— Ах, мисс Лоусон, да… — О, моя девушка злится. — Харпер, положи меня на громкую связь. — Я подчиняюсь.
Кажется, лучше.
— Бренда?
— Да, Келси? — Бренда раздевает меня в уме.
Я почти чувствую сквозняк от отсутствия её одежды в её голове.
— Надеюсь, Харпер дала тебе всё, что тебе было нужно сегодня вечером.
— Хорошо …
— Потому что, если бы она этого не сделала, я была бы рада приехать туда и помочь тебе.
Теперь это было бы зрелище. Однако я предпочла бы не возвращать мою жену из тюрьмы.
— В этом нет необходимости, дорогая. Я еду домой. Сейчас.
— Сделай это, Таблоид. Увидимся через несколько минут.
Нажатие.
Так много для радостного возвращения домой, как я надеялась. Спасибо, Бренда. Я смотрю на моего молодого репортёра.
— Ты достигла того, ради чего пришла сюда. А теперь уходи.
Она поцарапывает уголок рта.
— Нет, — вздыхает она. — Если бы я выполнила то, ради чего пришла сюда, у тебя бы не было проблем дома. — Она протягивает руку и поправляет мой воротник, жест, слишком интимный для моих вкусов.
Я протягиваю руку, беру свой Palm Vx, свой мобильный телефон и портфель. Если она не уйдёт, уйду я.
— Время идти, — повторяю я, держа дверь открытой.
Я бы просто ушла, но я не хочу, чтобы она была одна в моём кабинете. Бог знает, что она сделает.
С неохотой она уходит.
А теперь я еду домой, чтобы встретиться с гормональной беременной женщиной.
Я стою в коридоре с футболкой, накинутой на мои скрещенные руки. Я наблюдаю, как дверь открывается медленно, очень медленно. Это женщина пытается проникнуть внутрь.
Слишком смешно. Она практически возвращается в прихожую и очень тихо закрывает дверь.
— Привет, Стад!
Она почти выпрыгивает из своей кожи.
— Не подкрадывайся ко мне так. Попытка вызвать у меня сердечный приступ?
Я не могу удержаться от смеха, когда я иду вперёд и начинаю расстёгивать её рубашку.
— Ты та, кто крадётся. По какой-то конкретной причине?
Она обнимает меня.
— Заключённые не бегут в расстрел, моя дорогая. Сколько у меня проблем?
Я заканчиваю расстёгивать её рубашку и неторопливо стаскиваю её с плеч. Я целую её ключицу и пару коротких поцелуев на юг, прежде чем отцепить её и передать ей футболку и идти на кухню.
— Почему ты будешь в беде?
Она следует за мной, надев футболку на голову.
— Потому что я поздно дома.
— Если бы у тебя были проблемы каждый раз, когда ты приходила домой поздно, этого брака никогда бы не было. У тебя нет проблем, Таблоид. — Я беру моющее средство и маленькую кисточку и вытираю помаду. — Любительница, — ворчу я на очень тщётную попытку втянуть Харпер в беду.
— Эта сука! — Харпер должна заметить, что я убираю. — Я собираюсь убить её завтра! Келс, дорогая… — Ооо, я думаю, моя дорогая супруга купила подсказку.
— Харпер, подойди к ним и пожелай спокойной ночи своим детям, чтобы они успокоились, а потом мы поговорим об этом. Она поцарапала губу ногтём или потёрла пальцем?
Она задумывается.
— Поцарапала это. Я не думала ничего об этом в то время. Чёрт возьми! — Она кладёт пару баксов в банку и улыбается мне очаровательной улыбкой. — Думаешь, Бреннан и Коллин всё ещё будут говорить со мной?
— Не понимаю, почему бы и нет. Я не рассказала им о слабой попытке шлюхи подставить тебя. Господи, ты можешь сказать, что она не была в бизнесе очень долго. — Я заканчиваю чистить рубашку. — Ну, так будет, пока мы не отправим её уборщикам. — Положив рубашку, я поворачиваюсь и даю ей доступ. — Давай, пожелай спокойной ночи. Я устала и хочу сесть.
— Почему бы нам не пойти на диван, и я поговорю с ними там? — предлагает Харпер.
— Ах, есть женщина с хорошо продуманным планом. — Я подаю ей руку, и мы направляемся в гостиную.
Я очень рада, что мы посадили Келси под домашний арест. Я могу сказать, что она устала и её лодыжки слегка опухшие. Сегодня вечером я немного поговорю с Брайаном. Убеждусь, что мы оба согласны с тем, что Келс не должна делать.
Я наклоняюсь и обнюхиваю живот Келси.
— Привет, мои сладкие, маленькие. Пора спать и дать маме отдохнуть. Можете ли вы сделать это для меня? — В ответ я получаю пинок в нос, но Келс восполняет это, почёсывая кожу головы. Если бы я была котом, я бы мурлыкала. — Я очень люблю вас обоих. Мы с нетерпением ждём встречи с вами обоими в ближайшее время.
Келс вздыхает.
— Аминь.
Я сползаю по её телу, ложась рядом с ней на диване.
— Я скучаю по тебе на работе, ты знаешь. — Я провожу пальцами по её челюсти, замечая, насколько нежна её кожа. Я целую уголок её рта, потому что она тут. — Как ты узнала, что мне нужна футболка у двери? — Внезапно меня поражает то, что сделала Келс.
— Потому что было совершенно очевидно, что тебя подставляют. Я не была уверена, будет ли это помада или духи, но я знала, что это будет одно или другое.
— Спасибо за это, дорогая. — Я целую её под челюсть. — Как я должна обращаться с ней? Я хотела надрать её тощую задницу, но мне нужно иметь хорошие рабочие отношения с ней. Предложения?
— Игнорируй её. Когда она поймёт, что не может встать между нами, она потеряет к тебе интерес.
Я поднимаю трубку и бросаю на неё насмешливый взгляд.
— Потеряет интерес ко мне? Как будто это было возможно!