Фауст

Теперь они все вверх взмывают,
Кружась. И оба в тот же миг
Впились друг в друга. Когти их
Врага отчаянно терзают.

Фауст

Заметь, как гадкий-то грифон
Избит, истерзан очутился,
И, львиный хвост склонивши, он
В вершины леса покатился.

Император

Как тут предвещено, так будь!
Дивлюсь, но не смущен ничуть.

Мефистофель

(вправо)

Ваши бойко лезут драться,
Враг не может удержаться,
Вот полезла их орава,
На своих сбиваясь вправо.
Этим дело с толку сбили,
Левый фланг свой оголили.
А фаланга наша живо
Вправо бросилась ретиво,
Где ряды врагов не полны.
Вон, как яростные волны,
Сшиблись с грохотом и воем
Обе рати равным боем.
Вот чудесное движенье;
Разобьем их без сомненья!

Император

(к левой стороне, Фаусту)

Глянь, сдается, там неладно;
Нашим там стоять накладно,
Камней сверху не бросают;
По скалам уже взлезают,
А вершины опустели;
Вон — враги то налетели
Целой тучей к нам в долину.
Уж не взяли ли теснину?
Вот безбожья плод ужасный!
Ваши чары все напрасны!

(Пауза.)

Мефистофель

Моих два ворона вон вместе.
Какие мчат они нам вести?[314]
За наше дело страшно мне.

Император

Что пользы в птицах этих черных?
Несутся на крылах проворных
С полей сражения оне.

Мефистофель

(воронам)

К ушам моим плотней прильните!
Спасен, кого вы защитите;
Разумен ваш совет вполне.

Фауст

(императору)

О голубях ты слышал верно,
Что так летают непомерно,
Гнездом птенцов привлечены?
Тут ход событий обнаружен:
Почтовый голубь в мире нужен,
А ворон — почта для войны.

Мефистофель

Меня смущает донесенье.
Смотри, ужасно положенье
Героев наших по скалам;
Враг занял нижние вершины,
И если вход займет в теснины,
Держаться трудно будет нам.

Император

Итак, обман — все чары эти,
Меня вы заманили в сети;
Давно уж страх меня берет.

Мефистофель

Мужайся! Может быть исход.
С терпеньем штучки тут возможны!
В делах всего трудней кончать.
Мои гонцы благонадежны;
Вели ты мне повелевать.

Главнокомандующий

(который, между тем, подошел)

С тех пор, как с ними ты связался,
Все время этим я терзался:
Не может в чарах счастья быть.
Мои тут силы не хватают;
Начало их — так пусть кончают;
Желаю жезл свой возвратить.

Император

Ты сохрани его в день грустный.
Ждать будем счастья своего.
Мне страшен малый этот гнусный,
Боюсь я воронов его!

(К Мефистофелю.)

Жезла теперь не домогайся;
В тебе не то, что быть должно.
Повелевай и постарайся
Спасти! — И будь, что суждено!

(Уходит в палатку с главнокомандующим.)

Мефистофель

Пусть жезл тупой его спасает!
Нам пользы он не доставляет,
Там крест какой-то виден был.

Фауст

Что ж делать?

Мефистофель

Все я порешил.
Ну, братцы черные, летите
К ундинам горным, попросите
Снабдить нас призраками вод[315]!
Они искусство женщин знают —
От правды призрак отделяют,
И всяк клянется: правда вот.

(Пауза.)

Фауст