Фельдмаршал

– Моя мать очень любила его, – начала рассказывать она о своих родителях, на что навёл её Понтус, чтобы она забылась, вспоминая прошлое. – Он же был юный, неопытный, и попался… Хм! – по-доброму усмехнулась она. – Он у неё был первым… Она и сейчас любит его, как память о юности давно ушедшей… Трогательно, не правда ли?.. Принцы и короли не женятся на золушках, – печально посмотрела она на него. – Это сказки для народа…

Понтус не стал переубеждать её в этом, поскольку не знал иного. Он, разумеется, был в курсе всех тайн королевского семейства, но всё равно внимательно слушал её.

А Софья стала рассказывать дальше.

Карина, её мать, после романа с юным принцем Юханом, родив от него двух дочерей и сына, рассталась с ним, когда погасла их любовь. Она вышла замуж за Класса Андерзона Викского, наместника в Або, в герцогстве Юхана. У неё сложилась было семья, она родила дочь Бритту.

– Ей сейчас уже десять лет, это моя сводная сестра, – уточнила Софья.

Но семейное счастье её матери, тихая пристань, о чём она мечтала, закончилась печалью: её муж умер. По истечении всех поминальных сроков по усопшему мужу она приняла предложение Ларса Горделома, также наместника в Або. И вот теперь, как стало известно, у новой четы, уже в возрасте, родилась дочь Анна, тоже сводная сестра Софьи.

Её же сестра Лукреция, другая дочь Карины и Юхана, родилась, когда Юхан был ещё герцогом. На два года младше Софьи, она была мила и непосредственна в общении.

И Понтус, в глубине души, колебался, кого же выбрать ему, когда видел их вместе. Вот и сейчас Лукреция тоже присутствовала на торжестве в Вадстене. И он изредка бросал на неё незаметно взгляды… С годами у него что-то изменилось: он уже не мог принадлежать, и в мыслях и в чувствах, одной, всего лишь одной, как было всё когда-то романтично, мило и наивно с Мелиной…

Но так уж вышло, так началась его семейная жизнь. Тихая, спокойная, как течение широкой реки. Бурлящие годы юности остались в прошлом.

Глава 34. Война с русскими за Ливонию

На севере с новой силой разгорелась война. Под Венденом русская армия Грозного царя потерпела поражение от союзного войска Батория и шведов. Раздражённый этим поражением Грозный собрал стотысячную армию и двинул её в Ливонию и Курляндию, чтобы наказать и шведов и поляков. Со своей стороны генерал Генрих Горн вторгся из Финляндии в пределы России, опустошая всё, дошёл до Орешка[161], прошёлся по новгородским землям, выжигая селения. С юга же наступающий Баторий осадил и взял Полоцк. Шведская армия под командованием Генриха Горна осадила Нарву. С моря Нарву ещё летом блокировал шведский флот адмирала Бенгта Гилленлода. Но все эти усилия оказались напрасны. Простояв месяц под крепостью, армия Горна бесславно отошла от её стен в конце сентября 1579 года, потеряв много солдат при осаде. Слякотная, дождливая погода усугубила положение отходившей армии, позади которой, на дороге, оставались горы трупов солдат, измождённых голодом, холодом и заразой, поразившей армию.

Русские полки преследовали отступающую армию Горна, высекая из её рядов всё новых и новых солдат. В Ливонии русские стали лагерем подле Нингофа, затем в октябре месяце опустошили целую местность Вик[162]. Всё это вылилось в большое поражение шведов.

Так неудачно закончилась для Швеции эта военная кампания в Ливонии, начавшаяся было успешно.

И Юхан вызвал к себе Понтуса из Ревеля. Приехав в Стокгольм, Понтус сразу же явился во дворец. В кабинете короля, куда его проводил дворецкий, он застал помимо короля его секретаря Иогана Генрикзона, советников Класа Тотта и Гогенскилда Бьёлке, генерала Карла Горна.

– Садись! – показал король ему на стол, за которым сидели они.

Он обращался к нему по-простому, как к родственнику и другу.

На совещании зашёл разговор о пограничных крепостях, чем их оборонять.

– Нужно уладить все споры с Данией!..

Встал вопрос и об этом.

Наконец, король перешёл к тому, из-за чего и вызвал его из Ревеля:

– Я назначаю тебя командующим, в звании фельдмаршала, над всеми войсками в Ливонии! – сообщил он ему. – Приказ уже подписан! Все армии в Ливонии поступают в твоё подчинение: корпус Карла Горна, корпус Ерана Бойе и флот Класа Флемминга!.. И я рассчитываю, что ты оправдаешь доверие и выполнишь всё намеченное!..

Здесь же, на совещании, Понтус изложил план подготовки армий, сбора, формирования, обеспечения всем необходимым для ведения боевых действий. Сообщив всё это, он высказал ещё, что подготовить к таким масштабам операций армии, поступающие к нему под начало, будет возможно не раньше осени…

Секретарь короля Генрикзон напомнил всем недавний визит сюда послов крымского хана Магомет Гирея, заключённый с ханом союз против России.

– Перекопский хан – подданный польского короля! И тот жалует его: посылает ему гроши!..

– Не следует слишком полагаться на татар в войне с русскими! – заметил на это Карл Горн.

Король назначил его на место отца, Генриха Горна, только что потерпевшего поражение в Ливонии от русских.