А под Новый год Фазиль явился в Москву. И не просто так: у него выходила книга стихов «Зеленый дождь», ему полагался гонорар, и неплохой. Судя по всему, по восточной, да и по поэтической традиции Фазиль решил его прокутить, произвести заодно впечатление на любимую девушку.
Снял номер не где-нибудь, а в гостинице «Москва». Как вспоминает сейчас Антонина Михайловна с улыбкой, «приехал и показал мне красивую жизнь. Подарил мне игрушечную собачку, фокстерьера, в то время это была большая редкость. Она у меня до сих пор есть. Ей уже шестьдесят лет. Но выдержал в гостинице пару дней, а потом всё же ушел на квартиру у Белорусского вокзала, к другу Владимиру Файнбергу, он там снимал комнату, ну и Фазиль временно подселился».
Кстати, этот приезд Искандер позже опишет в юмористическом рассказе «Моя милиция меня бережет». Начинается он так:
«Получив вторую половину денег за свою книжку, я почувствовал неотвратимое стремление потратить их в Москве, а не где-нибудь в другом месте.
Первая половина улетучилась в процессе выхода книги, она как бы ушла на самообслуживание самого издания, я ее недостаточно четко прочувствовал.
День выезда я приурочил ко дню рождения моего друга. Обычно мой друг отмечал эту дату с широтой и блеском, впрочем, оправданным твердым решением сразу же после праздника начать новую жизнь.
Дома моя поездка в Москву проходила под общим названием „Покупка Зимнего Пальто в Москве“. К этому времени мое легкомысленное черноморское пальто порядочно поистерлось, и мне в самом деле было нужно новое.
Мама, как всегда, пыталась приостановить мою поездку, на этот раз ссылаясь на то, что в Москве, как сообщало радио, стояли сильные морозы, и я в своем ветхом пальто мог простудиться еще до того, как успею купить новое пальто. Мне удалось доказать ей, что покупка нового пальто в такой мороз будет его лучшим испытанием, наиболее полноценной обкаткой, которую нельзя получить в условиях нашей двусмысленной колхидской зимы.
Против этого она ничего не могла возразить, а только предложила мне подшить карман с аккредитивами, с тем чтобы я в Москве вспорол его в гостинице перед самой покупкой пальто, разумеется, в условиях полного одиночества.
Но и эту попытку я отверг на том основании, что я уже больше не студент, а даже как бы писатель; во всяком случае, новенький членский билет лежал у меня в кармане.
— Но не все же об этом знают, — сказала она довольно резонно и предложила хотя бы булавками подколоть карман с аккредитивами.
— Нет, — сказал я и уложил их в чемодан вместе с десятком экземпляров своей книжки».
О невесте в рассказе нет ни слова — хотя герой поселяется в гостинице «Москва», встречается с друзьями и т. п. Главный сюжет — герой нечаянно обменивается багажом с соседом по самолету и с помощью милиции после серии комических приключений чемодан с деньгами и экземплярами книжки возвращает.
Вот пример того, как Искандер использует реальные факты для создания художественного образа, решения писательской задачи. В данном случае задачей было создание комического эффекта, в этом Искандер преуспел.
Однако вернемся к реальным событиям.
В этот приезд в Москву Фазиль познакомился и с отцом Антонины.