Фортуна

— Кажется, это что-то из осетровых, — заявил Лёва. — Схожее строение и внешний силуэт.

— Если мясо белое будет, точно из осетровых, — начал вспарывать брюшину Тим. Рыба под условным названием «осётр» наши ожидания оправдала.

— А когда там у них нерест? Я бы за икоркой сходил, — плотоядно оглядел рыбину Илья.

— Кто их знает, этих рыб. По идее, весной. А на практике — без понятия, — отозвался Николаич.

Рыбка, между прочим, оказалась выше всяких похвал. Мы и уху покушали, и наш хомячок засолил. Но небольшую часть Николаич велел не трогать.

— Завтра поплывем обратно, в этом горшке вареную рыбу недалеко от стойбища первобытных оставим. Типа рекламы.

— Обязательно с солью, — напомнил Тимур.

— У меня укропа полно. Могу еще и приправу сделать, — не стал возражать Андрей.

Вечером перед сном (спать мы все же на корабле разместились) еще обсуждали, чем будем торговать. Решили, что из всего имеющегося у нас, посуда будет лучше всего.

— Сделаем им котелки из огнеупорной глины, миски разной величины и вернемся обратно через пару недель, — пообещал Николаич.

Часть 25

Притормозили мы от стойбища первобытных людей за несколько сотен метров. Те, конечно, нас увидели. Плюс Тимур уверял, что они за нами ночью с противоположного берега следили. Только когда мы с якоря снялись, пешие охотники немного отстали.

Женька пообещал шустро доставить на берег «рекламную акцию», не задерживаясь. Камеры мы накачали заранее. И соорудили мини-плот. Легкое маленькое весло у нас имелось. Да и река это вам не море. Волн нет, только течением слегка сносит. Так что Женька без проблем до берега добрался. Руками помахал, еще больше привлекая внимание аборигенов. Посудину метрах в пяти от кромки воды оставил и вернулся обратно.

Нас уже течением немного снесло, но подобрали Женьку без проблем. Потом и плот на борт втянули. Паруса еще не распускали, просто пользовались тем, что течение само несло нас к морю.

Первобытные из своих лачуг выбрались. Но в этот раз дубинок прихватили не в пример меньше. Что-то вслед покричали. Но, по-моему, без злобы. Илья еще раз вздохнул, провожая взглядом особей женского полу.

На обратную дорогу мы потратили почти пять дней. Попутного ветра не было, пришлось большую часть пути грести самим. Повезло, что не штормило. Вернее, это Лёвочке повезло. Остальные морской болезнью не страдали. Зато другие болячки образовались.

Даже в кожаных полурукавицах наши ладони горели. Руки у нас ко всякой работе уже привыкли. Только такая однообразная и довольно тяжелая гребля всё равно оказалась непростым делом. Мы и местами менялись (правые с левыми гребцами), но если и помогло, то не глобально.

Как только появлялся слабый ветер, мы, не сговариваясь, втягивали весла и с надеждой начинали смотреть на маневры Олега. Под конец пути он уже умудрялся ловить чуть ли не встречный ветер, используя его для движения вперед.

Зато с каким воодушевлением мы вернулись домой! Вот уж не думал, что это убогое строение вызовет у меня столько эмоций. Дом! Родной дом! Пока народ корабль разгружал, мы с Тимом за свежим мясом сбегали. Между прочим, искали его долго. Зато Тимур нашёл много следов кошачьих хищников.

— Нужно срочно этих конкурентов истреблять, или мы без баранов останемся, — рассуждал Тим, разделывая тушку. — В следующий раз Олега с Ильей возьмем. Пока они мясо понесут, мы засаду возле требухи на хищников устроим.

Я не возражал. Сам упарился вверх-вниз по горке ходить. Вечером мы идею Николаичу изложили и приступили к обсуждению итогов путешествия.

— Парни, предлагаю брать пока одну женщину, — начал наше вечернее «собрание» командир. Олег с Ильей переглянулись и синхронно кивнули.

— Но даже в этом случае в нашем доме это будет не совсем удобно. Отстроим вам отдельное жилье. Пока предлагаю вам расположиться в лачуге возле пещеры.

Кажется, парни готовы были и на крыше ночевать, лишь бы с женщиной.

— Физиология, — ответил мне Тим на невысказанный вопрос и чуть обозначил поцелуй в висок.

Пока у Лёвы сохли изделия «на продажу», мы обустраивали быт для будущей Женщины. Угу. И никак иначе, именно с большой буквы.

Я решил, что кирпичи нам всегда пригодятся. Надоело эти каменюки хрензнаеткакого размера искать. Сколотил себе основу. Потом с Тимкой мастерскую возле озера соорудил. Глиняный карьер у меня уже был приличный. Слава всем богам прошлого и будущего, глины в этом месте хватало. Так что, собрав первую заготовку, я начал клепать кирпичи. Пока же складывал их сушиться под навесом. Но и печь начал сооружать.

В разгар моей творческой деятельности заявился командир с «инспекторской проверкой». Посмотрел, походил. Наводящие вопросы позадавал. А вечером огласил вердикт:

— Каждой семейной паре по личному коттеджу.

— И? — не понял Андрюха.

— Хватит в первобытном строе жить, — продолжил Кущин. — Цемент есть, кирпич тоже. Стекла нам Лёва пока не сварил, но это дело времени. А кирпичи начнем заготавливать впрок.

— Это ж дофига кирпичей надо! — оценил объем работы Илья.