В период подготовки операции по прорыву блокады Ленинграда командование принимало активные меры по пресечению действий вражеских агентов. В соответствии с постановлением Военного совета фронта от 13 октября 1942 г. «О режиме в тылу фронта» в населенных пунктах и на всех дорогах организовывалась патрульная служба войск НКВД; в местах дислокаций воинских частей усиливался комендантский режим; для патрулирования в городе дополнительно была выделена рота численностью 150 чел.[316]. Парные и групповые патрульные наряды от войск НКВД значительно способствовали поддержанию должного порядка, пресекали паникерские и ложные слухи, проявляли решительность в борьбе с расхитителями государственного и личного имущества граждан, задерживали спекулянтов и других антиобщественных лиц. Испытывая огромные трудности, получая скудный блокадный солдатский паек войсковые патрули оказывали всяческую помощь ослабевшим ленинградцам, помогали им подняться, делились пайкой хлеба, доводили до постов МПВО, вселяли уверенность в победу. Многие ленинградцы, выжив в те дни, высказывали слова благодарности в адрес воинов войск НКВД.
Патрулями войск в период 1941–1942 гг. на улицах города было задержано более 3 тыс. различных лиц, нарушающих режим фронтового города. Патрульная служба знает десятки примеров честности и неподкупности бойцов и командиров личного состава частей и подразделений НКВД. Патрульный наряд от 23-й дивизии НКВД во главе с ефрейтором Иваном Тарасовым заметил на территории вагонного парка человека с двумя чемоданами. Документов на право хождения по железнодорожным путям у задержанного не оказалось. По дороге в отделение милиции задержанный предложил патрульным разделить содержимое чемоданов, где находились консервы, шоколад, часы и другое с условием, чтобы его отпустили[317].
Перед заступлением на выполнение задач по обеспечению безопасности тыла действующей армии, каждый служебный наряд (контрольно-пропускной пункт, патруль, застава, засада, секрет, дозор и др.) от своих командиров и работников «Смерш» получал информацию об оперативно-боевой обстановке и ее особенностях на данном участке, приемах и методах ухищрений тех или иных преступных элементов, а также приказ на порядок действия, в том числе и применения оружия.
Этим постановлением утверждалось «Положение о режиме в тылу войск Ленинградского фронта», подписанное начальником УНКВД комиссаром 3-го ранга П. Н. Кубаткиным. начальником штаба Ленинградского фронта Д. Н. Гусевым и начальником гарнизона генерал-лейтенантом Г. А. Степановым[318]. В соответствии с этим документом территория тыла фронта делилась на три зоны: прифронтовую, тыловую и зону г. Ленинграда. В каждой из них устанавливался определенный порядок проживания и передвижения гражданских лиц и военнослужащих. Граждане 29 населенных пунктов из прифронтовой зоны выселялись[319]. Порядок выдачи пропусков определялся специальным приказом.
Другие части и соединения войск НКВД были сведены в Управление войск НКВД г. Ленинграда, начальником которого был назначен комбриг Л. П. Курлыкин, а военным комиссаром — полковой комиссар М. П. Звонов[320]. В подчинение этого Управления переходили 1-я, 20-я и 21-я дивизии (до передачи их в Красную Армию), 4-й инженерно-противохимический, 225-й конвойный полки, 152-й полк и 6 батальонов по охране особо важных предприятий промышленности, Военно-политическое училище войск НКВД К. Е. Ворошилова, окружная школа младшего начсостава и другие подразделения[321].
Управление войск НКВД г. Ленинграда являлось связующим звеном между вышестоящими органами НКВД, Военным советом фронта и войсками, расположенными в городе. Созданное как оперативный штаб Управление занималось претворением в жизнь руководящих указаний НКВД, формированием новых частей и пополнением действующих. В своей деятельности по выполнению собственных задач военнослужащие войск НКВД руководствовались уставами и инструкциями, определявшими права и обязанности военнослужащих в карауле, в конвое и т. д. Здесь регламентировались порядок действий при задержании нарушителей, применение оружия и т. д. Важно было добиться того, чтобы личный состав решал свои задачи правильно, с соблюдением законности. Именно так и действовали абсолютное большинство войсковых (служебных) нарядов в сложной оперативно-боевой службе. Например, в ночь с 11 на 12 октября 1941 года конвой 225-го полка НКВД под командой лейтенанта Ленивцева конвоировал через Ладожское озеро на баржах 2500 заключенных. Подстрекаемые наиболее злостными уголовными элементами, заключенные подняли бунт. Они пытались разоружить конвой, завладеть баржами и ведущим их судном и заставить силой оружия изменить курс в направлении фашистских войск. Решительные действия личного состава с применением оружия восстановили порядок, предупредив массовый вооруженный побег и новые преступления[322].