Ферма животных

Животные молча толпились поближе к Люцерне. С холма, на котором они лежали, видна была вся округа. Можно было охватить взглядом всю территорию "Фермы Животных", ее пастбища, протянувшиеся до самой дороги, луга, рощицы, пруд с питьевой водой, вспаханные поля, на которых зеленела и наливалась молодая пшеница, красные крыши строений фермы, из труб которых вился дымок... Был ясный весенний вечер. Лучи заходящего солнца освещали траву и зеленые изгороди. Животные с удивлением осознали снова, что это все - их собственная земля. Никогда еще родная ферма не казалась им столь дорогой и желанной. И Люцерна, глядевшая на зеленый склон холма, почувствовала, что глаза ее наполнились слезами. Попытайся она выразить свои мысли, она сказала бы, что не к этому стремились они, когда несколько лет назад трудились над свержением человеческой расы. Не сцены террора и убийств виделись им, когда старик Майор впервые побудил их к Восстанию. Рисуя тогда картину будущего, они представляли себе общество животных, свободное от голода и кнута, где все равны, где каждый работает в меру своих способностей, сильные охраняют слабых, как сделала это сама Люцерна в ночь речи Майора, оградив своей передней ногой выводок утят. А вместо этого - непонятно почему - наступило время, когда никто не решается высказать свои мысли, а яростно рычащие собаки снуют повсюду, и приходится смотреть, как твоих товарищей разрывают на куски после того, как они сознаются в совершении немыслимых, кошмарных преступлений... Люцерна думала об этом без возмущения, без мысли о протесте. Она сознавала, что даже теперь животным значительно лучше, чем во времена Джонса, и, значит, прежде всего следовало заботиться о том, чтобы человеческие существа не возвратились. Что бы ни случилось, она останется верной, будет работать изо всех сил, выполнять приказания, подчиняться руководству Наполеона. И все же... Не для этого трудилась она и все остальные, не на это они надеялись. Не затем строили они мельницу и шли под пули Джонсова ружья. Вот что думала она, хоть и не умела высказать свои мысли.

И, наконец, чувствуя, что лишь так можно выразить то, для чего не могла найти слов, она запела "Звери Англии". Животные подхватили. Они спели песню трижды - очень согласно, но медленно и печально, как никогда не пели раньше...

Кончив петь, они увидели, что к ним приближается Пискун в сопровождении трех собак. Судя по его виду, новости он нес неважные. Пискун торжественно сообщил, что согласно специальному указу товарища Наполеона, песня "Звери Англии" отменена. Отныне ее петь запрещено.

Животные были ошеломлены.

- Но почему?! - вскричала Мюриэль.

- В ней нет больше нужды, товарищи, - чопорно ответил Пискун. - "Звери Англии" - песня Восстания. А Восстание уже завершено. Казнь предателей была его последним этапом. И теперь, когда побежден не только внешний, но и внутренний враг, эта песня утратила смысл. Мы выражали в ней наше стремление к лучшему обществу будущего. ЭТО ОБЩЕСТВО ТЕПЕРЬ СОЗДАНО.

Как бы ни были испуганы животные, некоторые из них, возможно, выразили бы протест, но тут овцы дружно заблеяли свое "Четыре ноги - хорошо, две ноги - плохо", и продолжали крик несколько минут подряд, чем и предотвратили бесполезную дискуссию.

Больше этой песни не слышали на ферме. А вместо нее поэт Меньшой сложил другую песню, которая начиналась так:

О, ФЕРМА ЖИВОТНЫХ, ВЕЛИКАЯ ФЕРМА!

НАВЕКИ СПЛОТИЛА ТЫ РАЗНЫХ ЗВЕРЕЙ!

Эту песню пели каждое воскресенье поутру после подъема флага. Только ни мотив, ни слова ее почему-то не стали для животных тем, чем была раньше песня "Звери Англии".

Глава 8

А несколькими днями позже, когда кошмар недавних казней немного рассеялся, кто-то из животных припомнил, что Шестая Заповедь гласила: "Ни одно животное да не убьет другое животное". И хотя в присутствии свиней и собак никому не хотелось упоминать об этом, но как-то не вязались с заповедью недавние казни. Люцерна попросила Бенджамина прочесть ей Шестую Заповедь. Бенджамин, как всегда, отказался, заметив, что не желает впутываться в такие дела. Тогда Люцерна обратилась к Мюриэль, и та прочла: "НИ ОДНО ЖИВОТНОЕ ДА НЕ УБЬЕТ ДРУГОЕ ЖИВОТНОЕ ЫБЕЗ ПРИЧИНЫЭ". Два последних слова почему-то не сохранились в памяти животных. Но зато теперь они могли видеть, что заповедь не была нарушена, так как предательство тех, кто объединился со Снежком, являлось, несомненно, достаточной причиной, чтобы их убить.