Extensio

- Ты не спеши, - покачал головой гоблин. – Думаешь, весь расклад за жабры ухватил? Дурин и Элладан, конечно, авторитетные персоны, но они за свои общины бьются, им лишнего не нужно. Был бы у нас какой-нибудь старшина, может, и он за нас бы бился, хотя нас немного. Город – это что-то неясное. Там и администрация, и всякой другой пакости полно, Город лучше отложить пока. Уроды – важно. Но что именно, тоже пока непонятно. Многие считают, что они давно уже в Городе. Мне сказывали пацаны, что видели, как по дороге топал обычный гном. Башмаки, порты, сюртучок, колпачок, бородка. Не придерешься. Даже кайло в руках. А на обочине лежала косуля. Пацаны ее подстрелили, но освежевать не успели, в кустах схоронились, мол пройдет прохожий, мы это дело и завершим, лес-то дуринский, заповедный, лучше не рисковать. Только папоротником прикрыли, с дороги не видно. Ну, значит, идет этот гном. И вдруг начинает тянуть носом. Потом поворачивает и идет к той косуле. Снимает колпак и сюртук и начинает обращаться в урода. Бугриться всем телом. Короче, засосал он ее целиком. Даже косточек не оставил. А потом уменьшился, оделся и дальше потопал.

- А твои… пацаны? – спросил Джим.

- Обделались, - усмехнулся гоблин. – Я бы и сам обделался. Урода ведь убить нельзя. Понятно дело, это разведчик был. Ну или какой-нибудь смотрящий. Поди и у эльфов такой может быть. Но если они так здесь? То что им мешает и по Городу так ходить? Понять бы еще, чего они хотят…

- Значит, самое страшное уроды? – спросил Джим.

- Ты что не понял? - удивился гоблин. – Самое страшное случилось два дня назад. Но что, не знаю. Фейерверк, конечно, тоже важно, но у меня еще и чутье есть. Я же говорил тебе про озноб, про слезы Малина, про дерьмо… Я бы так и Луизы этой не испугался. Думаю, что Властелин силу взял.

- То есть, - предположил Джим, - кто-то его освободил?

- Нет, - махнул рукой гоблин. – Он давно свободен. Насколько я знаю, уже несколько лет у Дурина самоцветы покупают крутые братки от Властелина. Нет, речь идет о том, что он силу взял. И самое главное, что никто теперь не знает, какую. Хорошо, что ты портал разбил. Но он ведь и ножками сюда может прийти. Хотя… не знаю.

- Ты думаешь, что тот темный смерч… - нахмурился Джим. – Ты же без чувств на кресте висел?

- Не самый плохой способ маскировки, правда? – вздохнул гоблин. – Я думаю, дружечка, что тот темный смерч – это не просто темный смерч. Это, полагаю, что-то гадкое и, скорее всего, самое худшее из того, что могло прийти в голову тысячам людей. Да каким там тысячам? Миллионам!

- И кто же, интересно, мог прийти им в голову? – прищурился Джим. – Кто-то из книжных злодеев?

- Понятия не имею, - покачал головой гоблин. – Но Джулия называла его словом «Князь». Это ведь чин такой? Или титул? Больше чем король или меньше?

- Это… зависит, - неопределенно пробормотал Джим.

Наверху раздался звук мотора, и у обрыва притормозила огромная трехосная машина.

- Ничего себе, - удивился Джим. – Старье, конечно, но настоящий армейский пятитонный грузовик[1]!

- Эй! Соседи! – поднялся над бортом машины Малин с лицом сплошь залепленным пластырем. – Залезайте, время не терпит. Мы торопимся.

***

Когда машина забралась по серпантину на плоскогорье, рассеченное пропастью с бурлящей на его дне Гремячей, глазам сидящих на прикрытых брезентом ящиках открылся парк и равнина за ним. Серая коробка тюрьмы, ангары и павильоны, административные здания, открытые аттракционы, огромное колесо обозрения. Равнина была заполнена лесом, среди зеленых, смазанных расстоянием крон виднелись крыши отелей и кемпингов. Скоро их должно было затянуть дымом. Все здания парка, кроме тюрьмы, аттракционов и колеса обозрения, горели.

- Как теперь будете ездить за лесом к дроидам? – спросил Джим.

- Ты уже и об этом знаешь? – спросил Малин. – Похоже, придется пока повременить с дроидами. Может быть, свою пилораму поставим, если с бедой сладим. Леса у нас немало, а на востоке – так вообще полно.

- С какой бедой? – спросил Джим, и в этот самый момент почувствовал, как под тяжелой машиной дрогнула земля. Одновременно с этим все огромное здание тюрьмы как будто приподнялось немного над землей и рухнуло, обращаясь в гору камня, а еще через несколько секунд до ушей троицы донесся оглушительный треск и гул.

- А это поможет? – с уважением посмотрел на Малина гоблин.

- Никто не знает, - пробормотал Малин. – Сейчас не до этого.

- А до чего? – спросил Джим, ощупывая ящики под брезентом. – Трофеи?

- Да, - кивнул Малин. – Собрали все оружие, все, что нашли из химии, боеприпасы и все железо, что смогли взять. Можно было бы десять машин набить железом, я бы и колесо обозрения порезал, но не в этот раз. Времени мало. Собирали до тех пор, пока ребята добивали ушлепков.

- Но Дурин ведь должен отдавать себе отчет, что это война? – с тревогой спросил гоблин.

- Собственная жизнь тебя уже меньше интересует? – скривился Малин. – Да, война. И она была неизбежна.

- Как все прошло здесь? – спросил Джим.