Фрактал. Земля Node

— Я вот другого не пойму, — медленно произнес Ит. — Почему ты нас подталкиваешь к тому, чтобы мы поступили по отношению к тебе подло? Ты же прекрасно понимаешь, что если мы улетим, мы никогда не простим себе, случись с тобой чего. Да, может быть, ты в чем-то и прав — в том, что ты делал нам больно, и не один раз, в том, что ты скрытен, и мы по сей день знаем лишь то, что ты позволяешь знать… но всё это для нас не повод, чтобы совершить предательство. Почему ты толкаешь нас к этому?

— Может быть, потому что я хочу, чтобы вы остались в живых, — пожал плечами Саб. — Нормальная причина?

— А почему ты хочешь, чтобы мы остались в живых? — в свою очередь «вывернул» вопрос Саба Ит. — Нелогично получается, Саб…

— Сейчас ундинам скормлю, — пообещал тот.

— Скорми, — согласился Ит. — Но сначала ответь.

— Хочу, — Саб невозмутимо глянул на Ита. — Хотя бы потому, что вы мое имущество, я за вас дорого заплатил, и хочу, чтобы вы остались целы.

— Снова-здорово, — вздохнул Скрипач. — Ну а мы тогда хотим, как верные рабы, остаться при господине. Тем более что покойнику рабы незачем. Сейчас можем смело выходить на второй круг, и еще часок помучить друг друга вопросом «почему». Не «почему», Саб, а «потому что». Потому что — и всё. Может, хватит?

— Хватит, так хватит, — махнул рукой Саб. — Ит, принеси из дома коммуникатор. Рыжий, наливай всем еще пива. Хочу посмотреть отчет по Эдему.

* * *

В этот раз не было никакой вялой грызни, а была натуральная кровавая баня, в полном объеме, в полном размере, и счет потерь с обеих сторон пошел, кажется, уже на тысячи. Гор действительно стянул к Эдему множество своих отрядов, привлек пилотов, стрелков, защиту, но летающий город-крепость нес на себе армию, едва ли не вдвое превосходящую силы, призванные Гором. Трансляцию происходящего можно было смотреть с десятка точек, конфликт, разумеется, отслеживали и союзники, и противники, но визуальную трансляцию вскоре выключили. Достаточно было увидеть, пусть и на несколько секунд, тетраморфа, в четыре глотки кого-то жрущего, и огненную стену на месте только-только завязавшегося воздушного боя, стену, поглотившую сразу три десятка кораблей. Эдем не щадил ни чужих, ни своих.

Трансляцию в результате оставили только голосовую — Саб заявил, что не хочет портить себе настроение. Выпили еще пива, потом развели костер, нажгли углей, и принялись жарить мясо, которое Ит тоже привез из Адмы. Так, выпивая и закусывая, просидели до темноты, изредка переговариваясь, и слушая про то, что Эдему и Яхве предъявили обвинения сразу трое конкурентов, о том, что Эдем в ответ заявил о своей великой миссии, что другие конкуренты заключат с пантеоном Солнцеликого Ра соглашения, и выводят войска к границам земель пантеона, что утром в атаке на Эдем будут принимать участие уже три заинтересованных игрока, что…

— Пойду, помоюсь, — заявил Саб, поднимаясь с кресла, которое он сам пару часов назад выволок на берег. — Хочу в воду. Хочу смыть с себя эту дрянь. И еще хочу… кто со мной?

Ит и Скрипач переглянулись.

— Я чуть позже подойду, — пообещал Скрипач. — Мы тут уберем немного, и я к тебе спущусь.

— Ага, отлично, — Саб зевнул. — Не люблю зиму. Я уже говорил, что мне нравится тепло?

— Не говорил, но догадаться было можно, — кивнул Ит. — Иди, правда. Мне потом тоже можно будет подойти?

— Подходи, — усмехнулся Саб. — Надо было напоить тебя раньше. Ты в пьяном виде более сговорчивый.

— Надо, — кивнул Ит. — Саб, да брось ты ерничать, и так же всё понятно…

Когда Саб ушел, они стали убирать — недоеденные куски полетели в воду, ундинам; печенье Скрипач ссыпал обратно в коробку, в которой нес его на берег, а Ит в это время разобрал переносной стол, взятый с кухни, чтобы его проще было нести.

— Стаканы возьми, — велел он Скрипачу. — А я стол… рыжий, возьми стаканы, говорю, у меня руки заняты, и… это еще что такое?!

Небо над морем, до этого темное, вдруг стало светлеть, и через несколько секунд в нем словно бы образовалась промоина — полоса дня на фоне ночи. Словно невидимая рука вырезала кусок ночного неба, и поставила на его место кусок дневного. И в этой дневной промоине, голубой, прозрачной, с белыми перистыми облаками, стала проявляться воздушная, ирреальная конструкция — тонкие опоры, арочные пролеты, недосягаемо высокие, до самых облаков, тающие в словно бы искрящемся воздухе.

— Ит, ты это тоже видишь? — хриплым шепотом спросил Скрипач.

— Вижу, — не отрывая взгляда от промоины, ответил Ит. — Рыжий, это он, тот самый. Это тот самый мост.

— Ага, — зачарованно кивнул Скрипач. — Но как же далеко…

— В тот раз был не ближе, — покачал головой Ит. — По-моему, даже дальше.

— Красивый какой. Как думаешь, его кто-то, кроме нас, видит?

Ит задумался. Пожал плечами.

— Не знаю, — покачал он головой.

Видение уже начинало бледнеть, выцветать, стираться — таяло небо, исчезали арки и пролеты, небо стремительно темнело. Спустя минуту видение исчезло полностью, на месте, где только что был мост, начали зажигаться бледные зимние звезды.

— Что же это такое? — растерянно спросил Скрипач. Спросил просто так, в пространство.