Exposure (ЛП)

Я смахиваю слёзы назад и улыбаюсь моей маленькой девочке. Крошечный розовый язык высунулся из красных губ.

— Ну, это твоё мнение, — говорю я ей, закрывая спальное место последней застёжкой.

Когда я целую её в щёки, она извивается и шевелится, издавая мягкие детские звуки.

— Хорошо, теперь очередь твоего брата. — Я поднимаю её на стул и надеваю на неё одеяло, пристёгивая ремень безопасности.

Она поворачивает голову налево, ища свою соску, которая прикреплена к стулу верёвкой. Блестящий ответ на проблему, с которой Брайан столкнулся на прошлой неделе, когда он их принимал. Бреннан продолжала выплёвывать свою соску, пока он пытался купать Коллина. Наконец он привязал её к креслу, чтобы ему не пришлось искать её и отвлекаться, пока Коллин в ванне.

Я даю это ей и смотрю, как её глаза закрываются. Она искупана, накормлена, тёплая и счастливая, и готова спать. И эта маленькая девочка очень похожа на меня в этом отношении, она любит спать. Мальчик, разбудить её — преступление, наказуемое наилучшим образом, который она может бросить, и она может испытывать настоящую истерику, когда решит, что она нужна.

Коллин выглядит положительно испуганным. Он действительно ненавидит время купания.

Я знаю, что если бы он мог говорить, я бы услышала моё первое:

— Ой, мама, я должен?

— Да, Пушистик, ты должен. — Я смеюсь.

Пока я раздеваю его, Брайан входит в ванную.

— Ооо, принцесса спит. Вы хотите, чтобы я отвёл её в вашу комнату?

Глядя на её брата, я киваю.

— Да, я думаю, что он будет в припадке.

— Келс, он, как и любой другой человек, которого я когда-либо знал. Если вы не будете делать то, что, как он думает, следует делать, когда вы его разденете, у него будет припадок.

Я смеюсь и заканчиваю раздевать Коллина.

— Ты действительно злой.

— Нет, реалистичный. — Он осторожно подхватывает Бреннан, не разбудив её. Он так нежен с ними, это мило. Он когда-нибудь станет отличным отцом, если захочет. — Эй, босс. Как дела? С вами всё в порядке?

Я завернула Коллина в одеяло и положила его обратно на стул, а я принесла ему чистую ванную.

— Да, я в порядке. Я просто приспосабливаюсь к тому, чтобы быть мамой. Всегда есть миллион маленьких вещей, которые нужно учитывать, и я нахожу, что я постоянно пытаюсь думать на три шага вперёд. Боже, Брайан, — я вернулась к прилавку с детской ванной: — Я их очень люблю. Но это не только физически утомительно, но и утомительно. — Я улыбаюсь Коллину, когда я достигаю его. — Давай, Пушистик, давай помоем волосы.

— Могу ли я чем-нибудь помочь вам? Иногда я чувствую, что беру деньги ни за что. Вы и Харпер всегда рядом.

— Да, хорошо. — Я расстёгиваю подгузник Коллина, но не удаляю его. Мне не потребовалось много времени, чтобы выучить этот первый урок того, чтобы быть мамой маленькому мальчику. — Ты больше чем заработаешь свои деньги, когда мы вернёмся в Нью-Йорк и Харпер, и я вернёмся к работе. Хотя сейчас я просто хочу быть здесь с ними.

Положив Коллина в воду, я вытащила из-под него подгузник и накрыла его тряпкой.

— Я не получу меня сегодня, Сквирт, — поддразниваю я, протягивая руку к другой мочалке. Он даёт мне длинный, громкий стон в знак протеста. — Ты должен научиться расслабляться и наслаждаться этим так же, как твоя сестра. — Я вознаграждена за мои слова мудрости, получив прямо брызги в лицо, когда его кулаки и ноги упали в воду. — Хорошо, не надо.

Брайан целует макушку Бреннан.

— О-о, маленькая девочка, ты хорошо пахнешь. Весь порошок свежий. Давай возьмём тебя и заправим тебя под свой специальный бланк, а?

Ему не нужно много времени, чтобы уложить её и вернуться. Я собираюсь вымыть волосы Коллина и привести его в порядок. Он на самом деле не так уж плох сегодня. Он был довольно спокоен обо всём этом, хотя мне нужно переодеться, потому что мне самой дали полную ванну.

— Я должен взять камеру и сфотографировать его, когда его волосы мокрые и ложатся. — Брайан усмехается Коллину, который схватил няню за палец, пока я одеваю его.

— Преуспеваешь. — Я беру кисть к его волосам и разглаживаю, осторожно следя за его мягким местом. — Твой дядя Брайан собирается сфотографировать тебя, Пушистик. Постарайся хотя бы выглядеть счастливым. Потому что через двадцать пять лет, когда я вытащу их, чтобы показать твоей значимой подруге, я не хочу, чтобы она думала, что тебя оскорбили как детку. И баня просто не считается оскорблением. Не важно, что ты думаешь.

*

В заключение.

Тишина и покой.

Близнецы спят. Брайан исследует Французский квартал. И Келс, и я прижались к камину рядом с нашим недавно украшенным деревом. Огни мерцают и выключаются. Было трудно получить свет на дереве. Келс была уверена, что они начнут огонь. Я должна была показать ей гарантию лабораторий страховщика, прежде чем она смягчится. Даже тогда, это было прикосновение и идти на некоторое время.