Гарри вдруг внезапно припомнил, как он не мог решить при первой их встрече, понравился ли ему Олливандер. Даже сейчас, после пыток и заключения, мысль о Тёмном Лорде, владеющем этой палочкой, казалось, зачаровывала его тем больше, чем сильнее он её отвергал.
— Вы… Вы, действительно, думаете, что эта палочка существует, мистер Олливандер? — спросила Гермиона.
— О да, — ответил Олливандер. — Да, вполне возможно проследить путь палочки сквозь века. Конечно, есть промежутки, и большие, когда она исчезала из поля зрения, на время теряясь, но она всегда всплывала. У неё есть определяющие особенности, которые не может не узнать тот, кто хорошо разбирается в магии волшебных палочек. Есть письменные свидетельства (кое-какие из них спорны), которые я и другие мастера волшебных палочек специально изучали. Они подлинны.
— Так Вы… Вы не думаете, что это может быть сказка или миф? — с надеждой спросила Гермиона.
— Нет, — отверг Олливандер. — Не знаю, необходимо ли передавать её только через убийство. Её история кровава, но это, может быть, просто следствием того, что она очень желанная вещь и пробуждает в волшебниках страсть. Чрезвычайно сильная, чрезвычайно опасная в плохих руках, невероятно привлекательная для тех, кто изучает силу палочек.
— Мистер Олливандер, — произнёс Гарри, — Вы говорили Сами-Знаете-Кому, что Старейшая палочка была у Грегоровича?
Олливандер стал ещё бледнее, если это было возможно. Он походил на привидение.
— Но как… как Вы узнали?
— Неважно, как я это узнал, — сказал Гарри, на миг закрывая глаза от обжигающей боли в шраме, и лишь на секунду увидел главную улицу Хогсмида, всё ещё тёмную, потому что она лежала намного севернее. — Вы говорили Сами-Знаете-Кому, что палочка была у Грегоровича?
— Были слухи, — прошептал Олливандер, — много лет назад, задолго до Вашего рождения. Я уверен, Грегорович сам их распустил. Вы понимаете — это было удачно для бизнеса: разговоры, будто он изучал и дублировал качества Старейшей палочки.
— Да, я могу это понять, — поднялся с кровати Гарри. — Мистер Олливандер, ещё один вопрос, а потом мы уйдём и дадим Вам отдохнуть. Что Вы знаете о Реликвиях Смерти?
— О чём? — спросил крайне озадаченный мастер волшебных палочек.
— Реликвии Смерти.
— К сожалению, я не знаю, о чём Вы говорите. Это касается палочек?
Гарри посмотрел на осунувшееся лицо и понял, что Олливандер не притворяется. Он не знает о Реликвиях.
— Спасибо, — сказал Гарри, — большое спасибо. Мы уходим, отдыхайте.
Олливандер выглядел пришибленным.
— Он пытал меня, — прохрипел он. — Заклятие Cruciatus… Вы не знаете…
— Знаю, — произнёс Гарри. — Я, действительно, знаю. Пожалуйста, отдохните. Спасибо, что рассказали мне обо всём этом.
Они спустились по лестнице. Гарри мельком заметил Билла, Флёр, Луну и Дина, сидевших за кухонным столом с чашками чая. Они повернулись к Гарри, когда тот появился на пороге, но он только кивнул им и вышел в сад. Рон и Гермиона вышли следом за ним. Красноватый холмик, насыпанный над могилой Добби, возвышался впереди, и Гарри пошёл туда. Тем временем боль у него в голове становилась всё сильнее. Стоило больших трудов подавлять видения, которые множились в нём, но он знал, что сопротивляться осталось недолго. Скоро он уступит для того, чтобы проверить, правильна ли его теория. Он должен сделать ещё одно небольшое усилие, чтобы объяснить всё Рону и Гермионе.
— Палочка была у Грегоровича давным-давно, — начал он. — Я видел, с каким трудом его пытался найти Сами-Знаете-Кто. Когда же, наконец, он его выследил, то узнал, что палочки у Грегоровича больше нет, она была украдена Гринделвальдом. Как Гринделвальд разузнал, что она у Грегоровича, я не знаю, но если Грегорович был настолько глуп, что распускал слухи, — это было нетрудно.
Волдеморт был уже у ворот Хогвартса: Гарри видел его в колеблющемся свете фонаря, в сумерках приближающегося рассвета.
— И Гринделвальд использовал Старейшую палочку, чтобы стать самым могущественным из живущих волшебников. Он был на пике своей силы, когда Дамблдор понял, что он — единственный, кто может его остановить. Он сразился с Гринделвальдом и, победив его, забрал Старейшую палочку.
— Старейшая палочка была у Дамблдора? — воскликнул Рон. — Но… тогда где она сейчас?
— В Хогвартсе, — ответил Гарри, сражаясь за то, чтобы оставаться с ними в каменистом садике.
— Тогда вперёд! — нетерпеливо вскричал Рон. — Гарри, давай пойдём туда и заберём её раньше него!
— Поздно, — обронил Гарри. Он не мог спастись и только стиснул свою голову, мучительно сопротивляясь. — Он знает, где она. Он уже там.
— Гарри! — Рон был в ярости. — Как давно ты это знаешь? Почему мы зря тратим время?! Зачем ты сначала говорил с Грипхуком?! Мы могли бы уже пойти… Нет! Мы ещё можем пойти!..
— Нет, — выдавил Гарри и опустился на колени в траву. — Гермиона права. Дамблдор не хотел, чтобы я владел ею. Он не хотел отдавать мне её. Он хотел, чтобы я собрал крестражи.
— Непобедимая палочка, Гарри! — простонал Рон.
— Мне не предназначено… Мне предназначено найти крестражи…