Гамбит

Люди Макнамары, должные остаться в Двенадцатке, к своей задаче подошли по-разному. Бьюллер казалась довольной, что ей не придется выходить в поле, Щенок открыто радовался. В свою очередь, Торн просто пожал плечами, а Шкаф негромко разговаривал с Кисой, которая, казалось, предпочла бы патруль, чем оставаться охранять заключенных. СиДжей, собственно, и так был в патруле, поскольку ему пришлось сменить Кудлатого при сенсорах в контрольном зале, и там же исчезли Картрайт и Макнамара. Последний, уходя, обменялся парой фраз с Соколиным Глазом.

Началось, едва они только вышли из помещения.

– Может, уже стоило бы вызвать подкрепление, а? – Бьюллер воткнула взгляд в дверь, за которой исчез весь командный состав взвода. – Может, стоит наконец об этом подумать?

– У лейтенанта, полагаю, есть свои причины… – начал Соколиный Глаз.

– Знаешь, где я видал ее причины? Глупая баба просто не хочет, чтобы кто-то подумал, что она не справится. Потому что она должна доказать – один бог знает кому, – что она настоящий солдат, а не обычная идиотка с синдромом отсутствия яиц!

– Джейн.

– Не джейнкай мне, Соколиный Глаз, ты знаешь, что я права! Меня это уже достало. Где, сука, наша подмога? Что еще должно случиться, чтобы Картрайт соизволила наконец ее вызвать? Атака бронедивизии? Стратегический налет?

Она вздохнула поглубже и с вызовом посмотрела на капрала. Тот молчал.

– Знаешь, Соколиный Глаз, Картрайт неплохо справляется. – Шкаф внимательно смотрел на свои руки. – Но это, полагаю, тянет на вызов подкрепления, особенно если учитывать, что у нас тут вероятность вражеской атаки.

– Я знаю, как это выглядит. Но Картрайт – не дура. – Капрал не повысил голоса. – Она знает, как выглядит ситуация. Она была с нами, когда едва не дошло до бунта.

– Мне кажется, что она и правда верит, что заложники подействуют. – Киса говорила так тихо, что сидящий рядом Вежбовский едва ее слышал.

– Не знаю. Не думаю. – Рядовой вспомнил неприятное чувство, которое он испытал перед шахтой. – У нас просто все меньше возможностей.

– Меньше?

– Меньше, поскольку мы должны отреагировать – и они тоже должны. С момента несчастного случая все идет одно за другим. – Марчин тряхнул головой. – Как в лавине.

– Меньше, потому что никто не позволил нам действовать как должно. – Щенок каким-то чудом услышал приглушенный разговор. – Мы должны были им навалять, а не играться в то, чтобы гладить их по головкам.

– Щенок прав. Шлепни мы одного-второго – и больше никому не пришло бы в голову идти на нас с молотками. Аргумент в восемь миллиметров действует прекрасно. – Бьюллер похлопала по своему автомату.

– Ну да, – вмешался Торн, который пока что сидел тихо. – Мы случайно подстрелили одного, те убили одного из наших. Я просто уверен, что если прихлопнуть одного-двух – они успокоятся. В конце концов, они ведь уже именно так и поступали.

– Они убили одного из наших! – Щенок ударил кулаком по шлему, что лежал рядом на столике.

– Ага, а мы теперь убьем одного из них. А потом повесим наш знак на стену в их домах.

– Торн…

Дискуссию оборвала открывшаяся дверь. Мгновенно. Когда у солдата появляется повод для недовольства, каждый может бурчать на командиров. Но никто в здравом уме не станет делать этого в их присутствии. Когда командир выполняет свою работу – он вне критики. Даже балансирующая на грани ярости Бьюллер и Щенок, с его невоздержанным языком, прекрасно понимали это правило. Потому Колин Макнамара вошел в идеально тихую комнату.

– Капрал, отделение – на посты вокруг гарнизона. Выдать амуницию против бунтов, я скоро к вам присоединюсь.

Соколиный Глаз без единого слова пошел к выходу.

– Кто-то к нам лезет? – Семь голов одновременно развернулись к сержанту.

– Нет.

Кто-то, кажется, Бьюллер, тихо выругался. Щенок только хихикнул, но тотчас же задавил смех. Шкаф потянулся за шлемом.

Соколиный Глаз только кивнул, а когда командир отвернулся и затворил дверь, уже отдавал приказы.

– Роберт и Джейн. Второе остается внутри следить за задержанными. За приказами – к сержанту Ниеми. Остальные – за мной, сперва за амуницией, потом наружу.

– Вот уж спасибо, – буркнул саркастично Щенок. – Именно этого мне и не хватало.

– Ну тебе и так неплохо. – Вежбовский с легкой завистью смотрел на тех, кто оставался в казармах. – Тут-то наверняка ничего не случится.

– Разъяренные горняки и запрет что-либо предпринимать. Ты знаешь Ниеми, даже пошутить будет нельзя. – Солдат пожал плечами. – Поменяемся?

– На пост снаружи в условиях, когда враг кружит неподалеку, а местные жаждут крови? В любой момент.

– Просто не стой на видном месте. Хотя, возможно, это просто моя дурацкая мысль, – иронично скривился Щенок.

– Я над этим подумаю. – Марчин обернулся и двинулся вслед за выходящими. – Развлекайся, – обронил еще через плечо.

* * *