Фрактал. Земля Node

— Саб, что же ты не убил меня тогда… было ведь за что, — прошептал Ит. — Господи, какой же я идиот…

Времени на размышления не оставалось.

Пять минут у Ита ушло на то, чтобы спешно собрать те вещи, которые он решил взять, в сумку, найденную у Саба под столом. Еще минуту он потратил, чтобы, подхватив эту сумку, добежать до корабля.

Земля уже начала слабо вздрагивать — видимо, где-то, и уже не очень далеко, рвались сейчас на глубине очередные «сюрпризы», а это значит, что надо спешить. Он оглянулся на море — горизонт темнел, на берег накатывали здоровенные волны, а ведь еще несколько минут назад они были много меньше.

…Боевой корабль поднимался вертикально вверх, а внизу — Ит пока что это видел — в стену дома ударила первая волна, пока что небольшая, и в тот же момент в воздух взвилась черная туча. Он так и не понял, на что среагировали биоморфы, но размышлять было некогда — машина рванула вперед, одновременно переходя в боевой режим.

* * *

Он почти успел.

От плато его отделяли сто пятьдесят километров, по его расчетам корабль, на котором летел Саб, более медленный, более крупный, опередил его совсем ненамного — километров на сто, не более. Ит кинул запрос — да, вон он, собственно, до него даже не сто, а восемьдесят: видимо, Саб делал остановку в дороге, скорее всего, заскочил куда-то, где можно было взять запас воздуха и воды. Иначе он бы уже был на плато. Но нет, пока еще летит. Попробовать по связи? Или лучше сначала догнать?

Додумать не получилось — далеко, в сердце степи, вдруг возникла яркая белая вспышка, и через секунду над степью стал разрастаться ослепительный огненный шар. Руки действовали быстрее головы: в ту же секунду Ит направил корабль вниз, к ближайшему подходящему для посадки месту; мысли носились, как ошпаренные кошки — километров триста, может, четыреста, хватану, мощность около десяти, ну ты и сволочь, Яхве, причем грязная сволочь, это кем надо быть, чтобы применять на планете термоядерное оружие; он успел посадить корабль, и успел врубить защиту на полную мощность, пусть и хреновую, но всё же защиту, потом скинул рыжему свои координаты, и заорал по общей связи, которую «Горизонт», конечно, ловил без проблем:

— Я за ним! Не подходи близко, корабль цел, взлететь смогу! Жди, не уходи далеко!..

— Есть, — коротко отозвался Скрипач, и Ит с облегчением понял, что они, слава богу, уже на «Горизонте», а значит, в безопасности, а значит, и у него есть шанс, и, может быть…

На таком расстоянии ударная волна кораблю повредить не смогла, хотя тряхнуло, конечно, порядочно. Но не так сильно, как на той же Квинте. Да и защита, спасибо ей, сработала.

Над местом взрыва вырастал сейчас отвратительный, похожий на гнилую поганку, гриб — печальной и неотвратимой эпитафией всем пактам, соглашениям, попыткам быть хоть немного честными, хоть немного не ворами и захватчиками, хоть немного хорошими… эпитафией тем, кто проиграл. Действительно, небольшая мощность — где-то десять мегатонн. Слабовато для масштабов Яхве. Или… или же это только прелюдия? Основное действо впереди?

Землю вдруг тряхнуло, причем ощутимо сильнее, чем в первый раз. И еще. И еще. Медлить было больше нельзя. Он рванул корабль вверх, краем глаза видя еще и еще вспышки: в воздухе, над морем, на земле.

Действительно, только прелюдия.

Но что-то нет никакого желания смотреть весь спектакль.

А не пошло ли оно всё…

— Я сейчас, Саб, подожди, — беззвучно произнес Ит.

12 «Горизонт»

Прозрачная, зеленоватая капля бежала по белому пушистому мху, сливаясь по пути с другими, точно таким же, и скатывалась куда-то вниз, исчезая из поля зрения. Некоторое время он наблюдал, отрешенно и неподвижно, за этими каплями, не понимая, что это такое, потом зрение, кажется, стало потихоньку проясняться — теперь он видел не только то, что находилось вблизи. Странное что-то. Совершенно непонятное.

— Привет, — сказал голос откуда-то сбоку. — Эй, я здесь. Саб, привет, говорю. Глаза-то подними.

— Что это такое? — голос получился совершенно чужой, хриплый и слабый.

— Радиофаг, — объяснил голос. — Ну и всё остальное, по потребностям. Ты обгорел на восемьдесят пять процентов. Зачем ты вышел из корабля, а? Не сгорело только то, что было под маской.

— Ит, это ты? — сообразил, наконец, Саб. И все-таки кое-как сумел перевести взгляд на источник этого самого голоса.

Точно, Ит. Осунувшийся, уставший, сосредоточенный. В какой-то совершенно незнакомой одежде. Что это за одежда, что это вообще за место?

— Мы где? — требовательно спросил Саб, но требовательность плохо вязалась со страшной слабостью.

— На корабле, — пожал плечами Ит.

— Вы что, сперли у кого-то корабль?..

— Нет. Это наш корабль, — спокойно объяснил Ит. — Называется «Горизонт», спроектирован по границе седьмого уровня. Ты можешь объяснить, зачем ты туда полез, когда надо было сразу же уходить, как только понял? Ведь понял же, так? Я прав?

Взрыв.

Точно, был взрыв, вспомнил Саб.

Я же…

— Отойди, — испуганным голосом произнес он. — Всё равно умру, а еще и ты нахватаешься сейчас от меня. Отойди, говорю!..