Флибустьеры

- Признаю, как факт. Но все же ответьте мне: если вы знаете, что ваше общественное устройство порочно, почему не стремитесь изменить его, почему не прислушаетесь к голосу тех, кто от него страдает?

- Мы опять удалились от предмета: речь шла о требованиях студентов к нам, монахам...

- Но, если монахи прячутся за спиной правительства, студенты вынуждены обратиться прямо к нему.

Замечание было меткое. Щит оказался ненадежным.

- Я не правительство и отвечать за его действия не могу. Что, по мнению студентов, должны сделать мы, разумеется, в пределах наших возможностей?

- Не мешать образованию освободиться от вашего засилья, а способствовать этому.

- Умалчивая о своем собственном мнении, - возразил доминиканец, качая головой, - скажу только, что вы требуете от нас самоубийства.

- Напротив, просим посторониться, чтобы мы не растоптали вас, не уничтожили.

Отец Фернандес задумался.

- Гм! Лучше бы вы начали с чего-нибудь полегче, - помолчав, сказал он, - в чем и вы и мы могли бы уступить без ущерба для своего достоинства и привилегий. Ведь мы можем договориться и жить в мире, так к чему эта ненависть, это недоверие?

- Что ж, тогда перейдем к частностям...

- Да-да, если мы затронем основы, то опрокинем все здание.

- Итак, принципы в сторону, переходим к частностям, - улыбнулся Исагани. - Я, тоже умалчивая о своем мнении, скажу, что поведение студентов изменилось бы, если бы профессора изменили свое отношение к ним. А это уж в вашей власти.

- Неужели студенты жалуются и на меня? - спросил доминиканец.

- Мы с самого начала условились с вами, падре, не говорить ни о вас, ни обо мне. Будем рассуждать вообще. Согласитесь, что за годы, проведенные в аудиториях, студенты не только почти ничему не научаются, но утрачивают кто частично, а кто и полностью - чувство собственного достоинства.

Отец Фернандес нахмурился.

- Никто их не заставляет учиться, - сухо заметил он. - Поглядите, сколько у нас невозделанной земли.

- О нет, кое-что заставляет, - так же сухо возразил Исагани, глядя доминиканцу прямо в глаза. - Долг каждого человека стремиться к совершенствованию, вдобавок человеку от природы свойственно желание образовать свой ум, а у нас это желание особенно сильно, ибо его всячески подавляют. Мы отдаем государству свои деньги и жизнь, и мы вправе требовать от него просвещения, чтобы зарабатывать больше денег и улучшать условия своей жизни.

О нет, падре, кое-что заставляет - само правительство, вы сами, тем, что издеваетесь над необразованным индейцем и отказываете ему в правах, ибо он невежествен. Вы раздеваете его догола, а затем сами же смеетесь над его наготой!

Отец Фернандес не ответил, он все более возбужденно ходил по кабинету.

- Вы говорите, поля не возделаны! - после краткой паузы продолжал Исагани несколько мягче. - Не будем разбираться в причинах этого, иначе мы зайдем слишком далеко. Но неужели вы, отец Фернандес, человек науки, профессор, хотели бы сделать нас всех батраками, землепашцами? Неужто для вас землепашец - тот идеал, к которому должен прийти человек в своей эволюции? Или вы науку оставляете себе, а труд - другим?

- Нет, я хочу, чтобы знания давались тем, кто их заслуживает, кто сумеет их сберечь, - ответил монах. - Когда студенты докажут, что любят науку, когда мы увидим людей с убеждениями, людей, способных отстоять свои взгляды и свое достоинство, - лишь тогда на Филиппинах появится своя наука, появятся свои ученые! Да, сейчас профессора злоупотребляют своим положением, но ведь студенты им потворствуют!

- Пусть появятся такие профессора, тогда появятся и студенты!

- Вы требуете перемен, вы и начните переделывать себя, а мы последуем за вами.

- О да, - иронически усмехнулся Исагани. - Должны начать мы, потому что нам это труднее! Вы отлично знаете, что ждет ученика, который осмелится спорить с учителем! Вы сами, при всей вашей любви к справедливости, при всех благих намерениях, с трудом сдерживаетесь, когда я высказываю вам горькие истины! Даже вы, отец Фернандес! Какую награду получили те, кто пытался посеять в наших умах иные идеи? И сколько бед обрушилось на вас за то, что вы стремились быть добрым и исполнять свой долг?

- Сеньор Исагапи, - сказал доминиканец, протягивая ему руку, - хотя мы, по-видимому, ни в чем не убедили друг друга, разговор наш не бесполезен: я поговорю с братьями о том, что от вас услышал, и надеюсь, мне удастся что-нибудь сделать. Только, боюсь, они не поверят в существование такого филиппинца...

- Боюсь и я, - ответил Исагани, пожимая руку доминиканцу. - Боюсь, мои друзья не поверят, что существуют такие монахи, каким вы мне открылись сегодня.

Исагани откланялся.

Отец Фернандес отпер дверь и проводил его взглядом, пока юноша не исчез за поворотом коридора. Монах еще долго прислушивался к шагам, затем воротился в кабинет и стал у окна. Он увидел, как Исагани вышел на улицу, и услышал, как тот ответил товарищу, спросившему, куда он идет:

- В полицию! Я должен быть вместе со всеми, да и прокламации хочу посмотреть.