Это всегда был он

Парк Октябрьской революции определенно изменился со времени моего последнего визита. Иллюминации радуют глаз, по дорожкам прогуливаются семейные пары с малышами, компании молодых ребят и люди преклонного возраста, но все это меркнет, когда я понимаю, куда именно ведет меня Саша. Огромное колесо обозрения горит на фоне темного неба, закрытые стеклянные кабинки медленно движутся по кругу.

– Нет, – испуганно произношу я, замедляя шаг. – Ни за что.

– Да, да, Мореева. Это наша остановка.

– Я не полезу. Даже не надейся. Я… я…

– Все еще боишься высоты? – Саша оборачивается, снисходительно выгнув брови.

– Откуда ты…

– Томас, – коротко отвечает он.

Вспоминаю серого котенка, что жил у продуктового магазина недалеко от школы, и свою провальную спасательную операцию.

– Ты так смело влезла тогда на орех, – посмеивается Саша, – а вот со спуском были проблемы.

– Он плакал! – оправдываюсь возмущенно.

– Настя, он же кот. Рано или поздно спустился бы сам.

– А что, если нет? Тетя Вера точно его не сняла бы!

– Ага, и ты, великая спасительница, решила помочь ей, а мне пришлось снимать с дерева уже двух ноющих котят.

– Если ты видел, как я лезла на орех, чего сразу помощь не предложил?

– Это было бы слишком просто.

– Ну ты и придурок.

– Зато ты потом носила мой портфель целую неделю от класса до класса.

Мечтательная и озорная улыбка на лице Саши отзывается трепетом в солнечном сплетении, но я вырываю ладонь и складываю руки на груди, нахмурившись. Да, я отлично помню ту неделю. Морев легонько хлопал меня по макушке на каждой перемене и приговаривал…

– Да, мой маленький раб? – ласково говорит он.

– Лучше тебе заткнуться.

– Иначе что?

Морев с вызовом смотрит мне в глаза. Нет, я не поддамся. Он просто дурачится.

– Что такое, мой маленький раб? Испугалась колесика? Ты дыши, дыши… – Саша принимается надувать щеки и медленно выпускать воздух сквозь сжатые губы, пародируя меня на той ветке дурацкого ореха.

Держусь из последних сил, но на очередном шумном выдохе разумность выключается, возвращая меня в детство, где любая обида выплескивалась только в двух действиях – бей или реви. Плакать сейчас точно не хочется, а вот стукнуть одного засранца даже очень. Бросаюсь к Мореву, чтобы как следует накрутить ему уши, но он ловко разворачивается и несется прочь. Свежий ветер бьет в лицо, длинные полы пальто хлопают по ногам, а щеки сводит от глупой улыбки. Догоняю Сашу и прыгаю ему на спину, обхватив руками за шею. Прижимаюсь губами к холодному уху и шиплю:

– Вот ты и попался. Проси прощения, вредитель.

– Это ты попалась, – хмыкает он, шагая вместе со мной, висящей на нем, к кассе. – Два тройных взрослых, пожалуйста.

Женщина принимает деньги через небольшое окошко и протягивает билеты. Касаюсь ногами земли, собираясь удрать подальше, но Саша оборачивается и ловит меня за локоть:

– Брось, Настя. Это абсолютно безопасно.

– Ага, как мотоциклы или конный спорт. Раз на раз не приходится.

– Ладно, – с толикой грусти отзывается он. – Если правда не хочешь, давай просто пройдемся.

– Я…

– Ничего. Все нормально.

Саша снова берет меня за руку и уводит в глубь парка. По пути попадется несколько будок с уличной едой и напитками, и мы берем пару стаканчиков чая, чтобы согреться. Блуждаем по дорожкам, болтая о всякой ерунде, но я замечаю, что настроение Саши все же немного поблекло. Взгляд тянется к колесу обозрения. Наверняка с вершины открывается потрясающий вид на ночной город, но вряд ли я смогу его увидеть, если потеряю сознание от страха.

– Саш, ты можешь прокатиться на колесе сам, если хочешь, а я подожду внизу.

– В этом нет смысла.

– Почему?

– Потому что я хотел прокатиться с тобой. Подумал, это будет романтично.

– Шаурма была романтичной.

– Угу, – понуро отвечает он, и я ощущаю подзатыльник от совести. – Зимин вряд ли тебя так накормит.

– Прекрати. Это не соревнование.

– Всегда им было.

Шагаем молча, неловкость следует по пятам. Картонный стаканчик в моей руке остывает, как и пальцы, сжимающие вторую ладонь. Морев действительно старается. Для него это так важно?

– Ладно, идем, – негромко заявляю я.

– Куда?

– Куда-куда? На колесо твое чертово!

Саша вымученно улыбается, глядя на меня, и мотает головой:

– Не надо таких жертв.

– Это не жертва.

– Настя…

– Саша, – строго говорю я. – Не порти мне свидание, мы же договорились.

Тащу Морева назад к колесу, но чем оно ближе, тем больше немеют ноги. Какое же громадное. И как они только его сюда прикатили? Саша подходит ко мне со спины и обнимает, опустив правую руку поверх груди:

– Ты ведь еще не целовалась на высоте в пятьдесят метров?

Жар волнения приливает к щекам, и я поворачиваю голову:

– Нет.

– Значит, в этом я буду первым?

– Морев, я еще много где не целовалась. И много чего не делала.

– Составь мне список.