f3d8c82d96415e0f36cc4a7cc3f6e81d

Äàæå ñîãëàñèñü Àëåêñåé ñ ïðåäëîæåíèåì ñîâåòà î âîéíå, ïîòðåáîâàëîñü áû ïîëãîäà íà òî, ÷òîáû âíåäðèòü ýòó ìûñëü â óìû íàðîäà. Ïîêà ðåãåíò áåçäåéñòâîâàë, êíÿçüÿ èìåííî ýòèì è çàíèìàëèñü, ùåäðî ïîäêèäûâàÿ äðîâ ïîä êîòåë âîéíû.

 

À ïîòîì ñëó÷èëñÿ… êàçóñ. Ê ñàìîé äàëüíåé þæíîé ÆÄ ñòàíöèè Âíåøêè âûøëà íå ïàðà óáèéö, êîòîðûå äîëæíû áûëè óáåäèòüñÿ â ñìåðòè Ðîìàíîâîé íà Ïîåçäå. À ñàìà ïîòðåïàííàÿ æèçíüþ Àíàñòàñèÿ. Êíÿæíà íå ïðîñòî âûæèëà! Îíà íàøëà è óáèëà òåõ, êòî äîëæåí áûë óáèòü åå ñàìó. Âñ¸ ýòî îíà ðàññêàçàëà íà÷àëüíèêó Æåëåçíîäîðîæíîé Ñëóæáû ïî ïðîâîäíîé ëèíèè ñâÿçè è ïîòðåáîâàëà ïðèãíàòü íà ÆÄ ñòàíöèþ ñâîé ëè÷íûé ïîåçä.

 

Íî òóò ñëó÷èëñÿ äðóãîé êàçóñ, ïðåäâèäåííûé êíÿçåì Ãàãàðèíûì åùå äåñÿòü ëåò íàçàä. ×åëîâåê, ñ êîòîðûì ãîâîðèëà Àíàñòàñèÿ, âõîäèë â «êðóã». Äàâíî-î-î-î âõîäèë! Òàê ÷òî âíåçàïíûé îáðûâ ëèíèè ñâÿçè ñðàçó â íåñêîëüêèõ ìåñòàõ ñòåð âñå øàíñû Ðîìàíîâîé ñâÿçàòüñÿ ñ âåðíûìè åé ëþäüìè.

 

Îæèäàåìî áûëî è òî, ÷òî Àíàñòàñèÿ íàíÿëà êëàí êî÷åâíèêîâ, óïîìÿíóòûé â ðàçãîâîðå ñ íà÷àëüíèêîì ÆÄ ñëóæáû. Æèâøèå âî Âíåøêå ñëóãè Âîë÷èöû — áàíäà «Ïèêè» — ñîáðàëè âîîáùå âñå ñâîè ñèëû è óñòðîèëè óñïåøíûé íàëåò íà àâòîïîåçä «Þæíîãî êðåñòà». Ýòî ïðîèçîøëî åù¸ ñóòêè íàçàä. Ñåé÷àñ áàðîíåññà íà âñåõ ïàðàõ ì÷àëàñü â ãëóõîìàíü Âíåøêè, ÷òîáû íàêîíåö ëè÷íî ïîñòàâèòü òî÷êó â ýòîì çàòÿíóâøåìñÿ äåëå.

 

Êîãäà Âîë÷èöà âûõîäèëà èç ìàøèíû, óæå íàñòóïèëà íî÷ü. Îäíîíîãèé è îäíîðóêèé Ãàëîä, ãëàâà áàíäû «Ïèê», óäà÷íî âûáðàë äëÿ çàñàäû êëàñòåð çàáðîøåííîãî íåäîñòðîåííîãî êîòòåäæíîãî ïîñåëêà. Ãàëîä — òî åùå æèâîòíîå, êîãäà äåëî äîõîäèò äî âûæèâàíèÿ â äèêèõ ðåãèîíàõ. Âäîáàâîê ê îòñóòñòâóþùèì êîíå÷íîñòÿì, ó êàëåêè íåò åùå è îäíîãî ãëàçà è ïàðû âíóòðåííèõ îðãàíîâ. Ýòè íåóäîáñòâà ðàçâèëè ó áàíäèòà óäèâèòåëüíîå ÷óòüå íà ìåñòà è óñëîâèÿ äëÿ òåìíûõ äåëèøåê. À ó òåõ, êòî ïðîìûøëÿåò ðàçáîåì â Òàëüçåóðå, ÷óòüå öåíèòñÿ íà âåñ çîëîòà!

 

Êàëåêà ïîêëîíèëñÿ áàðîíåññå.

 

— Ãîñïîæà, êàê âû è âåëåëè, ìîè ëþäè íèêîãî íå óáèëè, — Ãàëîä óêàçàë íà ðÿäû ïëåííèêîâ, ëåæàùèõ øòàáåëÿìè íà çåìëå. — «Ïèêè» èñïîëüçîâàëè ìåíòàëüíûå àðòåôàêòû, ÷òî âû íàì äàëè. Ìû çàõâàòèëè æèâüåì ñåìüäåñÿò ñåìü êî÷åâíèêîâ, âêëþ÷àÿ è ãëàâó àâòîïîåçäà Ìàõèðà Ãàðïàäî. Çà íèìè ñëåäîì íà îòäåëüíîé ìàøèíå ïðèåõàëè åù¸ øåñòü ÷åëîâåê. Âèäèìî, ïîäñòðàõîâêà. ×åòâåðî îïûòíûõ ñòàëêåðîâ è îäèí îäàðåííûé íóëåâêà. Åùå îäíîãî ìåñòíîãî, åõàâøåãî ñ íèìè â êóçîâå, ïðèäàâèëî íàõîäÿùåéñÿ òàì æå ëîøàäüþ. Ìû íå ñìîãëè âûòàùèòü òåëî, íî øàíñîâ ó òîãî ìåñòíîãî íåìíîãî.

