Где-то рядом. Часть 1

Роберту шёл шестьдесят восьмой год. Жил он в пыльном городском квартале на самой окраине города. Когда-то на этом месте был заброшенный пустырь, теперь же высился целый район дешёвых многоэтажек. Дома эти выглядели однообразно, серо и убого.

Роберт очень жалел, что не может уже позволить себе доставку продуктов на дом.

Магазин находился неподалёку, но каждый выход из дома Роберт считал настоящей пыткой. Вот и теперь, чтобы вернуться в свою квартиру предстояло ещё восхождение на предпоследний этаж огромного многоквартирного дома, который уже показался из-за угла такого же громадного своего собрата и теперь чернел убогими клетушками окон.

Небольшая квартирка в этом убогом шумном районе — вот то жильё, которое Роберт мог себе позволить. Здесь было шумно и гадко, и жить там, где жил теперь Роберт было сущим наказанием, но Роберт привык. Жил он один.

Ему в его возрасте со многим пришлось смириться. Большую часть времени он проводил теперь дома. Интересов у него было немного, поэтому не было смысла вставать с постели рано, а значит и можно было спать в любое время суток. Друзей у него не было, гостей он не принимал, поэтому не стоило тратить время на уборку своего жилища.

«Старьёвщик идёт! Старьёвщик!» — раздалось из-за угла. Это, завидев Роберта, стали кричать ему вслед соседские мальчишки. Такое прозвище придумали они Роберту за его нежелание опрятно одеваться.

Мальчишки забегали вперёд и, обзывая Роберта, корчили ему рожи, а Роберт, не в силах из-за своей тяжёлой ноши ускорить шаг, только ругался и грозил им кулаком. Ребята не унимались и вот в Роберта уже полетел первый водяной шарик. Больно ударив его в плечо, он оставил на одежде яркий расплывающийся след.

Когда Роберт, наконец, вернулся домой, он был мокр и зол. Он до последнего грозил мальчишкам кулаком и громко обзывался, но что он мог им сделать? Их было больше, и они были моложе. Будь у Роберта больше денег, он с удовольствием обратился бы в одну из тех фирм, что ведут в соцсетях слежку за такими, и обязательно бы откопал что-то про этих гадёнышей. Тогда он бы мог этой информацией приструнить их, но денег у Роберта не было.

Да и кому теперь нужны были слежки друг за другом, если повсюду за копейки можно было сделать резку памяти. Эта быстрая процедура помогала забыть всем обо всём, особенно о том, что потом было совестно вспоминать. Вот и эти мальчишки, как только вырастут, так первым делом вырежут из своей головы все свои жестокие проделки и войдут в новую жизнь чистыми, считая себя благовоспитанными и непорочными, а всем тем, кто попытается им напомнить о прошлом, они с детской наивностью просто не поверят.

Почему родители допускают это? Потому что это удобно. Взрослые и сами регулярно ходят на резку памяти. Роберт городился тем, что ему самому такая процедура совершенно не нужна, в своей жизни он не сделал никому ничего дурного. Роберт был уверен в своей абсолютной непогрешимости.

Но он всё-таки решил отомстить мальчишкам. Для этого Роберт принялся копаться в своих пожитках. Через полчаса он уже позабыл, для чего достал всё это барахло с полок, но продолжал рассматривать скопившиеся у него вещи. Из большой картонной коробки, хранившейся среди прочих, выпал фотоаппарат. Роберт покрутил эту забавную вещицу. Пальцы нажали на кнопку питания, фотоаппарат включился. С недоумением Роберт разглядывал старые фото. На них был солнечный пляж, листья зелёных пальм и лазурная кромка моря. Двое людей — мужчина и женщина — смеясь, бегут рядом. Девушка была молода, парень тоже. Роберт принялся листать фото дальше и вот уже другая девушка, и ещё другая… Роберт продолжал нажимать кнопку просмотра, пока, наконец, синеглазый мальчик не появляется на фото. Ребёнок смотрел на Роберта с фото своим чистым, слегка встревоженным взглядом.

«Зачем у меня хранится эта вещь? Кто все эти люди?» — удивился Роберт. — «Для чего мне чужие фото? Как попали они ко мне? Пожалуй, если стереть их, то эту вещицу можно приспособить для слежки за мальчишками».

Роберт ещё раз покрутил фотоаппарат и нажал на кнопку, которая очистила старенькую карту памяти.

Потом он пошёл с фотоаппаратом к окну, но, не дойдя, отвлекается на звуки, послышавшиеся из соседней квартиры. Раздавались крики, снова и снова, как это уже много раз бывало. Там намечался очередной скандал. Тонкие перегородки дешёвых современных квартир не скрывали издаваемых их обитателями звуков. Шумели сильно, визгливым женским крикам отвечает гулкий мужской голос, ругались, наконец, послышались удары кулаков. Женщина завопила ещё сильнее.