Где-то рядом. Часть 1

В одном Роберт был уверен, где-то у него есть сын, и эта мысль его согревала. Синеглазый мальчик продолжал сниться ему и сниться. Там, во сне, он ничуть не повзрослел и не изменился, и по-прежнему вёл Роберта куда-то. Что желал воскресить этот ребёнок в опустошённой Робертом самим же собою памяти? Роберту, несмотря на все усилия, так и не удалось отыскать этого ребёнка, но он был уверен, что его воспоминания обращаются к реальному образу. Ребёнок существовал. Роберт знал когда-то его, в этом за долгие годы раздумий он окончательно себя уверил.

«Хорошо, что остался хотя бы ребёнок», — думал Роберт. Этот неизвестный синеглазый малыш давал надежду на то, что когда-то Роберт, возможно, был счастлив. Это потом что-то не получилось, что-то не срослось, и он Роберт остался один. Роберт понимал, что он сам, наверняка, предпочёл стереть воспоминания прошлого из своей памяти. Но это не отменяло того факта, что у Роберта остался сын, и, может быть, этот подросший ребёнок ещё найдёт его, ведь он-то не подчищает себе память, и он когда-нибудь захочет встретиться с отцом, и тогда начнётся какая-то новая, совсем другая жизнь.

Было время, когда размышления над личностью мальчика, в конец измучили Роберта. Он не мог уже сосредоточиться на работе, курил без перерыва, и был одержим идеей найти этого ребёнка, он ходил по улицам, заглядывал людям в лица, пытался разглядеть мальчика среди прохожих. Наконец, Роберт понял, что это бессмысленно. Тогда он пришёл к Малу, Роберт желал освободиться от назойливых воспоминаний. Он твёрдо намеревался вырезать из мозга всё, что касалось синеглазого мальчишки. Малу и на этот раз согласилась помочь, но, когда она попыталась определить локацию этих воспоминаний, удивлению её не было предела.

— Роберт, ты только посмотри, — звала она его, — впервые вижу такое. Я, пожалуй, никак не смогу вырезать из тебя эти воспоминания.

Действительно скан мозга был невероятен. Мысли о мальчике извилистыми хитросплетениями пронизывали весь внутричерепной объём. Невозможно было выделить в органе памяти Роберта какую-то конкретную локацию, определённую зону, где хранятся они. Весь мозг откликался на мысли о ребёнке, все области горели красным. Роберт с Малу переделывали скан несколько раз, но каждое воспоминание о синеглазом мальчике неизбежно вело к возмущению нервных импульсов во всей области мозга.

— Роберт, это удалить невозможно, — заключила Малу.

И тогда Роберт смирился. Он решил, что это знак, посылаемый ему его же собственным разумом. Память не желала расставаться с воспоминаниями о мальчишке, и Роберту ничего не оставалось, как смириться с ними и их оставить.

С тех пор прошло года два или три, а, может быть, пять лет. Роберт уже не помнил.

Роберт закурил.

Неделя ушла у Роберта на поиск нового дома и сборы. Всё это время он курил беспрестанно, хотя в последнее время всё чаще и чаще мучил его кашель. Самой главной покупкой его в эту неделю стал огромный телевизионный экран. Он занимал почти всё пространство квартиры, но зато теперь можно было не беспокоится о том, что когда-либо Роберта одолеет скука.

А через неделю Роберт пошел, наконец, к Малу.

— Малу, ну объясни мне, куда ушло время? — последний раз откровенничал Роберт с Малу. — Я ещё даже не успел определиться, чего хочу достигнуть, что желаю сделать, а жизнь уже почти на исходе, и вот я у тебя в последний раз.

— Если ты всё равно не знал, на что потратить собственное время, то какая разница, как ты его провёл, — отвечая Малу, готовя инструмент.

— Нет, что-то быстро меня списали со службы, — продолжал размышлять Роберт.

— Роберт, давай побыстрее всё закончим, у меня таких, как ты, ещё трое сегодня.

— Малу, я хоть что-нибудь вспомню после этого? — спросил Роберт.

— Мы вырежем только те знания, которые касались твоих профессиональных навыков, чтобы ты уже не смог вернуться к работе, остальное всё сохранится. Ты не хочешь сегодня в последний раз вырезать что-нибудь «для себя»?

— Ты знаешь, нет, — подумав, с удивленьем для себя, ответил Роберт. — Я ухожу со службы с невероятно чистой душой.

— Ну и хорошо, — облегчённо ответила Малу, которой, по всей видимости, хотелось сегодня отделаться от работы побыстрее.

Малу не любила эти последние визиты агентов, мало кто из них желал полностью освободиться от всех воспоминаний, связанных с работой. Вели они себя крайне неорганизованно, содействовать последней «подчистки» не желали, и Малу приходилось по нескольку раз проводить предназначенный для определения локации воспоминаний тест.

Роберт не был исключением. Его память пыталась сохранить себе хоть что-то из того, чем он был занят во все свои сознательные годы, когда же, наконец, подчистка была окончена и Роберт встал, то он уже не смог ответить на вопросы, кем работал, чем занимался в прошлом. Малу, как было предписано инструкцией, объяснила ему, что он отправлен на заслуженный отдых, что он устал.

На том и расстались.

Роберт вернулся в служебную квартиру, заставленную коробками с его вещами, и продолжил сборы. Съехать отсюда надлежало в ближайшие двадцать четыре часа.