Extensio

Джим выпил вина, усмехнувшись про себя, что и о вкусе вина он может судить лишь умозрительно, и сказал себе, что скорее всего он точно такой же бот, как и прочие, пусть даже Кассандра и запнулась, произнося собственное пророчество. Во всяком случае, ботом она его не назвала. Да, у него не оказалось путевого листа и сухого пайка, но он был щедро профинансирован, а путевой лист, скорее всего, зашит в его башке и развернется тогда, когда это предусмотрено его производителями. И Эмили, кем бы она ни оказалась, скорее всего, обеспокоена как раз той самой неизвестной задачей, для выполнения которой создан Джеймс Лаки Бейкер. Поэтому она и проводит его через различные испытания. Проводит для того, чтобы он осознал себя, почувствовал себя человеком, стал не тем, кем его хотят видеть его создатели, а кем-то другим. Или и это слишком сложно? Для чего Эмили отправила его к Кассандре? Ведь не для того, чтобы он услышал, что уничтожит Extensio? Или как раз для этого?

Джим потер виски. Так. Несколько дней назад он обнаружил себя паркующимся возле собственного офиса, который, кажется, не существует в реальности. Точно так же, как и сам Джим, хотя последнее лучше пока считать неточным. Затем в этом же офисе появилась прекрасная дамочка, представившаяся Оливией Миллер. То есть, не обязательно Оливия Миллер, и не обязательно дамочка. Она сетовала на то, что ее дочь в опасности, и поручила Джиму отыскать Эмили. Сделала при этом солидную предоплату. Незадолго до этого, как позже выяснилось, внедрила в Джима некую программу слежения, а чуть позже снабдила его маячками. О чем это говорит? О том, что создан Джим не Оливией Миллер. Она или некие они в ее образе пытались сыграть в наездника. Хотели оседлать его и добиться своих целей. Получается, что он создан теми, кто с этой самой условной Оливией Миллер по разные стороны водораздела. Причем, нынешняя Оливия Миллер имеет мало общего с Кэрол Беннелл. Таким образом, Джим скорее всего продукт Кэрол Беннелл, Эмили Беннелл или Эмили Уайт или их всех вместе взятых. Странно было бы, чтобы создатели игры вылепили персонажа, который эту самую игру должен уничтожить. Затем Джим оказывается в Extensio, а волею случая там же оказываются и его напарники – Себастьян и Миа, скорее всего задуманные его помощниками. Эмили Уайт в облике Патрокла встречает Джима, приводит его в Форт и намекает, что ему надо очиститься. Он находит послание от нее в трактире, отправляется в город, где воссоединяется с Миа в главном полицейском управлении и едва не попадает в беду. Кэрол и Эмили в лице давней подруги Кэрол – Меган Тернер – выводят его из этого логова, хотя последняя разговаривает с ними уклончиво, не говоря всей правды. Затем он находит странного типа Ганса Груббера с его еще более странным подопечным Гавриилом и, кажется, удаляет из головы программу, оставленную там Оливией Миллер. После этого Джим становится чист для всех последующих контактов. Но Эмили Уайт не торопится выбираться из тени. Затем, испытав ряд злоключений, Джим добирается до адресата Джерарда – Гефеста – и обнаруживает, что тому известен Патрокл, он же аватар Эмили Уайт, который был у Гефеста за день до Джима. Гефест дает Джиму эльфийский меч, разбирается с дарами Джерарда и объясняет, что тому придется найти кольцо для эльфийского жезла. Сделать то, что не сумел сделать Патрокл, которого Гефест назвал одним из величайших воинов Инфернума. Хорошенькое дело, Джим должен спасти одного из величайших воинов Инфернума? Кстати, он так и не понял, знает ли Гефест, что Патрокл и девчонка, которую ищет Джим – одно и то же лицо? Что он еще сказал Джиму? Ну точно, что он найдет Патрокла как только захочет это по настоящему. Иначе говоря, он найдет Эмили Уайт, как только захочет этого по-настоящему. Выходит, он все еще этого не хочет?

Джим замотал головой, скорчил раздраженную гримасу и открыл глаза, лишь почувствовав, что рядом кто-то стоит. Это был официант. Он поклонился Джиму и поднес завернутую в салфетку бутылку к его бокалу.

- Вы еще только собираетесь в казино или уже были там? – спросил официант самым мягким тоном.

- Собираюсь, - ответил Джим.

- Тогда вам следует ограничиться вторым бокалом, - улыбнулся официант так, что Джиму на мгновение показалось, что шрамы на щеках его расходятся, и удалился.

- Хорошо, - пробормотал Джим ему вслед.

Значит, осталось только захотеть по-настоящему. Что же было дальше? Миа и Себастьян попали в беду, и Гефест с помощью Ганса Груббера вытащил их оттуда и забросил вместе с Джимом в один из «предназначенных ему квестов». Потом уже был Снорк, адамантовое кольцо и снова Форт. Было ли все это случайностью или запланированным путешествием? И какое место во всей этой истории занимают бойцы с тремя молниями на значках?

Джим отпил вина.