Фея некромантской общаги

— Не знаю, как надолго. Хотелось бы, конечно, поскорее решить мою проблему, а для этого надо попасть к ледяной ведьме. Вы не знаете, как к ней побыстрее добраться? — Она заправила выбившуюся из-под шали прядку волос и поудобнее перехватила поварешку.

— Примерно знаю, мы как-то проезжали мимо тех мест, — отодвигая ветки и придерживая их, чтобы Марья прошла, ответил гном. — Там совсем не безопасные края, и вам нужен знающий проводник, — заключил он. — Поэтому думаю, мне надо пойти с вами.

Они как раз вышли на утоптанную тропу дровосеков, где неожиданно увидели Хельгу. Девушка слышала, как они пробирались через кусты, и решила дождаться. Барди она узнала по голосу, и его фраза о том, что он собирается куда-то идти с незнакомой женщиной, пришлась ей совсем не по душе.

— Барди, — кинулась она к нему, — бабушка мне все рассказала, Михеич никого не украл, и со мной все хорошо. А это кто с тобой? — Хельга внимательно окинула взглядом Марию Спиридоновну.

«Надо же какая, — подумала она. — Ну и я не хуже — и моложе, кстати!» — успокаивала себя гномка.

— Вообще-то он украл, только не тебя. Перепутал из-за платков ваших, — поправил девушку Барди. — Можешь бежать успокоить бабушку, Михеич туда пошел.

— А ты? — Гномка точно не собиралась никуда бежать, тем более оставлять Барди один на один с этой сомнительной крылатой дамой. Может, она ее Барди околдовала? — Я с тобой, потом вместе вернемся! И получается, ты эту тетеньку вместо меня спас? — Она специально постаралась намекнуть на Марьин возраст.

— Зачем со мной? Мне надо вот Марию проводить. Ну и потом я с ней пойду, ей проводник нужен и помощь. А тебе к бабушке надо, — попытался вразумить упрямую девчонку гном.

«Точно околдовала!» — ахнула Хельга про себя.

— Что ей помощь нужна, я и так вижу. В ее возрасте надо дома сидеть и мужу с детьми пироги печь, а не с чужими мужчинами в лесу по сугробам шастать, — не выдержав, огрызнулась она.

Марья не обиделась и не стала на это реагировать, хотя про себя улыбнулась. Девчонка и правда была моложе ее, а еще ревновала своего гнома, который этого даже не понимал.

— Хельга, там опасное дело, и Мария Спиридоновна идет не одна, с ней друзья. А я пойду как проводник. Иди к бабушке, она, наверное, беспокоится. — Барди нахмурился.

— Наверное, можно еще кого-нибудь найти, чтобы проводили, — настаивала Хельга. — Я там для тебя специально пирог испекла, и пива того, помнишь, которое ты хотел, но закончилось, привезли два бочонка. И к тому же, может, ее спутники не согласятся тебя взять! — привела она еще один аргумент.

— Сначала мы дойдем до курорта, — рассудительно ответил гном, — а потом, я думаю, Мария сможет уговорить своих друзей взять меня с собой. — Он повернулся к Марии Спиридоновне и улыбнулся: — Я бы очень хотел пойти с вами.

Хельга с досады чуть кисточку с шали не оторвала.

«Да что он в ней нашел? Бледная какая-то, глаза как талая вода, волосы солома, крылья торчат за спиной. Точно приворожила!» — думала она.

— Все равно с вами пойду! — топнула девица ногой. — Они тебя не возьмут, и ты меня потом домой проводишь, вдруг меня украсть кто решить опять. — Она кокетливо стрельнула в Барди глазами.

Выстрел оказался холостым, гном его даже не заметил и, махнув на прилипчивую барышню рукой, предложил Марии Спиридоновне поторопиться, она ведь спешила.

Так они и пошли по тропе. Мария Спиридоновна с поварешкой, рядом, чуть отстав, гном с дубинкой и щитом, следом недовольная Хельга в шали, как у Марьи, а за ними по обочине, прячась в кустах, крался Егорка.

Таща саночки и ругаясь про себя, когда они застревали, он жадным взглядом следил за поварешкой в Марьиных руках.

Глава 11. Снова в дорогу

Мария Спиридоновна аккуратно собирала вещи, поглядывая на кровать с лежащей поварешкой. Фейки рассказали ей о разбушевавшейся и летающей посуде, которая к тому же еще и светилась. Теперь было понятно, откуда она взялась у домика лесника. Марья с улыбкой вспомнила впечатление парочки гномов от ее разномастной компании.

Команду спасателей она увидела на полдороге к курорту. Летящий мышью Кронов, Лисовские и Пыжик. Встреча вышла та еще. Только Марья обрадованно шагнула навстречу, увидев пикирующую сверху летучую мышь, как Барди, ругнувшись, схватился за дубинку, пытаясь задвинуть ее за спину. Но на нем повисла верещащая Хельга, полностью стреножив боевого гнома. Это дало Марии Спиридоновне возможность встать между Барди и спустившимся профессором. Кронов, мышью приземлившись рядом с ней на тропу, расплылся увеличивающимся туманным силуэтом и снова стал вампиром в элегантном пальто.

— С вами все хорошо? — озаботился он состоянием Марьи.

— Вроде да, — успела только кивнуть она, когда из-за кустов выскочили догнавшие профессора Лисовские.