Фронтовая любовь

Добрый день. Я прошу уважаемую аудиторию и персонально господина Образцова принять мои искренние извинения за столь неучтивое опоздание… К сожалению, в последний момент возник небольшой вопрос, потребовавший с моей стороны безотлагательного решения… Но мне рассказали, что в России существует поговорка (Достает бумажку, зачитывает по-русски.) «Лу-чше поз-дно, чем ни-ког-да»… (В зале смех, аплодисменты; Майкл дожидается тишины.) Для меня большая честь присутствовать в этом зале. Жаль только, что повод собраться — очень печальный… От лица сотрудников посольства и от себя лично я хочу высказать вам глубочайшие соболезнования по случаю годовщины гибели выпускницы вашего университета, замечательной журналистки Элеоноры Розовой. (Бросает беглый взгляд на Митю и озвучивает своего рода «алаверды» за Прагу.) По русской традиции предлагаю почтить её память вставанием.

Зал встаёт. Подвисает тишина. Митя печально смотрит на портрет Элеоноры.

МАЙКЛ

Спасибо.

Вместе с переводчицей Майкл спускается со сцены в зал. Дама суетливо усаживает их на места в первом ряду, рядом с Розовым и деканом, и обращается к Мите:

ДАМА

Продолжайте, Дмитрий Андреевич.

МИТЯ (Собираясь с мыслями.)

Хм… Да, собственно, мы с вами уже почти всё и… (Вспоминает.) Ах да! Ещё одно, очень важное правило, которое я чуть не упустил из виду… Условно его можно перефразировать как «чужая земля — потёмки». Итак! Никогда не пытайтесь самостоятельно пройти по неизвестной вам территории. Всегда желательно заручиться надёжным сопровождающим и чётко следовать его указаниям.

СТУДЕНТ-4 (Ёрничая, с места.)

А вот в современных телефонах есть такая штуковина. Она называется GPS-навигатор. И если её включить…

МИТЯ (Перебивает, парирует.)

А вот в человеческом мозгу тоже есть одна интересная штуковина! Она называется «серое вещество». И если включить его… (В зале смех.) Нет, вы только не сочтите меня за этакого пещерного человека и ретрограда! Разного рода гаджеты в определённых случаях полезны, и я сам регулярно ими пользуюсь. Но, к сожалению, GPS-навигатор вряд ли покажет вам актуальную карту минных полей. Потому что чаще всего таковых карт не существует в принципе… Привожу пример: Ирак, группа американских журналистов выдвигается куда-то, ведомая провожатым из местных. Идут по тропе, друг за дружкой. Что называется — гуськом. Единственная женщина в группе — журналистка Катрин Беллоу, и в какой-то момент ей захотелось по малой нужде. А озвучить вслух, при мужиках, вроде как неудобно, стесняется. И тогда она немножечко приподотстаёт от остальных, и — шмыг в ближайшие кустики. А дальше — взрыв… Противопехотная мина убивает редко, чаще всего просто отрывает человеку стопу. Но то утешение, согласитесь, слабое? Всё равно, как ни крути, поломанная человеческая жизнь. А женщине без ноги на порядок труднее, чем мужику… В этом смысле Катрин ещё повезло. Потом даже родить умудрилась. Да и в профессии осталась — сейчас преподает журналистику в университете Лонг-Айленда… Вот такая история, и на ней мы, для первого раза, пожалуй что и закончим. Вопросы?

С места встаёт «впечатлительная» студентка.

СТУДЕНТКА

Дмитрий Андреевич! А вот я слышала, что в горячих точках существует такое явление, которое называют «фронтовой любовью».

Некоторые студенты в зале, в основном парни, смеются.

СТУДЕНТКА (Сердито.)

Ну чего вы ржёте, дураки?! (Мите.) Скажите, а фронтовую любовь тоже можно отнести к факторам риска? Она ведь тоже может косвенно повлиять на безопасность журналистов?

Митя напрягается, невольно бросает взгляд на портрет Элеоноры, затем, внутренне собравшись, вновь упирается глазами в студентку.

МИТЯ

Извините, как вас зовут?

СТУДЕНТКА

Евгения.

МИТЯ

Не хочется вас разочаровывать, Женечка. Но… Дело в том, что фронтовая любовь — это выдумка… Просто легенда… Хотя и… (Сглотнув подступивший к горлу ком.) Очень красивая легенда… Спасибо за внимание.