Фортуна

— А без питья обезвоживание наступит, — возражал ему Андрей.

Задремали мы все где-то под утро. Волны наконец утихли. Лёве полегчало, но подняться на завтрак он все равно не смог. Сердобольный Николаич, и впрямь, решил найти место для причаливания. Какое-то время мы гребли, пока обильный туман не заставил нас остановиться.

— А мне этот туман нравится, — неожиданно сообщил Тимур.

— Чем же? — не понял я.

— Такое впечатление, что рядом источник более теплой воды.

— Это как? — продолжал я недоумевать.

— Николаич, здесь остановимся, — тем временем сообщил Тимур. — Правда, плохо видно. Но, по-моему, это устье реки.

Парни замерли. Даже Лёвочка временно перестал «умирать» и приподнялся. А тут как раз подул хороший южный ветерок, сдувая остатки тумана.

Прогнозы Тимура оправдались. Река тут действительно была, но чуть дальше. Мы как бы оказались в большом заливе. Определить, где кончается море и начинается река, оказалось невозможным. Вот только теперь мы очень переживали насчет глубины. Впрочем, нашему кораблику хватило пройти. Командир лично замерял глубину с носа корабля, периодически выкрикивая Андрею команды куда рулить. Олег довольно успешно справлялся с парусами. Так что входить в устье предположительно Днепра мы начали вполне уверенно.

— А течение сильное, — заметил Тим то, как медленно продвигается судно вверх.

— Как-то я сомневаюсь, что это Днепр, — разглядывал реку Илья. — По нашим прикидкам мы прошли чуть более трехсот километров.

— В этом времени направление русла могло быть другим, или это еще более древняя река, — возразил я.

— Но водичка уже пресная, — Тимур успел зачерпнуть её кожаным ведром на пробу.

— Не пей, козленочком станешь, — отобрал я посудину.

— Тогда полей мне на загривок, а то я потный и вонючий, — облокотился Тим о бортик.

— И не качает, — тихо радовался Лёва отсутствию волн.

— Интересно, какая здесь рыба? — в свою очередь добавил Женька.

— А еще животные должны приходить на водопой, — продолжил Тимур.

— Насчет животных — не знаю, — разглядывал Николаич что-то в бинокль. — Но вот то, что там дым от костра и люди, это я точно могу сказать.

Часть 24

— Люди! — хором охнули все.

— А чему вы удивляетесь? В этих местах неандертальцы точно обитали, — как само собой разумеющееся сообщил Николаич. — Вы же сами решили, что место благоприятное со всех сторон: пресная вода, рыба в реке, животные, что приходят на водопой.

— Подплывем ближе? — поинтересовался я.

— Конечно, — не стал возражать командир. — Опасности для нас эти люди не представляют. В реку не полезут. А мы будем в курсе, что и как.

В воду эти первобытные действительно не полезли, но на берегу столпились. Похоже, тоже нас, как что-то непонятное, хотели рассмотреть получше. Теперь нас разделяло не более пятидесяти метров. И уже без бинокля можно было хорошо разглядеть разумных. Причём мужики не забыли прихватить дубинки и прочий «военный инвентарь». Да и дамочки скалились озлобленно.

— Николаич, у них бабы! Смотри, какие телки грудастые! — чуть не выпрыгивал за борт Илья.

— И что предлагаешь? Пойти предложить типа «у вас товар, у нас купец»? — хмуро отозвался Николаич, видимо, по достоинству оценив то, как мужики начали себя по грудине стучать, громко рыча.

— Может, какой обмен или торговлю наладим? — с мольбой в голосе продолжал Илья.

— И ты готов неадерталку трахать? — не поверил Женька и почему-то прижал к себе Лёвушку.

— А что? — не понял вопроса теперь уже Олег. — Подмышки побреем. Руки, ноги, — уже не так уверенно продолжил он.

— Спину… — дополнил Тимур, разглядывая «дамочек».

— Этот вид относится к какому-то хомо сапиенсу, — неожиданно подал голос наш художник. — У неандертальцев другое строение черепа.

— Вот как? — удивился Николаич. — Но в любом случае плывем дальше. Пусть видят, что угрозы мы не представляем. На обратном пути подумаем, как наладить контакт, — кивнул Илье командир.

А я пока сменил Андрея на руле, предоставив тому возможность тоже полюбоваться на первобытных людей.

— Они же пахнут поди… Плюс блохи… — рассуждал Андрей, разглядывая «самочек».

Но, похоже, Илью и Олега это не останавливало. Те с азартом взялись обсуждать качество и размеры увиденных бюстов. По причине жаркой погоды из одежды аборигены имели скудные юбчонки. Как мужчины, так и женщины. Дети, что бегали вдалеке, вообще были голыми.

— Это они смуглые от природы или загорели, как и мы, на солнце? — поинтересовался Тимур почему-то у Лёвы.

— Скорее от природы. Будет понятнее, если в другой раз цвет глаз рассмотрим, — отвечал Лев.

— А живут они в шалашах, — издалека оценил быт первобытных Тимур. — Покрытие из кожи.

— Не опасно это? — недоумевал Андрей. — Вдруг звери придут.

— Обед с доставкой на дом? — хохотнул Тимур. — Было бы опасно, они бы в лес ушли, а может, вообще кочуют.

— Скорее всего, кочуют с места на место, — поддержал его Николаич. — От пещеры далеко не уйдешь, а такие строения собрать и разобрать — пара пустяков. Но крупных хищников эти первобытные, и впрямь, не опасаются.