Флот двух океанов

Его трехнедельное пребывание в Белом Доме, прерванное только короткими визитами в Канаду и Флориду, принесло большую пользу в налаживании англо-американского сотрудничества. До сих пор двое руководителей имели только одну короткую встречу в Ардженшии. Во многих отношениях Черчилль и Рузвельт были исключительно похожи. Можно даже сказать, что каждый из них больше походил на другого, чем на собственных военных советников. ФДР не претендовал на главенство в вопросах военной стратегии, как это делал премьер. Джефферсон Дэвис в свое время решил, что знает о стратегии больше Джонстона и Ли, так как служил офицером во время Мексиканской войны. Черчилль тоже был уверен, что служба в армии королевы Виктории и пребывание на посту Первого Лорда Адмиралтейства сделало его великим знатоком стратегии. Английским начальникам штабов частенько было трудно разубедить Черчилля проводить свои периферийные планы — высадки в Норвегии, Дакаре, на Родосе. Рузвельт тоже был непрочь предаться романтическим мечтам, однако в области стратегии он держался здравого смысла, и его военные советники считали его «прямолинейным и ограниченным». Оба были умелыми политиками, направляли и использовали общественное мнение, и обоим приходилось преодолевать сопротивление оппозиции, неизбежное в демократическом обществе. Оба — а Рузвельт в большей степени — считались «предателями своего класса». Многие из тех, с кем они выросли, ненавидели их. Однако оба пользовались широкой поддержкой масс. Никогда в истории коалиционных войн не было такой команды, как Винни и ФДР. По сравнению с ними главы коалиции Первой Мировой войны — Ллойд Джордж, Вильсон и Клемансо — были подозрительными незнакомцами, а Гитлер и Муссолини — просто парой бандитов, каждый из которых боялся, что напарник захапает больше.

Перед началом конференции «Аркадия» в Вашингтоне американская группа планирования во главе с генералом Эмбиком, членом Высшего Военного Совета во время Первой Мировой войны, много размышляла над способами и путями разгрома Германии. Рассмотрев практически все возможные методы нанесения удара в сердце рейха, американцы пришли к заключению, что единственный способ — это организация крупномасштабного англо-американского вторжения с британских островов, причем, чем скорее — тем лучше. Группа планирования считала периферийные «кровопускания» необходимыми на период подготовки вторжения, чтобы дать американским войскам боевой опыт. Однако американцы, пока это было возможно, противились крупной высадке в Северной Африке, так как эта диверсия привела бы к расходованию сил, необходимых для вторжения в Германию.

Конференция «Аркадия» завершилась 14 января 1942 так и не выработав план кампании на этот год. Однако американские и британские штабы продолжали совместное планирование высадки в Северной Африке, которая должна была состояться в мае или июне. Серия катастроф на Дальнем Востоке, подводный блиц и победа Роммеля над Окинлеком в Ливии сделали невозможным выполнить все в намеченный срок. Объединенный Комитет Начальников Штабов перенес дату. Учитывая поражения союзников в Азии и Европе, любое вторжение в Северную Африку следовало проводить такими силами, которые гарантировали бы успех операции. Но откуда доставить эти войска? Англичане согласились, что нам следует разместить гарнизоны в Нумеа, на островах Фиджи, Джонстон и Пальмира, чтобы прикрыть коммуникации, идущие в Австралию. В то же время транспортов уже не хватало, а в результате действий германских субмарин эта нехватка обострилась.

В результате в планах ОКНШ Северная Африка была заменена так называемым «Планом Маршалла». Этот план предусматривал:

1. форсирование Ла Манша и создание плацдарма в Нормандии в 1942 (операция «Следжхаммер»);

2. массированная переброска войск через Ла Манш в 1943 (операция «Раундап»);

3. наступление к Рейну.

14 апреля этот план был принят британским КНШ после того, как генерал Маршалл с Гарри Гопкинсом посетили Англию специально для того, чтобы протолкнуть его. Однако, как понял Маршалл, это согласие не отвечало взглядам англичан. И чем дольше англичане рассматривали этот план, тем призрачнее становились надежды на форсирование Ла Манша в 1942. При попытке высадиться в этом году большая часть задействованных войск должна была быть английской, поэтому американцы не могли настаивать. Требовалось огромное количество десантных судов. Хотя американцы создали Десантные Силы Атлантического флота со штабом в Литтл Крик, Вирджиния, и 4 апреля приняли программу постройки 2500 судов для операции «Следжхаммер» и 8200 судов для операции «Раундап», она вступила в противоречия с другими срочными кораблестроительными программами и была сорвана.