— Это произошло, когда ей было пять лет, и она посещала частную школу в Манхэттене «Маленькая красная школа». У них была программа, в которой второклассники посещали детский сад один раз в неделю, чтобы вместе выполнять задание изобразить и описать это старшему ученику. Второй грейдер запишет историю, которая шла вместе с картиной.
— Папа, — я снова пытаюсь остановить это.
— Тише, — отвечает он. — Таким образом, Келс нарисовала довольную картину.
Харпер целует тыльную сторону моей руки.
— Скажите.
— На этом рисунке я ударил её мать метлой, Келс сжималась у её ног, а наша кухарка и няня прятались за дверью, наблюдая.
Аманда бросает на меня шокированный взгляд, а затем — на мужа.
— О чём это было?
— Я рассказываю историю, — отвечает он. — Поэтому, естественно, когда учительница посмотрела на картинку и прочитала сопроводительную историю, в которой говорится о том, что я сошёл с ума и ударил их всех, она передала его директору. На работе мне звонят и говорят, чтобы я пришёл в школу немедленно.
— Могу поспорить, — соглашается Харпер, любя каждый момент этой истории, могу сказать.
— Мы сидим на диване в кабинете директора, немного болтаем, когда учитель вводит Келси. Она улыбается нам и подходит к нам, сидя между матерью и мной и кладя руку мне на колено. Директор смотрит на нас очень осторожно, пытаясь подобрать, если что-то происходит дома. Директор задаёт Келси пару вопросов о школе, чтобы она расслабилась и говорила. Затем она спрашивает Келси, почему она нарисовала картину, которую сделала.
— Это должно быть хорошо, — бормочет Харпер.
Папа нежно улыбается мне.
— Келс тяжело вздохнула и пожала плечами. <<Потому что, — сказала она, — я так устала рисовать радугу>>.
Я закрываю глаза и стараюсь не обращать внимания на взрыв смеха, исходящий от Харпер и Аманды. Моя возлюбленная снова смеётся, так что по её лицу текут слёзы.
Я смотрю на Клэр, которая в недоумении смотрит на нас, взрослых.
— Однажды, это будешь ты, сестрёнка.
Я почти сплю на диване. Почти. Между тем, что я могу полностью расслабиться здесь, в месте папы, и тем фактом, что прошлой ночью я спала всего около трёх часов, я в порядке и готова вздремнуть.
Но потом всё начинается снова, и я вынуждена перевернуться на бок, чтобы я могла наблюдать за ними.
— Посмотри на себя! — Харпер усмехается Клэр с её места на полу.
Моя младшая сестра сидит на середине ковра, играя со своей новой игрушкой: моей женой. Я не думаю, что они были врозь пять минут с тех пор, как мы приехали сюда.
Няня Клэр не уверена, что делать с собой в эти выходные, и мой папа даже немного рассержен тем, что он не мог заполучить свою дочь в течение долгого времени. Аманда просто удивлена всем этим.
Я наблюдаю, как Клэр даёт Харпер одну из тех прелестных детских улыбок, хлопает в ладоши и тянется к ней. Она в конечном итоге качается вперёд и бросается на Харпер, смеясь.
Моя супруга, конечно, более чем рада растягиваться на полу, чтобы позволить ребёнку ползать по всей ней, что, по мнению Клэр, просто замечательно. Теперь она может потрогать и пережёвывать свою новую игрушку.
Да, мы, женщины от Стэнтона, хорошо знаем, когда видим это.
Харпер просто на небесах. Этим утром она снова победила моего отца в гольфе, и теперь она держит Клэр на полу.
Эта женщина станет фантастической мамой.
Я чувствую, как Бреннан и Коллин двигаются вокруг. Я уже знаю, что эти дети привязаны к Харпер, интересно, ревнуют ли они. Между смехом и визгом, доносящимся через кофейный столик здесь, я думаю, что они слышат её и они завидуют. Ооо, берегись, Таблоид выглядит так, будто они унаследовали что-то от меня.
Бреннан даёт мне хороший твёрдый удар, который не чувствует себя хорошо, и я стону.
— Кeлс? — Харпер оборачивает Клэр на руки, и они подходят к краю дивана.
— Твоя дочь ревнует, — шепчу я, беря маленькую руку Клэр и целуя её.
Харпер наклоняется и поднимает мою блузку, затем прижимает её губы к моему животу.
— Я тренируюсь, малышка. Твоя тётя Клэр только помогает мне.
Клэр протягивает руку, и Харпер кладёт руку мне на живот, где дети наиболее активны. Она визжит и бросает голову в плечо Харпер, чтобы пережевать его.
Она будет отличной мамой.
<гаснет свет>
Часть третья. Эпизод одиннадцатый: не бойся
— Это действительно способ летать! — восклицает Фрэнки, сбегая с моего самолёта. — Это было потрясающе! Это было как… как… — он делает паузу, не зная, как выразить всё, что он чувствует. — Спасибо, Харпер!
Я улыбаюсь его энтузиазму. Я поговорила с пилотом и убедилась, что Фрэнки может быть в кабине с ним для полёта. Семнадцатилетние мужчины и крупные летающие объекты представляют собой опасную комбинацию.
Особенно учитывая наше текущее назначение. Мы в Атланте, штат Джорджия, и здесь, чтобы познакомиться с The Suicide Boys. Этого прозвища было достаточно, чтобы привлечь их внимание к президенту колледжа. Кендра читала о них на телеграммах и вот мы здесь.