Франкенштейн. Запретные знания эпохи готического романа

БУГОНИЯ

Римский поэт Вергилий, живший в I веке до н. э., описывал процесс самозарождения под названием бугония («рождение из быка»), исходя из традиционного верования в то, что в теле умершего быка могут зародиться пчелы. Он даже привел инструкцию к этому процессу в своей поэме «Георгики»:

После теленка берут, чей уж выгнулся двухгодовалый
Рог. Противится он, что есть сил, но ему затыкают
Ноздри, чтоб он не дышал. Под ударами он издыхает.
Кожа цела, но внутри загнивают отбитые части.
Труп оставляют, дверь заперев; под быка подстилают
Всяких зеленых ветвей, и чобра, и свежей лаванды…
В жидком составе костей размягченных тем временем крепнет
Жар, и вдруг существа,
– их видеть одно удивленье! —
Лап сперва лишены, но уж крыльями шум издавая,
Кучей кишат, что ни миг, то воздуха больше вбирают
И, наконец, словно дождь, из летней пролившейся тучи,
Вон вылетают иль как с тетивы натянутой стрeлы
В час, когда нa поле бой затевают быстрые парфы[4].

Идея самозарождения оказала значительное влияние на возникновение романа Шелли, как благодаря непосредственному знакомству Мэри с этой концепцией, так и в более широком смысле – как часть общего интеллектуального фона той эпохи. Ее основополагающие понятия и гипотезы помогли Шелли придумать жуткое создание монстра Франкенштейна. Теория самозарождения отражала фундаментальную веру в возможность превращения неживой природы в живую, особенно при помощи применения жизненной силы, или, говоря словами Мэри Шелли, «попадания в нее искры жизни». Существование и характер этой искры обсуждались повсюду (см. страницу 62), но результативность ее применения зависела от концепции явления самозарождения. Если говорить более точно, самозарождение с античных времен считалось присущим гниющей и разлагающейся материи, так что кладбищенские находки Виктора – собираемые им трупы и части тел – обладали теми кажущимися тогда необходимыми свойствами, которые с точки зрения современной науки делают их непригодными для оживления.

Курица без яйца

Самозарождение стало расхожей теорией как в научной, так и популярной биологии; эта идея уходила корнями в древние времена. В Библии масса примеров зарождения жизни из неживой материи – например, превращение посоха Аарона в змею, – однако научное объяснение это учение обрело благодаря сочинениям древнегреческих философов, начиная с Анаксимандра Милетского, жившего в 6 веке нашей эры. Он предположил, что все живое порождается испаряемой солнцем влагой и что рыбы происходят из отложений высохшего морского дна.

Теория Анаксимандра была развита впоследствии другими философами и максимально раскрыта Аристотелем, который также подчеркивал роль тепла:

«Животные и растения возникают в земле и в жидкости, потому что в земле есть вода, а в воде – воздух, а в воздухе – жизненное тепло, так что в определенном смысле все вещи наполнены душой. Следовательно, живые существа быстро образуются там, где есть этот воздух и жизненное тепло».

В таких работах, как «О возникновении животных», Аристотель приводил примеры самопроизвольного зарождения жизни:

«То же относится к животным: одни происходят от родительских особей своего вида, другие – сами собой, без родителей, причем они возникают или из гниющей земли и растений, что часто происходит у насекомых, или внутри самих животных, из выделений их органов».[5]