Гамбит Земли

– Я надеюсь, вы ничего не имеете против стейка с кровью. Я бы предпочёл, чтобы нас не беспокоили во время нашего ужина, да и чем меньше людей знает, что вы здесь, тем лучше, – Ледоволк сделал приглашающий жест. – Давайте для начала перекусим.

Зазвенели вилки и ножи. Алан впился зубами в свой кусок мраморной говядины. Мясо оказалось очень сочным и нежным; вполне вероятно, это был лучший стейк, который ему когда-либо доводилось пробовать. Наверное, ему этого всё же не хватало, юноша успел позабыть вкус настоящей еды. Алан различил вздох Евы на заднем плане.

– Ладно, к делу, – проговорил Ледоволк после того, как отправил в рот несколько кусочков. – Как недавно стало известно, ПОМ отозвало своих главных игроков на Землю. Мы должны покинуть планету и вернуться на Марс до того, как они прибудут. Поэтому наш график становится несколько более плотным, чем мне бы этого хотелось.

– Главные игроки? – переспросил Алан.

– Бывшие вояки, профи из спецназа, присоединившиеся к Игре. Всё это время они тренировались в большой вселенной, но, судя по всему, ПОМ посчитала Легион достаточно весомой угрозой, чтобы призвать их к оружию, – пояснил Ледоволк.

– А изначально их не позвали, потому что?.. – вопросительно глянул на него Тьяго.

– Я не знаю, – пожал плечами Ледоволк. Он пригубил из бокала. – Легион затих, сосредоточившись на других операциях. Возможно, мы напугали какую-то большую шишку таким поведением. В любом случае, эти люди на годы опережают вас в плане игрового опыта. Это грёбаные коммандос уровня 1000+. Вы не захотите здесь находиться, когда они прибудут на планету.

– Окей, так каков план? – спросил Алан.

– В Нью-Йорке сейчас кипит жизнь, – сказал Ледоволк. – Из-за природы Игры было лишь вопросом времени, прежде чем все финансовые операции и институты мигрируют под виртуальные своды. Более быстрая связь, больше времени, уникальные технологии, безграничные возможности для расширения рынков, особые умения и возможности: что ещё нужно для счастья? Игроки здесь носятся безоружные и предпочитают небоевые классы. Не атакуйте их, иначе получите штрафные очки.

– Так что, все банки уже перекочевали в Игру?

– Да, так же, как и финансовые биржи, воротилы с Уолл-стрит и все-все прочие компании, – Ледоволк усмехнулся. – Экономика пока что работает более или менее по старой схеме. Другими словами, все продолжают инвестировать, надеясь на быстрый возврат вложений, только главная валюта теперь – кредиты. А Нью-Йоркская фондовая биржа теперь лишь камень у обочины, по сравнению с рынками Кесата. В остальном всё по-прежнему – богатые богатеют, толстосумы жиреют. Но мы собираемся это изменить.

– Мы? – поднял бровь Тьяго.

– Да, – Ледоволк уверенно кивнул. – Мир должен инвестировать в своё будущее. Люди слишком привыкли к мирному существованию. Никто не знает, что такое война, настоящая война. Мы собираемся устроить самый крупный рыночный обвал, который когда-либо видела Земля. Это лишит ПОМ, которое и так уже по горло в долгах, финансовой подпитки и станет их приговором. А мы будем с комфортом попивать винишко на Марсе, наблюдая за их агонией.

– Так вот почему мы везём груз ценных металлов и других подобных товаров. Это страховка, – задумчиво проговорил Тьяго.

– Да, многие в Легионе намерены неплохо нагреться на этой операции, если всё пройдёт по плану, – подтвердил Ледоволк. – Вы должны как можно быстрее доставить груз в Хранилище Административного центра, поскольку я не знаю, что собираются предпринять другие команды Легиона. Полагаю, найдётся немало тех, кто решит под шумок ограбить банк-другой.

– Как ты собираешься запустить финансовый коллапс? – спросил Тьяго.

– Ну, из-за затишья в военных действиях рынки стабилизировались и показывают устойчивый рост. Однако в случае новых атак – вдвое более яростных и сфокусированных, по большей части, на относительно не охраняемых складах и заводах – фондовый рынок получит весомый удар. Если одновременно реализовать имеющиеся у нас крупные портфели ценных бумаг, то это ещё больше подстегнёт панику. Помимо этого, предусмотрены и другие операции, но это уже вас не касается, – договорив, Ледоволк показал вилкой на Алана: – Твоей задачей будет взломать биржу и сделать всё возможное для нагнетания обстановки. Вмешивайся в финансовые расчёты, повреждай данные, перегружай сервера – мне без разницы. Просто заберись туда и устрой хаос, но не до такой степени, чтобы люди не могли продать свои акции.

– И когда час X? – спросил юноша.

– Послезавтра, – отозвался Ледоволк. – Сделайте всё, чтобы подготовиться к тому времени. У меня есть планы здания NYSE[5] и ID-карты, которые могут вам пригодиться, – чип данных скользнул к Алану по поверхности стола. – По легенде я честный брокер, распоряжающийся инвестициями “Омнитек Индастриз”.

Алан задумчиво поднёс очередной кусочек мяса ко рту, но вдруг замер. Он почувствовал, что за дверью появились ещё две ментальные сигнатуры.

«С вероятностью 89 % это враги», – раздался в его голове бесстрастный голос Евы.