Фабий Байл. Живодер

— И вот поэтому мы проведем раздачу оружия и боеприпасов упорядоченно и организованно. — Арриан помолчал. — Они поклоняются ему. Они его любят. И умрут за него. Он это знает и потому принял такое решение, чтобы в последний час они остались верны ему.

Она покачала головой:

— Хватит ли этого?

— Нет. Но в арсеналах еще хранятся запасы боевых стимуляторов и других наркотиков. Их мы тоже раздадим. Это нам купит любую преданность, какая понадобится.

— А когда наркотики кончатся?

— К тому времени мы либо победим, либо погибнем. В любом случае будет уже не важно, сестра.

Савона посмотрела на него.

— Ты назвал меня сестрой. Раньше ты меня так никогда не называл.

— Ты осталась с нами, когда лучший выход — бежать. Думаю, это дает тебе право называться так, кто бы что ни говорил.

— Если бы я знала, что нужно всего лишь немного самоубийственной чепухи, сделала бы это много лет назад. — Она нахмурилась. — Но если до этого дойдет…

Арриан протянул руку:

— В таком случае желаю удачи.

Савона посмотрела на его руку, потом на него самого. И сжала ее в воинском рукопожатии.

— Постарайся не умереть, Пожиратель Миров. С тобой эта галактика немного интереснее. — Она повернулась, и в этот момент в атриум вошел Фабий. — А вот ты, наоборот, чем быстрее сдохнешь, тем лучше.

Фабий рассмеялся.

— Ты не первая, кто это говорит. И не ты последняя. — Он махнул Пыткой. — Остальные следят за воротами. Ты останешься со мной в зале стратегиума. Двенадцатому миллениалу выпала честь охранять центральный узел.

— О, я уверена, что Варекс с остальными будут вне себя от радости!

Савона вскинула булаву на плечо. Фабий отступил в сторону:

— Тогда предоставлю тебе сообщить им добрые вести.

Когда она ушла, старший апотекарий перевел взгляд на Арриана:

— Ну?

— Согласно твоему приказу оружейные склады выносят подчистую.

— Это я слышал. — Фабий окинул взглядом цветы. — Я пришел поговорить не об этом.

— Я так и думал.

— Эвакуация идет по плану. Но медленно. А разведчики Майшаны сообщают, что друкари уже близко. Скоро они нападут.

Арриан кивнул:

— Остальным будет приятно это услышать. Особенно Горгу.

— Да. Но их сил будет мало. Если явится то, чего я опасаюсь.

— И что же это?

Фабий помолчал.

— Оружие. Которое я помог им соорудить. Даже стая Горга может с ним не справиться. — Он посмотрел на Арриана. — Мы должны задержать их и тормозить как можно дольше. Для этого я брошу на них все, что у меня есть.

Пожиратель Миров поколебался, но лишь мгновение.

— Чего ты хочешь от меня?

— Узел находится прямо под нами. Его нужно защитить как снаружи, так и изнутри, если мы хотим задержать их. И укрепления, и орудия — все на месте, но мне нужно, чтобы у порога стоял еще кто-то кроме сервиторов, когда враг постучит в дверь.

— Разве это не задача Двенадцатого?

Фабий покачал головой.

— Мне нужен кто-то, кто не дрогнет. Кто без раздумий отдаст кровь за кровь.

Несколько мгновений Арриан молчал, затем оглядел свой сад.

— А что станет со всем этим? — спросил он наконец.

— Полагаю, они его уничтожат.

— Жаль.

— Да. — Фабий отвернулся. — Я не стану тебе приказывать.

— Но кто-то из нас все равно должен это сделать.

«А вот и она, да, псобрат? — вмешался Бриай. — Причина, по которой он держал тебя при себе все эти годы. Чтобы ты мог умереть ради него, когда он это решит».

Арриан стукнул себя по голове, чтобы павший брат замолчал.

— Ты помнишь, когда я впервые присоединился к тебе?

— Да.

— Я поклялся служить тебе ровно до тех пор, пока ты будешь меня учить.

— Я помню.

Арриан позволил самым агрессивным лозам обвиться вокруг пальцев. Он поиграл с ними какое-то время.

— Я многому научился.

Затем высвободил руку и повернулся:

— Я возьму когорту боевых мутантов и столько зверья, сколько пойдет со мной. Серьезное войско; но не особенно стойкое. Но, думаю, на какое-то время они смогут занять врага. — Арриан посмотрел на Фабия. — Для меня было честью учиться у тебя, старший апотекарий!

Фабий встретился с ним взглядом:

— Для меня было честью тебя учить, Арриан Цорци!

Фабий нашел Саккару в его покоях. Байл двигался медленно, усталость и боль лежали на плечах тяжким грузом. Пожалуй, еще и чувство вины. Арриан довольно спокойно принял свой смертный приговор, но от этого сжало только хуже. Войдя, Фабий остановился.

— Что ты делаешь?

— Готовлю себя к грядущей бойне, — ответил Саккара. Несущий Слово сидел скрестив ноги в центре круга из дымящихся чаш с благовониями. Рядом с ним стоял лоток с освященным маслом и лежал каменный нож. На глазах у Фабия Саккара обмакнул нож в масло и провел лезвием по макушке, соскребая щетину. — Лучше скажи, зачем ты меня прерываешь?

Фабий посмотрел сверху вниз на Несущего Слово:

— Мне нужны твои услуги.

— Расскажи, каково это было? — спросил Саккара. Он похлопал себя по голой груди. — Сейчас еще болит? По-моему, должно болеть.