Гамбит

Потом один за другим объявлялись командиры транспортников – сперва темнокожий Гюнтер с «Белфаста», потом Богуславский с «Альбиона», улыбающийся Нимнинен и нервно осматривающийся Дешамп. Все.

Его люди.

Командир «Хищника», сидевший во главе стола, откашлялся. По подчиненным разлилась волна тишины. Ожидающие взгляды обратились к Кристенсену.

– Это собрание, – начал негромко командор, – проводится, чтобы принять решение о наших дальнейших действиях, о курсе, а также – чтобы оценить вероятные потери. Мы получили рапорты от всех кораблей, а потому можем сказать, что у нас есть полная информация о конвое. Как наверняка все вы знаете, во время последнего прыжка мы потеряли «Баньши». Со времени прыжка мы безрезультатно пытались установить связь, но корабль не удалось зафиксировать ни на радаре, ни другим способом. На текущий момент можем считать «Баньши» потерянным и не влияющим на дальнейшую судьбу соединения. Хорошая новость – транспортные суда в удовлетворительном состоянии, по крайней мере, на уровне генераторов, двигателей и систем жизнеобеспечения. Исключением является «Тоскания»… Лейтенант Вери?

Вызванная некоторое время сосредоточенно всматривалась во что-то – наверняка молоденькая Вери проверяла логи повреждений своего корабля. Она была единственным капитаном конвоя, который появился на конференции в шлеме: похоже, на «Тоскании» все еще не было полной герметичности.

– У нас серьезно поврежден модуль двигателей, инженеры говорят о мощности от тридцати до сорока процентов на пределе, на двух уровнях – пожары локализованы. Перед самым прыжком нам пришлось аварийно отключать три транспортных локали.

Кто-то тихо втянул воздух сквозь сомкнутые зубы, между проекциями поплыло чье-то приглушенное проклятие. Три локали означало сто пятьдесят жертв среди лежащих без сознания, в гибернации, солдат.

– Какие обещания относительно мощности? – хотел знать Моралес.

На голограмме лейтенант Вери снова взглянула на невидимый для остальных экран.

– Не меньше восьми-десяти часов, и не думаю, что мы сумеем сократить это время. Причем это если все пойдет без проблем.

– Понимаю. Спасибо, лейтенант. – Командир «Змея» кивнул.

– Еще одна информация, – продолжал Кристенсен. – Мы точно знаем, где мы находимся. Хаук?

Худой лейтенант, у которого, казалось, было больше, чем следует, суставов, потер шею, глядя на лежащие перед ним заметки.

– Данные искателей позволили нам точно определить положение конвоя. Мы – в Гамма IV Дракона… – Проектор, послушный отданным с клавиатуры командам, высветил голографическую карту сектора. Потом выделил одну из систем. – …вот здесь. Система находится на американской территории… По крайней мере, находилась накануне Дня. На данный момент нам ничего не известно о базах здесь. Что, конечно, ничего не значит, у янки было достаточно времени, чтобы их поставить. Мы не зафиксировали локализатора прыжкового буя: либо его тут нет, либо же он переделан на военный. Обыскиваем граничную зону, но пока что я не готов говорить, когда нам удастся – и удастся ли вообще. – Хаук пожал плечами и развел руками. – Пока что мы отработали несколько возможных трасс возвращения в наше пространство. – По приказу лейтенанта проектор отобразил сетку разноцветных линий. – Все передано в тактическую секцию.

Он вопросительно взглянул на стоящего рядом офицера с синей звездой тактической секции на плече мундира. Тот едва заметно кивнул и поднял взгляд от экрана лэптопа.

– Я сразу вынужден проинформировать, что имеющиеся данные достаточно скромны и не позволяют проводить анализ с максимальной точностью. – Он снова взглянул на экран. – Согласно нашим расчетам, успешней всего может оказаться трасса через Гамму II Сетки. Соответственно, четырнадцать и пятьдесят три процента на отсутствие контакта с врагом и на отсутствие потерь среди кораблей.

– Три прыжка. – Голограмма Моралеса сосредоточенно всматривалась в экран на своем эсминце, наверняка вызвав на экран переданный Риччи анализ. Мужчина скривился. – К тому же это довольно очевидная трасса, американцы будут все время висеть у нас на хвосте. Возможно, не будет времени на поиски буя.

– Если позволите, командор. – Риччи удовлетворенно, но без следа веселости улыбнулся. – Трассы, ведущие отсюда домой, делятся на очевидные и ведущие через районы, сильно фортифицированные. К тому же это бегство, с того момента, как мы потеряли «Рейкьявик», – бегство без серьезных запасов топлива. У нас немного вариантов.

– Но у нас есть искатели, – заметил Ниминен. – Нам не нужны буи, по крайней мере – они не обязательны.

По залу прошел тихий шум поддержки этих слов от остальных командиров.

– Какое состояние лейтенанта Хови? – Кристенсен вопросительно взглянул на Моралеса. – Каковы шансы, что он сумеет выполнить обязанности?

Командир второго эсминца решительно покачал головой.

– Абсолютно исключено. При серьезных усилиях мы можем поставить его на ноги, но к навигации он точно не будет готов. Полностью выжжены соединения, чудо, что нервная система выдержала перегрузку.