Extensio

- Мои три средних братца, - Малин покосился в темноту спуска, - только выглядят благообразными гномами. Возьми самого отмороженного гнома и умножь на три, вот они кем были еще лет пять назад. Знаешь, что их изменило? Наши ребята как раз ладили мифриловые ворота на станции подземки «Замшелые скалы». Ну, определяли границы владений Дурина. Ну так братья взяли дрезину и решили прокатиться до следующей станции «Фиорды». Ну, разведать что и как, может выйти на поверхность и полюбоваться с горы бывшим морем, что ли. Хотя бы в тех же фиордах. Взяли автоматическое оружие, набили магазины патронами, поставили на дрезину дополнительный аккумулятор, чтобы ехать, как днем, там перебиты были почему-то линии аварийного освещения. И поехали. Вернулись через час. То есть, до Фиордов они не доехали. И вернулись без боезапаса, расстреляли все магазины. Выстрелы, кстати, были слышны. Палили безостановочно. Белые все были, даже тряслись. И объяснить ничего не могли. А минут через двадцать с той стороны пошли крысы. Не простые крысы, а размером с большую собаку. Сплошным ковром. Облепили мифрил и стали грызть. Но это же мифрил, народ оправился и даже посмеиваться стал, хотя нервишки шалили, надо сказать. И стрелять не будешь, ну как же, свою же работу попортишь. Это уже потом там и несколько тысяч вольт подвели и все такое, и мины поставили, а тогда-то… Ну, наши и спрашивают у братьев, вы крыс этих испугались? - А они говорят – нет, не крыс. – А кого? – Никого… - Малин помолчал и продолжил. – А через полчаса, что ли, из тоннеля донесся звук флейты.

- Звук флейты? – не понял Джим.

- Ну, среди тех гномов, что ворота ладили, вряд ли кто был с консерваторским образованием, - пожал плечами Малин. – Может, звук кларнета. Или еще чего. Но только крысы разом развернулись и бросились прочь. Исчезли в темноте. Но не это было самым страшным. И не ужас, которым из тоннеля тянуло как сквозняком. От которого волосы на всем теле дыбом вставали. Чуть ли не половина гномов побросала оружие и пошла на звук флейты. Хорошо хоть ворота были закрыты. Так их по головам пришлось дубинами охаживать а потом везти обратно и долго лечить. Их, те два десятка поддавшихся, так и зовут с тех пор – фиорды. Ну, не крысами же их звать? Они все до сих пор слегка не в себе. Из скирдов их, конечно, вывели. Мало ли…

- Кто это рассказывал? – спросил Джим.

- Ибха там была, - вздохнул Малин. – Вот ведь девка… Кремень! Она с дубиной и прыгала. Остальные просто уши затыкали. А братьев я только один раз сумел разговорить. Два бочонка эля на тот разговор ушло. Так они и сказали, что ни одной пули в крыс не отправили. Они их вообще не видели. Просто в какой-то момент луч от фароискателя стал сокращаться. И вроде препятствия никакого впереди нет, а луч короткий. И леденящий ужас под горло. Выпустили они в эту темноту весь боезапас и рванули назад. А если бы флейта раньше зазвучала, был бы я сейчас вторым братом, а не пятым, и черта с два меня бы Дурин отпустил с тобой путешествовать.

- Что-то это не слишком похоже на гаммельского крысолова[1], - заметил Джим. – Ты ведь на него намекаешь?

- А ты еще не понял? – прищурился Малин. – Эти же уроды все по-своему переиначили. Словно кривое зеркало приложили. Или же волю дали нашим кошмарам. Но я вот еще что думаю. А что если тот персонаж, что взял силу от Саркофага, наполнит ею вот такие темные силы? Под свое крыло их подгребет? Что будет тогда с Инфернумом?

- А вот, что будет, на то и поглядим, - поднялся Джим. – Пойдем к подвесному мосту. И срочно. Мне не хочется здесь оставаться.

- Можно подумать, что мне охота, - буркнул Малин.

- На кого охотиться собираемся, дружечки? - появился из-за угла довольный гоблин. – Нет, вы только посмотрите – в лапах у людоедов были? Были. На чудище подземное – ужас глубин – ходили? Ходили! Ну, ладно-ладно, грех обобщения, знаю, не наша слава. На пиру у Дурина эль пили? Да! С тварями неведомыми сражались? Так точно! Великого эльфа Элладана обдурили? По полной программе! И вот я, никому не нужный гоблин, лезу в свой мешок, чтобы отыскать клочок бумажки на предмет подтирания, и нахожу там и пачку влажных салфеток, и туалетную бумагу, и переносную аптечку, и смену нижнего белья, и перочинный ножик и еще кучу разного полезного барахла, не говоря уж про три упаковки сухпая американского спецназа! А я еще зубами скрипел, чего мол Ибха в мешок мне напихала? Плечи же режет! А поверх всего этого бутерброды и книжка «Гномы, как они есть» с дарственной надписью самого Дурина!

- Да там вранье через слово! – возмутился Малин. – Слепили под одну обложку все байки, что есть! Автор же не указан. Я бы ему ноги выдернул за такое. Гномы, мать его…

- Какая разница? – хмыкнул Элфрик. – Главное, чтобы не про гоблинов. Ты знаешь, сколько мне за нее на центральном рынке отвалят? Правда, она весит больше, чем все остальное. По-моему, у нее еще и латунный оклад, будто это жития святых. Я словно пару кирпичей с собой ношу. Ничего, зато ветром не унесет. Ну как? Перекусим?

- Позже, - сказал Джим. – Для начала отойдем отсюда подальше.