Уже в первые часы войны государственное и политическое руководство военной защитой СССР приняло на себя Правительство и Центральный комитет ВКП(б). 22 июня 1941 года в 5 часов 45 минут утра в кабинете председателя СНК СССР и секретаря ЦК ВКП(б) И. В. Сталина в Кремле собрались нарком обороны маршал С. К. Тимошенко, начальник Генерального штаба РККА генерал армии Г. К. Жуков, заместитель председателя СНК СССР и нарком иностранных дел В. М. Молотов, нарком внутренних дел Л. П. Берия, заместитель наркома обороны армейский комиссар 1 ранга Л. З. Мехлис. Позже к ним присоединились нарком военно-морского флота адмирал Н. Г. Кузнецов, члены правительства К. Е. Ворошилов, А. И. Микоян, Л. М. Каганович[136]. Совещание государственных, военных и партийных руководителей страны определило ряд неотложных мер в связи с началом войны.
С первых дней войны первоочередными шагами явились военно-организационные, политические, хозяйственно-экономические и морально-нравственные меры подчинения единой цели — борьбе с германским фашизмом. В их числе, прежде всего, принимались те, которые определяли военно-мобилизационную сторону перевода страны на отражение вражеской агрессии. Не вдаваясь в глубокий анализ качественных оценок принимаемых решений в первые дни войны, следует подчеркнуть, что особым решением правительства вводились в действие мероприятия, предусмотренные оперативным и мобилизационным планом. Главными из них были: приведение всех Вооруженных Сил в полную боевую готовность, немедленное проведение в стране войсковой мобилизации, развертывание войск до штатов военного времени, организация сокрушительного ответного удара по войскам противника и немедленное сосредоточение отмобилизованных войск в районах западных границ в соответствии с ранее разработанными планами. Безусловно, это было запоздалое решение. Известно, что Сталин не разрешал отмобилизовывать и приводить войска в боевую готовность. Только по настоянию Г. К. Жукова прошел частичный призыв 800 тысяч человек для пополнения приграничных округов, началось выдвижение из глубины четырех армий на рубеж р. Днепр[137]. По состоянию на 22 июня 1941 года было погружено 538 эшелонов, из которых 455 находились в пути и лишь только 83 успели выгрузиться в пунктах назначения. Одновременно началась скрытая перегруппировка войск внутри приграничных округов[138].
В первый же день войны Президиум Верховного Совета СССР издал Указ «О мобилизации военнообязанных». На второй день войны началась массовая мобилизация военнообязанных 1905–1918 гг. рождения. На территории военных округов Российской Федерации мобилизационная работа развернулась в Ленинградском, Орловском, Московском, Архангельском, Уральском, Сибирском и других военных округах. В Забайкальском военном округе и на Дальневосточном фронте по особому решению Советского правительства она была начата на месяц позднее.
В особо трудных условиях проходила войсковая мобилизация в приграничных районах страны. Быстрое наступление германских войск по всему фронту нарушало отмобилизование войск, кроме Ленинградского и Одесского военных округов. Некоторые воинские части прифронтовой полосы развернуться не успели. В начальный период войны было захвачено противником около 500 тысяч военнообязанных, призванных по мобилизации, но не зачисленных в войска[139]. Запланированный призыв солдат и офицеров запаса фактически был сорван. Противник оккупировал территорию, на которой проживало свыше 5,6 млн. граждан, состоявших на военном учете[140].
Массовая военная мобилизация в СССР и Российской Федерации проходила в обстановке патриотического подъема. Советские люди разных профессий и национальностей во всех уголках страны видели свой долг в беззаветном служении Родине. В Ленинграде, например, первые добровольцы явились в районные военкоматы 22 июня, сразу же после передачи по радио заявления Советского правительства. За два дня войны на мобилизационные пункты города пришли с повестками и без повесток около 100 тысяч ленинградцев, просивших принять их в действующую армию. Среди них были и старые питерские рабочие, участники гражданской войны и молодежь, представители всех слоев городского населения[141].
О масштабах военно-мобилизационной работы всех центральных и местных военных и советских органов власти говорит тот факт, что только за первые восемь дней войны в Вооруженные Силы СССР было призвано 5,3 млн. человек[142].
Война потребовала перестройки на военный лад деятельности всего государственного аппарата, в том числе и органов внутренних дел. Эти обстоятельства обусловили появление значительного количества нормативных актов. Исключительно важным явился Указ Президиума Верховного Совета СССР от 22 июня 1941 года «О военном положении».