Фрактал. Земля Node

А теперь нужно как-то попытаться успеть самому.

* * *

Планета полыхала огнем, и это, как они втроем поняли чуть меньше суток назад, было только самым началом. Сейчас Яхве методично и неторопливо выжигал и стирал с лица земли всё, что было ему неугодно — конкурентов, вне зависимости от их уровня, города, поселения, газопроводы, выработки, перерабатывающие заводы… В процессе этой грандиозной бойни стала, наконец, понятна схема посадок Эдема — он оставлял там, где сидел, «закладки», причем в огромном количестве, и самые разные, а проходы к «закладкам» маскировал своими храмовыми домиками — и эти проходы благополучно запечатывали и делали невидимыми его же конкуренты. Схема, примитивная, как все гениальное. Сначала сотня «пустых» посадок, просто с «домиками», посадок изученных, раскопанных, проверенных… и в один прекрасный момент под видом обычной, пустой посадки делается другая — на сотни, а то на тысячи метров вглубь уходят, пробуренные по «горячему методу» скважины, сверху ставится уже знакомый домик, и… Правильно. Конкуренты по игре уже привыкли к этим строениям, они их исследовали раньше, и потом, уже не разбираясь, стали просто жечь.

А сейчас «закладки» стали открываться. И все подарки Яхве вышли наружу. От плазменных мин средней мощности, до полчищ таких биоморфов, что и вообразить себе трудно. Совершенно нежизнеспособные твари, колония этих уродцев просуществует одно поколение, не больше. Но до того как она вымрет сама, она перебьет в округе вообще всё живое. За сутки жизни этого поколения оно успеет истребить всё, до чего дотянется. А некрупная летающая тварь, снабженная зубами, когтями, присосками, и непонятно чем; тварь, имеющая бешенный метаболизм, и поэтому постоянно нуждающаяся в пище, способна очень на многое. Это чистильщики.

Яхве не оставит свидетелей.

Но и это будет лишь началом — то, что это начало, стало понятно, когда Эдем взлетел, и пошел обратно, на свою территорию, а по ходу его движения тоже пошло движение. Путь Эдема сопровождался землетрясениями — началась, по всей видимости, активация второй части его плана. Значит, там, внизу, были еще какие-то закладки, но до срока никто так и не сумел догадаться, какие.

Лихо.

Землетрясения — лишь второй этап. Потом — сдвинутся тектонические плиты. Планету охватит волна цунами, сместятся магнитные полюса, начнет меняться рельеф континентов, одни горы поднимутся, другие уйдут вниз, станут дном океанов и новых морей. Возможно, что-то и уцелеет. Хотя и очень сомнительно.

Вот вам и всемирный потоп, и огненная саранча с неба, и кара, и очищение, и все прочие замечательные вещи — вещи, которые могут родиться в голове у существа о двух руках и двух ногах, и возомнившего себя богом… на деле — просто работа машины для терраформирования, очень серьезной машины, которую тут собрали уже очень давно, и весьма удачно замаскировали под летающий рай.

Рай, ставший создателем ада.

— Этот пророк оказался даже в чем-то прав, — заметил Саб, когда пошли первые новости. — Вот, значит, как… Ладно. Это мы еще посмотрим, кто кого. А ну-ка, помогите мне освободить второй корабль от всего лишнего.

Возражать они не рискнули — Саб был настроен более чем решительно.

С корабля спешно сняли всё оборудование, которое Саб счел ненужным. Потом избавились от кресел в салоне.

— Тридцать мест, — удовлетворенно заметил Саб. — Так, теперь дальше. Вот что. Я… мне надо будет слетать, вы, думаю, уже догадались, куда. От других кораблей мне смысла нет, слишком маленькие, поэтому сделаем вот как. Слетаю, вернусь, вы возьмете боевой, и будете меня сопровождать. Прикроете. Ясно?

— Куда? — спросит Ит.

— На орбиту, — Саб отвернулся. — Да, я знаю. Там один хлам. Но я всё же попробую. Вы со мной?

— С тобой, но, может быть… — кажется, Скрипач решился, но Саб не дал ему договорить.

— Если вы со мной, то собирайтесь, — приказал он.

— Хорошо. Но, Саб, послушай…

— Некогда слушать, собирайтесь, я сказал! — рявкнул Саб. — Быстро! Всю жратву берите, поняли? И воду. И зарядите корабль, хоть на сколько.

* * *

Дверь в комнату Саба сдалась сразу же, без боя.

Ит переступил порог, и с минуту стоял, оглядываясь.

Стены… странные стены. Стены, сотканные из лиц. Тысячи лиц, портреты в квадратиках-ячейках, примерно два на два сантиметра. Женские лица, причем лица очень похожие — светлые волосы, серые глаза, тонкие, полудетские черты. Принцессы. Тысячи принцесс смотрели сейчас на него с этих стен, тысячи серых глаз, тысячи светловолосых, тонкокостных, легких, необычно красивых. Династия…

Ит сделал шаг вперед. Кроме лиц, комната была ничем не примечательна, только гораздо более запущена. По углам пыль, паутина — видимо, Саб совсем не утруждал себя уборкой, ему это было просто незачем. А в остальном — практически то же самое. Точно такой же операционный стол вместо кровати, как у них с рыжим, точно такой же стул, точно такой же угол с туалетом и душем. Сундук с вещами, которых, кажется, совсем немного. Стол у окна, заваленный не пойми чем — какое-то барахло, свитки, книги. И там же, рядом с окном, полуоткрытый стеллаж, на котором…