 

— Ïëåâàòü ÿ õîòåëà íà ìåñòíîãî! — âûáðàâøèñü èç ìàøèíû, áàðîíåññà, çëî øèïÿ, ïîòÿíóëàñü, ðàçìèíàÿ çàòåêøåå òåëî. — Ïîòåðè åñòü?

 

— Ñåìíàäöàòü íàøèõ, ãîñïîæà, — Ãàëîä íå ñìåë ñìîòðåòü Âîë÷èöå ãëàçà. — ß-ÿ íàáåðó íîâûõ ëþäåé è ñàì èõ âñåìó îáó÷ó. Òîëüêî íå íàäî ìåíÿ çàìåíÿòü!

 

Âîë÷èöà îòìàõíóëàñü îò êàëåêè, êàê îí íàçîéëèâîé ìóõè.

 

— Ðàññëàáüñÿ, îäíîíîãèé. Ïëåâàòü íà ïóøå÷íîå ìÿñî! Ïëåâàòü íà ïîòåðè! — ïîíèçèâ ãîëîñ äî ïîëóøåïîòà, áàðîíåññà, îñêàëèâøèñü, ïðîäîëæèëà. — Òû æå ïîíèìàåøü, ÷òî íèêòî èç òâîèõ ëþäåé íå äîëæåí ñåãîäíÿ âûæèòü?

 

Íåðâíî âçãëîòíóâ, ãëàâà Ïèê ñíà÷àëà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. À ïîòîì ïîíÿë, ÷òî îøèáñÿ è íà÷àë êèâàòü óòâåðäèòåëüíî, êàê ñóìàñøåäøèé. Êíÿæíà Ðîìàíîâà! Äà çà ñàì ôàêò ïîêóøåíèÿ íà íåå êàðàòåëè îòïðàâÿò ñåìüè íàïàäàâøèõ íà êàòîðãó äî êîíöà äíåé. Âîë÷èöà ïðàâà! Áàíäó íàäî ïóñòèòü ïîä íîëü. À åãî, Ãàëîäà, áàðîíåññà îñòàâèò â æèâûõ, êàê è â ïðîøëûé ðàç. È êàê â ñëó÷àå, ÷òî áûë åùå ðàíüøå. Òóò, âî Âíåøêå, Ãàëîä — åå çàìåñòèòåëü.

 

Îáâåäÿ îêðóãó âçãëÿäîì, áàðîíåññà ñíîâà îñòàíîâèëà ñâîå âíèìàíèå íà ïàðàëèçîâàííûõ òåëàõ êî÷åâíèêîâ, ëåæàùèõ ðÿäàìè. Íàïðîòèâ íèõ, ÷åðåç äîðîãó, ãîðåëè êîñòðû, äàâàÿ õîòü êàêîå-òî îñâåùåíèå â ýòîé òåìíîé íî÷è. Áàíäèòû æå çàíÿëè íåäîñòðîåííûå äîìà è ñåé÷àñ àêòèâíî äåëàëè âèä, áóäòî ñëåäÿò çà ïåðèìåòðîì. Ýòî Âíåøêà! Òóò íåëüçÿ òåðÿòü áäèòåëüíîñòü íè íà ñåêóíäó.

 

Áàðîíåññà ñïðîñèëà íå îáîðà÷èâàÿñü:

 

— Ñêîëüêî òâîèõ ëþäåé òóò îñòàëîñü?

 

— Ñåìüäåñÿò… ïÿòü, ãîñïîæà, — Ãàëîä â ïàíèêå çà÷åì-òî çàêèâàë. — Äåëî êðóïíîå! ß âçÿë âñåõ, êîãî óñïåë ñîáðàòü.

 

— Îòëè÷íî. Ïîïðîñè èõ ñîîðóäèòü æåðòâåííûé àëòàðü äëÿ êíÿæíû íà âîò ýòîì ïóñòûðå, — Âîë÷èöà êèâíóëà â ñòîðîíó êîñòðîâ. — Òåëà êî÷åâíèêîâ óëîæèòü â òðè êðóãà, òàê ÷òîáû ãîëîâû îäíèõ êàñàëèñü ïÿòîê äðóãèõ. Êðóã îäèí â äðóãîì. Îäàðåííîãî, ìåñòíîãî è êòî òàì åùå?!  îáùåì, âñåõ âêëþ÷èòü â êðóãè! Âåëè ñâîèì ëþäÿì âñòàòü ó ãðàíèöû âíåøíåãî êðóãà. Ñàì âñòàíåøü ó ãðàíèöû ïóñòûðÿ è ïåðåñòðåëÿåøü òåõ, êòî ïîïûòàåòñÿ ñáåæàòü. Âñ¸ ïîíÿë?

 

Ãàëîä çàêèâàë, êàê ñóìàñøåäøèé. Ñòðàõ, ñèäÿùèé â ñàìûõ òåìíûõ ãëóáèíàõ åãî ïîäñîçíàíèÿ, èìåë ñâîè êîðíè êàê ðàç òàêè â ëèöå Áàðîíåññû. Âîë÷èöåé åå ïðîçâàëè íå çà õîðîøèé íðàâ è äîáðûå ïîñòóïêè.