Флибустьер

Интендант Антуан Герье предупредил меня, что соленая рыба на аукцион выставляться не будет. Разве что остатки, которые не заинтересуют бравых французских военных моряков. Поэтому цена на треску будет произвольной, как договоримся.

Антуан Герье оценил улыбкой мой вопрос и ответил:

— Пожалуй, поровну будет интересней.

Мы обговорили количество бочек, необходимых для снабжения эскадры, накрутили двадцать процентов на среднюю цену по местному рынку, которые поделили поровну. Экипажу фрегата тонко намекнут, что двадцать процентов пошли интенданту за то, что не потребовал скидку на столько же процентов при покупке большим оптом. Впрочем, даже если бы матросы узнали, что я закрысил десять процентов, никто бы не возбухал. Французы убеждают себя, что не считают деньги в чужом кармане и что на моем месте каждый бы поступил так же. Они предпочитают тратить силы на то, чтобы оказаться на моем месте.

— Где выгрузить рыбу? — спросил я.

— Корабли сами будут забирать, я пришлю разнарядку, — пообещал интендант.

— Это займет много времени, — предупредил я.

— Нам некуда спешить. Ждем прихода эскадры из Тулона, а она будет не скоро, — сообщил он.

На следующий день мне привезли два чека на брестский банк — плата за рыбу и мои премиальные, — и накладную, какому кораблю сколько бочек выдать (к борту призов подходили баркасы и катера и забирали то, что им положено), а также приглашение к адмиралу Анн-Иллариону де Костентину, графу де Турвиль, на стодвенадцатипушечный флагманский линейный корабль «Королевское солнце». Так понимаю, корабль получил название от Людовика Четырнадцатого, который скромно величал себя Королем-Солнцем.

С моего капитанского катера флагманский линейный корабль «Королевское солнце», особенно кормовая его часть, напоминал небольшой лайнер, построенный в середине двадцатого века, с зачем-то покрашенной, подобно корпусу, в черный (при ближнем рассмотрении оказался темно-синим) цвет надстройкой. Впрочем, корпус был не только темно-синим. Верхние и нижние кромки пушечных портов всех трех палуб и пространство между ними пересекали по две полосы, выкрашенные, как догадываюсь, в золотой цвет, но то ли малевали по синей краске, то ли сверху натекло, в итоге получилось что-то фекально-взрослое. Носовая фигура была в виде солнца и покрашена в золотой цвет. Здесь стекать синей краске было неоткуда, поэтому первоначальный цвет сохранился. Над кормой поработали особенно старательно. С каждого борта к ней прилепили по трехъярусному балкону в форме морской раковины, соединив их в районе ахтерштевня. Иллюминаторы были прямоугольными, из толстого стекла. В среднем ярусе — самые большие. Обе «ракушки» в замысловатых завитушках резьбы, выкрашенной в золотой цвет. Украшены резьбой были и борта надстройки рядом с балконами. Самое интересное, что здесь первоначальный золотой цвет сохранился немного лучше, напоминая детскую неожиданность. Говорят, это самый большой корабль из существующих ныне. Длина флагмана по главной палубе пятьдесят три с половиной метра, ширина — четырнадцать с половиной, осадка — почти семь, а водоизмещение около двух с половиной тысяч тонн. Вооружение: на гондеке — двадцать восемь тридцатишестифунтовых пушек, на мидельдеке — тридцать восемнадцатифунтовых, на опердеке — двадцать восемь двенадцатифунтовых и на верхних палубах и в каютах надстройки — двадцать шесть фальконетов, четырех- и шестифунтовых. Построено судно двадцать три года назад, но снаружи выглядит свежо. Под бушпритом несет парус-блинд, на фок- и грот-мачтах прямые главные паруса, марсели и брамсели, а на бизань-мачте главным был латинский парус, а над ним небольшой крюйсель. Как мне сказали, экипаж по штату тысяча двести человек, но сейчас около девятисот.