Эволюция формы

Когда до ручья оставалось меньше ста метров, к ногам вернулась чувствительность. Сначала я ощутил покалывание в левом бедре, потом по икрам пробежала судорога, затем вспыхнули болью стопы. И если первым ощущениям я был даже рад, то последние вызвали беспокойство. Что это – реакция на нейротоксин или меня все-таки задела кислота? Смогу ли я ходить, когда паралич отступит? Если нет, то шансы добраться до Терминала 2 в таком состоянии практически равны нулю. От усталости и жажды я был близок к панике, в голову настойчиво лезли мысли о смерти. Это всего лишь игра – умрешь, начнешь заново и попытаешься еще раз. Просто начнешь заново. Я истерически рассмеялся. Как это легко звучит…

Начнешь заново, опять наступишь на шип, а может, провалишься в яму или встретишь долбанного конкавенатора. Начинать заново придется еще не раз. Преодолевать одни и те же препятствия, повторять свои действия, находясь словно во временной петле. Не хочу. Сейчас, я жив. Пока еще жив. Я доползу до ручья, утолю жажду, посмотрю, что у меня с ногами. А дальше – ползком или на своих двоих – отправлюсь к Терминалу 2.

Развернув карту, я уточнил расстояние до Мирмицинов и скорректировал свой маршрут в обход их гнезда. Оно все время перемещалось, то приближаясь к ручью, то удаляясь от него на несколько десятков метров. Мне пришлось сделать крюк и обогнуть пару громадных разросшихся кустарников, но в итоге я нашел путь, при котором наши дороги с муравьями не пересекались. Вскоре, за широкими листьями заблестел ручей. Я услышал звонкое журчание воды, и игнорируя усиливающуюся боль в ногах, резво пополз на звук.

Я уже чувствовал запах свежести, представлял вкус воды, но внезапно, выброшенная вперед рука, коснулась чего-то липкого и намертво завязла. Паутина! Вот черт! То, что я принял за блеск ручья, на деле оказалось раскинутой у самой земли сетью паука. Я попытался выдернуть руку, но клейкие нити держали крепко. Система молчала. Звук ручья тоже больше не был слышен. Все вокруг словно замерло, и меня охватило нехорошее предчувствие. В ту же секунду паутина тонко завибрировала, распределяя импульс веса того, кто по ней передвигался.

Поняв, что я вот-вот нос к носу столкнусь с представителем семейства паучьих, я со всей силы задергал рукой, пытаясь разорвать паутину. Но не преуспел. Зато почувствовал, что к правой ноге почти вернулась подвижность. Над головой раздалось тихое стрекотание и в поле зрения появился паук, размером с кошку. Темно-рыжий, со странным, чрезмерно вытянутым брюшком. Увидев меня, паук замер и несколько секунд сидел неподвижно, затем поднялся вверх и снова спустился. Похоже, он не ожидал, что попавшая в его силки жертва окажется такой крупной. И явно не знал, что со мной делать.

Я же в свою очередь, не понимал, что делать с ним и как избавиться от удерживающей руку паутины. Воспользовавшись замешательством насекомого, я обратился к Системе. Нашел в классификации хищных существ единственного паука и развернул описание:

Аранея Кантус – реликтовый аранеоморфный паук, один из крупнейших представителей Поющих прядильщиков. К 30 уровню достигает одного метра в длину. Обычно селится близ источников воды, у пресноводных ручьев, озер и рек.

Располагает паутину непосредственно над землей, закапывая жидкий секрет в почву, где происходит его постепенное окаменение и закрепление.

Охотится привлекая жертву характерным звуком журчащей воды, который имитирует благодаря боковым полостям на брюшке, содержащим тимбальные органы. Имеет внекишечное пищеварение, прокусывает жертву двумя рядами хелицер и впрыскивает внутрь белковый консервант и желудочный сок.

Липкий слой на паутине Аранея Кантус обладает высокой токсичностью (проявляется у особей, достигших 15 уровня), отравляет жертву, вызывая сонливость и потерю сознания.

Свернув описание, я уставился на паука. Тот перелез с паутины на ближайший лист и мелко перебирал лапками, не сводя с меня взгляда шести черных глаз. Наверное ждал, когда я отключусь под воздействием токсина. Но видимо его уровень был слишком мал, потому что я не чувствовал ровным счетом никакого воздействия. А вот то, что Система никак не реагировала на паука меня удивляло. Я снова зашел в настройки и выбрал окно информации: