Файролл. Гонг и чаша

– Я тебе больше скажу – прямо здесь, – хитренько улыбнулась Ведьма. – Вон там, в кустах, еще лежат коконы его десяти друзей из «Двойных щитов». Мы не стервятники, падаль не обираем, только Мюрата попотрошили. Они тоже тебя ждали. Тихонько так ждали, аккуратненько.

– Интересно, откуда они про меня узнали? – хмыкнул я.

– Точно не от нас. – Ведьма смотрела мне в глаза.

Я все понял, но озвучивать догадку не стал. Эх, Элина, перехитришь ты себя, дурочка эдакая…

– А разговорить его не думали, предварительно схомутав? – полюбопытствовал я.

– Как? – пожала плечами Ведьма. – Если бы мы в реале были, так он бы мне все, конечно, выложил, соловьем бы пел. А тут… Он бы нажал «логаут» и все, был таков.

– Думаю, он не хотел вас убивать, – снова влез в разговор Радий. – Вы ему зачем-то нужны, помните это. Он будет с вами играть, и арсенал игр у него очень велик – от денег до террора. Берегитесь этого человека. И не только здесь берегитесь, но и там, с той стороны монитора.

– Нейрованны, – поправила его Ведьма.

– Никак не привыкну, – махнул рукой полурослик.

– Он прав. – Ведьма встала с бревнышка. – Берегись Мюрата. А пуще того, берегись его хозяев.

– А они кто? – Я вымученно улыбнулся.

– Кабы я знала. – Ведьма развела руками. – Но война вот-вот начнется, авось и узнаю. Ладно, не пропадай. Милли, мы уходим.

Ко мне подошел Радий:

– И все-таки самое разумное для вас, молодой человек, примкнуть к нам. Это не агитация, это логика. Времена наступают не те для одиночек с секретами за пазухой, да еще и попавших между несколькими прессами. Подумайте над моими словами на досуге.

Через пару минут все скрылись в портале. Последней уходила Милли, пославшая мне воздушный поцелуй.

Я обвел глазами опустевшую поляну и впрямь заметил за деревьями несколько коконов, но, подумав пару секунд, решил их не трогать – ну на фиг. Потом же не докажешь ничего, когда счет предъявят. Мюрат – хитрая сволочь, может, меня прямо в этот миг какой-нибудь вор из кустов снимает.

А вообще забавно – где все началось, там по большому счету все и закончилось. И началось снова.

Солнце вставало над горизонтом, заливая равнину золотым свечением. В листве зачирикали птички, прямо скажем – благодать божия.

Развернувшись спиной к роще, я направился по маршруту, знакомому мне с давних времен, держа курс на далекие развалины замка отважного и покойного лендлорда, некогда взорвавшего себя вместе с прорвавшейся внутрь нечистью. Солнце, как я и говорил, уже встало, на кладбище у замка уже наверняка тишина, до деревеньки… как ее? Впрочем, не важно, главное, что пешего хода туда от кладбища всего ничего. А и не дойду – тоже не беда, не это главная цель. Просто мне надоели порталы. И еще мне хотелось просто пройтись по утреннему солнечному разнотравью, ибо, как говорит один очень умный человек: «Ходьба – дело славное. Очень хорошо успокаивает и мозги чистит», и времени у меня на это с час-полтора тоже было. А уж тем для раздумий накопилось более чем предостаточно…

Автор благодарит за помощь в работе над текстом своих друзей – Skela, Терпена и Сергея Агапова, ну и конечно же Диму Сахненко, Аркадия Птицына и неугомонного Скептика. Ах да, и Прохожих во всех их реинкарнациях.

Отдельное спасибо Анне за ее труд и за то, что она согласилась стать прототипом одного из персонажей этой книги.