Это всё так ненавижу, это всё я так люблю

– Ничего и не старые! Вот по девяносто исполнится, тогда будем старые! Сейчас – самое время! Для себя пожить успели, на квартиру заработали… Валер, давай возьмём ребёночка! У меня девочка на работе одна родить никак не могла, так они с мужем двоих усыновили… Мальчика и девочку… Умненькие такие, хорошие ребятишки! Мальчик на каратэ ходит, а девочка стихи сочиняет…

Валера уже привык к таким разговорам, в последнее время они стали происходить всё чаще и чаще…

На кухню вдруг вбежал Денис, взволнованный и красный, как ясно солнышко. В вытянутой руке он держал гудящий мобильник.

– Ты что? – удивился Валера.

– Те-телефон! – запинаясь ответил Денис.

– Тебе звонят?

– Д-да!

– Ну, так ответь!

– Н-не могу!

– Почему? – ещё больше изумился Валера.

– Это Сабина Шарова звонит…

– Что ещё за Сабина?

– Это староста у них в классе… А Дениска в неё влюблён! – пояснила, улыбаясь, Наташа.

Денис нажал на «отбой» и облегчённо выдохнул.

– Ты что, сбросил? – спросил Валера.

– Да! Я не могу с ней разговаривать!

– Это почему же? Она же тебе нравится, вроде!

– Вот поэтому и не могу.

– Стесняешься, что ли? – не поверил дядя.

Денис снова покраснел.

– Да, парень, придётся мне с тобой профилактическую беседу провести… Сейчас с тётей Наташой договорю и прочитаю тебе лекцию на тему: «Как вешать лапшу на уши женщинам».

– Ну-ка, ну-ка, давай, а я послушаю! – оживилась Наталья.

– Значит, так, Денис! Во-первых, никогда не сбрасывай, когда тебе звонит девчонка. Скорее всего, раз она тебе звонит, значит ей есть, что тебе сказать. Если она звонит тебе – это уже хорошо, значит, твоя Сабина хочет поговорить именно с тобой, а не с кем-то другим.

Денис, широко распахнув глаза, внимал дядиной науке.

– Сейчас ты позвонишь своей старосте, извинишься и скажешь, что по ошибке нажал не ту кнопку! Хорошо?

– А о чём с ней разговаривать-то?

– Ну, если она звонит по делу, смело задавай вопросы. Покажи, что ты не равнодушен к тому, о чём она будет говорить…

– Ну, ты просто эксперт! – хихикнула Наташа, яростно оттирая противень.

– Цыц! – грозно сверкнул глазами дон-Жуан Басов и продолжил с профессорской интонацией. – Если она звонила не по делу, тогда бери инициативу в свои руки… Женщины любят ушами… Им достаточно сказать, что их пирог – самый вкусный на свете, и они уже готовы забыть все обиды…

– Ты мне не говорил, что мой пирог самый вкусный на свете! – насупилась Наталья Юрьевна.

– Твоя «шарлотка» – лучшая в мире! – мгновенно выпалил Денис Нижельский.

Наташа счастливо улыбнулась.

– Работает! – глядя на тётю, восхищённо сказал Денис, но, выходя из кухни, добавил. – Тёть Наташ, вы с ним поосторожней.

Валера переглянулся с женой и неожиданно для себя выпалил:

– Давай мальчика усыновим!

– Ты серьёзно?

– Такими вещами не шутят!

Наташа обняла мужа.

– Маленького?

– Маленького!

– Чтобы на тебя был похож… на папу…

– Мама Наташа…

– Папа Валера…

Неожиданно свет на кухне погас… Из зала доносился монотонный, тягучий, как мёд, голос ведущего новостей…

– Лампочка перегорела… – прошептала Наташа.

– Угу!

– Сегодня у нас не было тишины…

– Угу!

– Чтобы ему было годика два, не больше… Игрушек накупим…

– Я с ним на рыбалку буду ездить!

– Научишь его гвозди забивать…

– Ага… И раковину прочищать…

– Чтобы вы потом к Софьи Львовне по очереди ходили…

Наташа прижалась к мужу… За окном блистал их городок, нарядный и какой-то праздничный…

– А потом, когда состаримся… – прошептала Наташа.

– Когда нам будет по девяносто…

– Мы купим себе домик на берегу моря…

– А дети с внуками будут приезжать к нам на лето…

– Дети?

– А мы ещё и девочку возьмём…

– Такими вещами не шутят, ты же сам сказал…

– Я и не шучу!

Наташа смотрела из-за плеча мужа на далёкие сверкающие огоньки и чувствовала себя воздушным шариком, готовым лопнуть от переполняющих её надежд и предчувствия счастья. Вдруг что-то привлекло её внимание в окне. Что-то странное возникло над горизонтом. Наташа вгляделась пристальнее… И изменилась в лице, глаза её наполнились страхом и тоскою…