Фейри-убийца

Я напряженно всматривалась в темноту. Неудержимый страх помогал видеть сквозь нее. В тусклом свете я заметила, как кабан снова развернулся; его темные глаза сверкали от ярости. Во рту пересохло, и я зарядила ружье третьим и последним дротиком. Надо подождать и выстрелить наверняка.

Я присела на корточки, не отрывая взгляда от смутного силуэта. Теперь я как-то странно ощущала собственное тело, словно оно покрылось толстым слоем свинца. Пальцы сделались неловкими, движения — медленными и неуклюжими. Я изо всех сил старалась не спускать глаз с кабана. Запаниковав, попыталась прицелиться поточнее, но поняла, что не могу пошевелить руками. Как будто толстый слой металла удерживает их на месте.

— Всё в порядке, Кассандра? — раздался голос слева.

Я не могла повернуть голову, чтобы посмотреть, но узнала голос.

— Элвин? — Я с трудом выговорила это имя.

— Он самый. — В его голосе прозвучали грустные нотки.

— Что ты здесь делаешь?

— Ты не сдержала обещание, — ответил Элвин. — Признаться, я слегка раздосадован.

Кровь шумела в ушах. Сквозь темноту я видела блеск ужасных глаз кабана, готового разорвать меня насмерть.

— Мы можем поговорить об этом позже? — невнятно пробормотала я. — Помоги… со мной что-то не то. Как будто я покрыта металлом.

— Ну да. Ты не можешь пошевелиться, я знаю.

Меня осенило:

— Это сделал ты.

— Ты должна была попросить свою подругу убрать мое имя из базы данных. У тебя был шанс. Ты этого не сделала. Мое имя по-прежнему там, не так ли?

Капля пота скатилась по лбу, когда я сделала попытку пошевелиться. Элвин полностью обездвижил мое тело, кроме губ. Я нарушила данное ему обещание, и это дало ему власть надо мной. Власть сделать это.

— Элвин. Кабан меня убьет, если ты не освободишь меня.

— А король убьет меня, как только они узнают, что я сделал! — резко ответил Элвин.

Под тяжестью свинца, давившего на тело, ужас скреб когтями по позвоночнику.

— Мы можем что-нибудь придумать. Если я сейчас умру, тебе от этого не будет никакой пользы.

— Нет. Прости, но будет. Грендель приготовил неплохую награду за твою голову. Может, на эти деньги я куплю молчание фейри-техномантов.

— Элвин…

Копыта кабана застучали по полу, яростный рык эхом отразился от потолка, и зверь бросился в атаку.

Элвин шмыгнул носом:

— Прощай, Кассандра. Ты правда мне нравилась.

— Элвин! Дай мне еще время! Я вычеркну твое имя из списка! Еще немного времени!

Я слышала, как кабан приближается, готовясь наброситься. Его смертоносные клыки вот-вот вонзятся мне в грудь.

— Пожалуйста! — закричала я в отчаянии, изо всех сил желая освободиться от свинцовой тяжести.

Теплая волна внезапно нахлынула на меня, растопив ощущение свинца в теле. Я свободна. За секунду до того, как кабан врезался в меня, я перекатилась, вскинула ружье и выстрелила. И снова услышала, как дротик отскочил от шкуры, ударившись о камень.

— Твою мать!

— Железо! — крикнул Элвин. — Используй железо!

Я швырнула ружье на пол, лихорадочно ища чехол. Нашарила его и открыла, надеясь найти там другие дротики. Я не хотела привлекать внимание кабана и не включала фонарик.

Но в чехле не оказалось ни дротиков, ни железа. Я нащупала шприц и, сбивчиво дыша, набрала в него транквилизатор из пластиковой бутылки. Потом сунула руку в сумку и извлекла изогнутый железный нож, брызнув на лезвие немного жидкости из шприца. Разъяренный рев кабана эхом отдавался от потолка. На секунду вспыхнул свет, и я увидела, как зверь несется на меня.

Со шприцем в левой руке и ножом в правой я попыталась вычислить траекторию атаки, когда свет снова погас.

Когда мне показалось, что кабан совсем рядом, я отскочила в сторону и повернулась, чтобы ударить обеими руками одновременно. Я вонзила ему в бок нож, а на долю секунды позже — шприц.

Кабан заверещал, яростно боднул клыками, и мою ногу пронзила дикая боль. Превозмогая ее, я нажала на поршень шприца, впрыснув немного жидкости в кровь кабана, прежде чем тот в бешенстве вырвал у меня из рук и шприц, и нож и убежал по платформе.

Я застонала от боли и рухнула навзничь, схватившись за лодыжку. Похоже, рана не слишком глубокая — не до кости, как у того мужчины, но все равно чертовски больно.

— Мать твою… — Я стиснула зубы, пытаясь справиться с болью. — Полное дерьмо.

Элвин присел рядом на корточки и провел пальцами по ране на лодыжке. Вспыхнул свет, и я увидела, как из потрепанной куртки он извлек маленькую бутылочку. Лохматые светлые пряди упали ему на глаза. Свет опять погас, и я почувствовала струйку прохладной жидкости. Место ранения мгновенно онемело.

— Обезболивающее, — пояснил Элвин. — Все, что могу.

— Этот кабан… — Я с трудом перевела дух. — Это… магия?

Вместо ответа он тяжело вздохнул.

— Элвин?

— Знаешь, что я только что помог тебе сделать? — спросил он срывающимся голосом. — Черт возьми, Кассандра, нужно было держаться от тебя подальше. Теперь я в полной заднице!

— Почему? Что…

— Два дня! — Голос Элвина стал удаляться. — У тебя два дня на выполнение обещания, или я сам принесу твою голову Гренделю!