Финалом Злодейки может быть только смерть

Я растерялась, однако с моей тушкой, наверное, давным-давно уже разобрались. Я свыклась с этим непонятным мне чувством проще, чем ожидала.

Когда я вновь открыла рот, мой голос звучал сухо. Словно говорила о делах, касающихся каких-то других людей.

— Я спасла Вас и осталась здесь, так что, скорее всего, уже да.

— …О господи, Пенелопа Экхарт, — вздохнул Каллисто, когда я подтвердила его догадку.

Он, долго молчавший, наконец тихо выдавил:

— Ох, блядство… Почему ты мне раньше не сказала?

— Я решила, что это не так уж и важно.

— Как это может быть неважным, это же твоя жизнь!

— Просто я не жалела о том, что спасла Вас.

Мой ответ лишил его дара речи и заставил уставиться на меня в замешательстве. Во взгляде его красных глаз отчетливо промелькнули вина и сожаление.

— …Я не знаю, что с тобой делать, — бормоча это с болью в голосе, он коснулся большим пальцем моей щеки.

— Я в порядке.

Я говорила серьезно. Поэтому-то и попыталась утешить его спокойным голосом. Я сказала ему это, чтобы он перестал нервничать из-за моего выбора, потому что я никогда не пожалею, что его сделала.

Однако рука Каллисто не двигалась с места.

Я посмотрела ему в глаза и увидела, что те наполнились незнакомой мне печалью. Я добавила к своим утешениям:

— Я же уже говорила. Даже если я сейчас захочу вернуться, то просто не смогу этого сделать.

— Это же совершенно разные!.. Ха…

Он вдруг замолчал и тяжело вздохнул. Рядом с мусоросжигателем воцарилась тишина.

Я по-прежнему цеплялась за его волосы, а он касался моей щеки — наша чудовищная поза напугала бы любого. Мы, как дураки, долго пялились друг на друга.

— …Теперь Вы поняли? Я же сказала, что ничего не потеряла, — тихо заговорила я, пока Каллисто «переваривал» свои тревоги и мысли. — Поэтому хватит во мне сомневаться. Каждый раз, когда Ваше Высочество это делает, я так расстраиваюсь, что хочу выдрать у Вас все волосы.

— Я не знал. Что ты сделала такой выбор, — в ответ он поморщился и простонал: — Знай я об этом… Я бы ни за что не говорил тебе «не уходи» и все такое.

— Тогда это казалось безумием, и я собиралась сама обо всем позаботиться.

Мне казалось, что я говорю сама с собой, однако когда я очухалась, то поняла, что произнесла это вслух. Но не стала брать свои слова назад.

Я опустила голову и глянула на него исподлобья. Его ухмылка, казалось, гласила: «Ха. Значит, ты в итоге решила так оставить».

Затем он нахмурился и открыл рот:

— Я все время боюсь.

— …

— Боюсь, что ты станешь винить меня, ведь это я вынудил тебя остаться.

Я вздохнула и наконец отпустила его волосы.

— Я сама выбрала остаться здесь, Ваше Высочество. Вы в этом не виноваты.

Я решительно провела черту и скинула ладонь со своей щеки. Продолжая говорить, я отступила от него на шаг назад.

— В чем я Вас виню, так это во вчерашнем Вашем поведении.

— …Принцесса.

— Я понимаю. Вы нервничали. Частично из-за того, что я толком ничего не сказала… Для Вашего Высочества и меня все это в новинку.

Я пожала плечами и попыталась стряхнуть его прилипшие к пальцам волосы.

Прежде я и не догадывалась, что состоять в отношениях так трудно. Но заставила себя подавить рвавшееся наружу нытье и продолжила:

— …Однако я повторяю, что если Вы продолжите себя так вести, то я действительно возненавижу себя за то, что осталась здесь.

Отношения, в которых партнеры не смогли преодолеть нервяки друг друга, в итоге подобны яичной скорлупе. Они неизбежно станут крайне хрупкими.

Пора кронпринцу это принять.

— Может, я Вас брошу, может, найду способ вернуться в свой мир.

— Нет! — крикнул Каллисто мне в ответ. — Я, я был не прав.

— …

— Не говорит так. Клянусь, что больше никогда так не сделаю, ладно? Пожалуйста, прости меня.

Слова вылетели из его рта пулеметной очередью; он за секунду преодолел разделявшее нас расстояние. Каллисто легко давал волю эмоциям, вот и сейчас по его лицу стекал холодный пот, а выглядел он таким отчаявшимся, словно был на грани смерти.

Я любила его таким, какой он есть. Высокомерного, невероятно высокомерного мужчину, но при этом дурака, готового положить к моим ногам весь мир.

«Однако ты совсем сдурел от любви и ничего не можешь с этим поделать».

А я-то думала, что парочки не ссорятся на ранних этапах отношений…

— Только из-за слов? — спросила я кронпринца, извинявшегося раз за разом. — Я разозлилась сильнее, чем думала, ха.

— Тогда… Что мне сделать, чтобы ты больше не злилась?

— Ну, кто знает…

— Пенелопа Экхарт.

В ответ на нетерпеливый оклик Каллисто я сделала вид, что задумалась, и наигранно рассмеялась:

— Вы же сейчас видели будущего герцога, да?

Он глянул на меня, и глаза его поползли на лоб.

— Ты хочешь… чтобы я встал на колени?

Глава 255

Лицо Каллисто застыло в недоумении.

«Раньше ты и сам неплохо с этим справлялся, хоть я и не просила…» — мысленно проворчала я, увидев его реакцию и едва сдержавшись, чтобы не сказать это вслух. Я не могла так обращаться со своим парнем.

— Вам не нужно становиться на оба колена. Я понимаю, как важно сохранить достоинство Его Высочества, так что обойдусь лишь одним коленом.