Камова. Таким знаменитого космонавта, наверное, мало кто видел. Разгорячившийся мальчишка, просто брызжущий энтузиазмом… Вадим улыбнулся.

– А потом, – сказал он. – Где-нибудь у Проциона мы с вами будем вспоминать, как сегодня вы вербовали меня в межпланетчики…

Камов, запнувшись, посмотрел на Вадима.

– Ну да… А почему бы и нет? Или вас не прельщает это направление деятельности?

– Извините, Сергей Александрович! – Лунин помотал головой. – Мне это очень интересно! Честное слово! Просто я пока еще не знаю… Я ведь даже еще толком не сообразил, что я копия себя самого. У меня сейчас одна только задача: чтобы андроиды в экспедиции отработали без заморочек. Вот закончим с ней – тогда можно будет прикинуть, что дальше. А пока… Спасибо большое за предложение! Я обязательно обдумаю все, что вы сказали. Но пока ничего не отвечу. Не обижайтесь! Лучше разъясните, наконец, раз уж пригласили на экскурсию: отчего, все-таки управление "Ореолом" устроено вот таким образом? Без компьютеров? Вы обещали после коррекции. Меня, признаюсь, этот вопрос мучает!

– Да какие обиды! – легко согласился Камов. – Думайте, конечно. Такие решения с кондачка не принимаются. А с этим всем… – он обвел взглядом рубку. – Ничего особо сложного нет. Чисто вынужденная конструкция, я же говорил. Впоследствии переделаем. Слепили на скорую руку… Просто это – система ручного управления. Без компьютеров. Точнее говоря – компьютерами являемся мы сами, – Камов постучал себя пальцем по лбу. – Ведь мы же отключили всю бортовую автоматику из-за возможности хакерской атаки. И эта возможность все еще сохраняет актуальность. Так что лучше перестраховаться. А так – никаких особых проблем не было бы. Бортовой автопилот отлично справился бы со всеми указанными ему задачами. И с управлением двигателями и с маневрами ориентации. Нам бы оставалось, как в обычном рейсе, просто его контролировать.