Что со мной происходит? Почему я увеличиваюсь в размерах? И что будет дальше? С начала игры я стал выше на тринадцать сантиметров и тяжелее на четырнадцать килограммов. И кажется, это все-таки не нормально. Я вспомнил слова Нага, что он бросил мне перед тем как проломить башку – мне с ним не справиться, он преодолел седьмой уровень. Но черт возьми, если он рос так же, как и я, на первом уровне он должен был быть пигмеем. Значит, дело в другом, и так меняюсь только я. Решив повременить пока с остальной прокачкой, я выждал пару дней. Прочесывал локацию, пытаясь найти место прорыва тварей, но ничего не обнаружил. Система на запросы о заданиях не отвечала, ссылаясь на мой низкий статус и я понял, что снова забуксовал.
Слоняясь по тропикам, я обнаружил крупные оранжевые плоды, формой похожие на кабачки, но шкурой напоминающие апельсин. Они назывались Каприны и увидев их, я сразу полез в Справочник. Диета из гелицидов смертельно надоела, и я жаждал ощутить во рту новый вкус. К моему счастью, каприны оказались съедобны и даже рекомендованы в пищу после третьего уровня модификаций. Поэтому, я сорвал один плод и уселся под дерево. Из Справочника следовало, что каприн следует очистить от шкурки, затем разделить на части и избавить от токсичных костей. После проделанной работы в руках у меня осталось три длинных мягких дольки приятного светло-желтого оттенка. Я откусил кусок от одной из них и едва не закашлялся. По вкусу каприн походил на крепко маринованный чеснок. Неожиданно. И не так уж и приятно. Однако, голод он утолял хорошо и съев одну долю, я выбросил остатки в кусты.
Поднявшись, решил продолжить поиски пролома, но слух вдруг поймал очень тихий и необычный звук. Точнее, необычным он был лишь потому, что я давно ничего такого не слышал. Где-то невдалеке от меня тихо переговаривались люди. Сердце забилось быстрее и отчего-то стало тревожно, но я медленно направился в сторону звука. Прошел пару сотен метров и остановился. Тишина. Неужели мне послышалось? Но как это возможно? Здесь не бывает ветра, не шелестят листья деревьев и трава. Да и создания локации только-только начали восстанавливаться после нашествия Мантира Грандис. Я снова двинулся вперед, прошел еще сотню метров, но звук больше не повторялся. Значит, я все-таки словил глюк.
Я развернулся и хотел вернуться обратно к месту отдыха, но тут кусты справа и слева от меня зашевелились. Из них выскочили странные, замотанные в темные тряпки… люди? Или человекообразные существа? Их головы украшали необычные сияющие шлемы, они сверкали столь ярко, что я на секунду зажмурился. А когда вновь открыл глаза, одно из существ уже стояло рядом со мной. В его руках я заметил вытянутый предмет, по форме подозрительно напоминающий оружие. Существо подняло его кверху и не успел я отреагировать, обрушило мне на голову. Жестокий удар заставил меня попятиться, я вскинул руку, одновременно защищаясь и отталкивая существо, но остальные подскочили и принялись меня избивать. Затылок взорвался болью, и я почувствовал, как к глазам поступает темнота. Последнее что я услышал, прежде чем окончательно вырубиться, были слова существа, произнесённые вполне обычным, человеческим голосом. Я понял их смысл, но удивиться или отреагировать уже не успел.
– Я помню, Хаунд говорил, что его приятель довольно крупный парень, но все же не ожидал, что он окажется настолько здоровым.
Глава 18 Другой уровень.
Очнулся я от мерзкого запаха. Нечто невообразимо вонючее уткнулось в нос, заставило отшатнуться. Я открыл глаза, сморщился от полоснувшей по вискам боли и обнаружил, что крепко привязан к стулу. Точнее, к некоему предмету, сплетенному из толстых светло-коричневых лиан, по форме напоминающему стул. Я находился в странном помещении, напоминавшем небольшую пещеру, с неровными слоистыми стенами.
Вокруг меня стояли четверо мужчин, одетых в потрепанные кожаные комбинезоны. Двое из них казались гигантами, остальные имели средний человеческий рост. На голову каждого из них был надет причудливый шлем и присмотревшись, я понял, что материалом для этих шлемов послужили темно-синие кристаллы, которые я видел в пещере Игрока Х. Мужчины переговаривались между собой, но так тихо, что мне удавалось разобрать лишь немногие слова.