Файролл. Гонг и чаша

– Вежлева. Ох, Киф, ох, баловник! – погрозил он мне пальцем. – Доведут тебя девки до цугундера. Но тут вот что я думаю. Пригласи-ка ты ее на ужин. Да вот хоть бы даже в следующую среду возьми да и пригласи.

– Так это… – развел руками я, как бы говоря, что у меня Вика, газета, игра…

– Ну, я же не спать тебе с ней с ходу предлагаю, а просто поужинать. Стало быть, я ей сегодня и скажу… А почему, кстати, я? Сам сегодня ей позвони, вот тебе ее визитка, и пригласи в среду, часиков в семь вечера, в ресторан «Бочка Бахуса». У нас там кабинет свой выкуплен, посидите, поедите, поговорите… А тему для разговора я тебе в среду с утра и скажу. Ну так что?

– За казенный счет в дорогом ресторане с красивой женщиной время провести? – ухмыльнулся я. – Само собой.

– Молодец. – Зимин похлопал меня по плечу. – Не провожай меня.

Из шестого номера газеты «Вестник Файролла».

«От главного редактора». «…И разумеется, мы будем по мере наших сил стараться делать так, чтобы газета была вам не только интересна, но и полезна, поскольку…»

Статья «Алхимия. Сложно, но выгодно». «Самое трудное – это не раздобыть рецепт, не прокачать навык и не найти наставника. Сложнее всего – найти реагенты. Речь, разумеется, идет о редких зельях и порошках…»

Выдержки из рубрики «Хроники Файролла. Новостная лента». «Клан «Глаза зверя» распущен. Безуспешные попытки уничтожить Клаторнаха привели к кризису доверия рядовых членов клана к его руководству».

«Клан «Ты меня уважаешь?» совместно с кланом «Брат ты мне или не брат?» устраивает в ближайшую субботу традиционный, уже третий праздник молодого вина. Как обычно, он совпадает с осенней порой, поскольку, как говорят лидеры кланов-организаторов: «Людям немножко грустно, надо немножко их веселить, да?»

«Массовой паникой закончился поход в лес группы новых игроков в Западном Нублэнде. При попытке выломать себе дубинки они подверглись нападению невероятно воинственного НПС. Как утверждал очевидец: «Он нас так отфигачил! Но не это страшно. По ходу, это был не просто лесник, это был Лев Толстой». Администрацией игры проводится тестирование кодов, препятствующих входу в игру при наличии алкоголя или наркотиков в крови игрока».

«Специальный корреспондент Старый Дервиш сообщает, что аналитики кланового альянса «Подгорные умельцы» предсказывают понижение спроса на рынке артефактного холодного оружия в связи со слухами об изобретении дварфом Бертольдом Ши некоего порошка, не подверженного детонации от воздействия магического фона. Применим ли на полях сражений сей порошок – вот в чем вопрос…»

«Читайте в следующем номере». «Личный транспорт. Очень дорого, но так удобно».

Глава 4, в которой герой понимает, что времени у него остается не так уж и много

Есть такие люди, которые ужасно стесняются звонить другим малознакомым или вовсе не знакомым людям. И вот они зажимаются, по десять раз придумывают и продумывают сценарий разговора, оттягивают момент звонка и совершенно не пытаются понять то, что с той стороны телефона, вероятнее всего, находится абсолютно вменяемый и дружелюбный собеседник. Ну, как правило.

Слава богу, я не страдаю подобными комплексами, да и было бы это странно – при моей-то профессии. Ну а в разговорах с женщинами я, как незабвенный Остап Ибрагимович, вообще предпочитаю импровизацию и вдохновение – смысл готовиться, женщины ведь существа непредсказуемые и малопонятные.

– Алло, Марина?

Тон должен быть не развязный, но располагающий к себе. Мы не настолько знакомы, чтобы добавлять в него интимные нотки, но при этом кое-кто кое-кому кое-что задолжал, и, надеюсь, этот кое-кто помнит об этом.

– А-а-а, мой рыцарь в сияющих доспехах, чье копье принесло мне удачу, – игривости в меру, и таки да, она помнит о своем долге. «Мой». Благоприятный признак.

– Ну, какой я рыцарь, – а вот и время шутки пришло. – Так, Санчо Панса при доблестном фон Рихтере.

– Ой, да ты прямо сама скромность. – Слова сопроводил смех. Однако следишь ты за мной, раз имя фон Рихтера тебе известно. Хотя, с другой стороны, Гунтер участвовал в той мясорубке на берегу, поди такое забудь. – Так чем моя скромная, застенчивая и практически девственная особа может помочь любимцу небожителей?

Ох, чую, что если, не дай бог, я с ней сойдусь, так надо будет держать востро не только ухо, но и все остальные части тела. А Вику от греха выслать куда-нибудь за Уральский хребет, поскольку сожрет Марина ее и косточек не выплюнет при малейших признаках конкуренции. Ох, ловка, ох, умна! Ох, опасна!

– Да вот, я и спать не могу, я и жрать не могу, – сделал я голос скрипучим и старческим, изображая Бабу-ягу из старинного фильма.

– Никак обидела чем? – все тем же хрустальным смехом плеснуло мне в уши.

– Нет еще. – Я вернулся к своему обычному голосу. – Но обидите, если откажетесь со мной отужинать.

– Прямо вот обижу?

– Прямо вот навеки.