Фортуна

Целый день потратили на тренировку. Выяснили, что нужны ручки или крепежи для гребцов. Не всегда же будешь веслом работать. А ухватиться на нашем корабле можно только за мачту. А еще нам понадобится одежда. Пусть наши тела и привыкли быть на солнце, но шорты будут уместнее. Плюс кепки, обрезные рукавицы и более облегченный вариант обуви наподобие сандалий.

Еще неделю готовились к длительному путешествию, пока однажды утром Кущин не сделал официальное объявление, что экипаж к походу готов.

Часть 23

Когда загрузили на корабль все то, что планировали взять в дорогу, то усомнились в своих силах. Ловить попутный ветер еще то удовольствие. Плюс оба наши паруса не такие уж и большие. Значит, можно рассчитывать только на силу мускулов. Андрюха же приволок столько корзин, что мы забили ими половину трюма. Большую часть припасов составляла вода. Те пластиковые бутылки, что мы тщательно берегли, были извлечены из «хранилища ценностей» и под завязку заполнены.

По плану Николаича мы будем плыть (или моряки говорят — идти?) на запад в течение трех-четырех дней. За это время должны встретить или не встретить реку. Первая попавшаяся река будет условно считаться Днепром. То, что силуэт Черного моря не соответствует нашему времени, и так все понимали. Но посмотреть «на мир» было интересно.

— Парни, не переживайте. Не заладится путешествие — вернемся домой, — успокаивал нас Николаич.

А вообще-то было боязно. Привыкли мы жить у себя в долине. Хищников потихоньку истребляли. Крокодилов в озере почти не осталось. По крайней мере, на нашем берегу. Андрей уже переживать начал, что такой хорошей кожи мало. Обувь мы только из крокодила шили. Там как раз и толстые участки для подошвы были, и тонкая кожа для ремней и прочего.

Мамонты тоже нас не беспокоили. Весной приходили и двигались к буйволам. Опять же мы на ту сторону озера не рисковали ходить. Там не только буйволы, но и хищники должны быть в большом количестве. Вокруг дома и мастерских мы все «противотанковыми ежами» загородили. И периодически обновляли. Этот заслон нас успокаивал. Пусть и не настолько серьезная преграда, но те же пещерные львы с разбегу её не перепрыгнут. А значит, есть время применить оружие, с которым мы не расставались.

И вдруг мы покинули такую уютную и спокойную долину. Николаич был прав. Мы стали привыкать к тихой жизни. Даже ежедневное добывание еды уже не напрягало. У каждого из нашей команды сложился определенный круг обязанностей. Прошло два года, и я стал спецом в выделке кожи. У пещеры поставил три посудины с «химикатом», где замачивал кожу, которую потом промывал в роднике. Там же её кислотой и щелоком обрабатывал. А дома только натирал жиром и разминал, доводя до идеала.

Мы научились выплавлять железо, ткать ткань и много еще чего. И когда все эти навыки станут рутиной, начнутся проблемы. Пока только Илья периодически устраивает скандалы. Надеюсь, что небольшое путешествие поможет нашему коллективу не скатиться в хандру.

Так что «посидели на дорожку» и стали загружаться. С утра был небольшой дождик, но потом ветер разогнал тучи. Нам этот юго-западный ветер как раз был по пути.

Примерно с полчаса Николаич с Олегом пытались настроить парусную тягу. Паруса в свою очередь хлопали на ветру, обвивали те палки, на которых крепились, и никак не хотели выполнять своё предназначение. Остальные «члены команды» неспешно гребли, не особо надрываясь. И вдруг я почувствовал, как корабль буквально рванул вперед. Олегу наконец удалось поймать ветер первым парусом. И мы тут же стали поднимать второй.

Теперь все смотрели за борт, прикидывая, с какой скоростью мы идем. Весла втянули внутрь. И с восхищением наблюдали, как ветер увлекает посудину вперед. Андрей чуть поправлял курс. Кстати, Николаич попытался сам порулить, но был послан…

— Саша, иди командуй. Я тут сам разберусь, — деликатно сообщил ему Андрей и руль не отдал.

Зато Лёва пожаловался, что не успевает замерять глубину и ориентируется только визуально. А водичка была такой чистой, что дно видели все.

— Пока камней нет, не надо беспокоиться, — заверил командир Лёву.

Собственно, сменил Николаич Андрея, когда подошло время обеда. Наш штатный повар сам упаковывал припасы и знал лучше всех, где и что лежит.

Подпалубное пространство получилось низким. Для ходьбы неприспособленным. Но через люки можно было спокойно доставать припасы.

Чтобы спокойно пообедать, «кинули якорь», в смысле — две каменюки на веревках. А потом снова отправились в путь. Пока мне все нравилось. Грести не нужно. Сиди любуйся за проплывающим берегом. Мы держались метрах в ста от береговой линии. Ближе опасались из-за подводных камней. Побережье напоминало то место, где мы жили, и разнообразием не радовало.