Творческая работа - вершина деятельности как "физиков", так и создающих стихи и романы, симфонии и песни, архитектурные шедевры и живописные полотна "лириков". Каковы же особенности творчества в искусстве? Принято считать, что в отличие от ученых, мыслящих главным образом понятиями, для "лириков" характерно образное мышление. В этом есть что-то от правды, но правда эта не абсолютная. Ведь, скажем, типичный "физик" Эдисон, изобретая, сначала создавал в воображении образ каждого своего технического творения. По сути дела любое техническое новшество сначала конструируется "в голове" изобретателя, а затем уже в соответствии с составленной в сознании программой реализуется на практике. В то же время такие "лирики", как великий знаток человеческих душ Лев Толстой или выдумщик и фантазер А. Дюма, работая над своими романами, оказывались подчас на поводу у логики развивающихся событий и заканчивали книги не так, как предполагали вначале. "И даль свободного романа я сквозь магический кристалл еще не ясно различал", - писал А. С. Пушкин. А в одном из писем он жаловался на Татьяну Ларину, которая "учинила" то, чего он от нее никак не ожидал, - вышла замуж. Да и Лев Толстой, когда его спросили однажды, почему он так жестоко обошелся с Анной Карениной, сказал, что его герой иногда поступает так, как он вовсе не ожидал. В связи с этим А. Н. Толстой признавался, что в самый разгар творческой работы нередко не знает, что скажет его герой через пять минут. "Я слежу за ним с удивлением", - говорил писатель.
Для творческих деятелей литературы и искусства, как и для людей, прокладывающих новые пути в науке и технике, необходимы способности, подготовка, увлеченность, страсть. Но, кроме того, нужны еще и умение "вжиться" в создаваемые образы, сопереживать своим героям, вдохнуть в них жизнь, полюбить "свою Галатею".
Многие авторы, работая над художественными произведениями, настолько "вживались" в духовный мир своих героев, что вместе с ними соучаствовали в событиях, радовались и огорчались. Ч. Диккенс плакал над своими рукописями. Н. В. Гоголь хохотал, заканчивая "Ревизора". Г. Флобер вместе с госпожой Бовари переживал все ощущения, сопутствующие отравлению. А народная артистка СССР В. Н. Пашенная писала так: "Живя в образе Вассы, я перестаю существовать вне жизни своей героини и, даже учитывая мой опыт старой актрисы, мою большую технику, отдаю этой роли себя, свои нервы и свои силы безраздельно. Иной раз мое уже больное сердце начинает "сбоить" вместе с больным сердцем Вассы".
Как считает автор книги "Акт творчества" А. Кестер, фундаментом как научного, так и художественного творчества являются и сознательный и бессознательный процессы. При этом он имеет в виду, что нетворческое мышление, пользующееся набором стандартных приемов, положений и истин, протекает как бы в одной плоскости. Творческое же мышление позволяет воспринимать действительность сразу в нескольких плоскостях. Причем этот процесс замыкания мышления не на одном, а на нескольких уровнях протекает особенно благоприятно при ослаблении обыденного, стереотипного мышления.
Одной из важнейших особенностей, необходимых человеку, создающему что-то новое, является способность к воображению. Это великий дар природы. Воображение - не действительность, но оно не может жить без действительности, так как именно элементы действительности являются для него питающей средой. С другой стороны, именно воображение подчас определяет программу действий человека, ход его мыслей, его отношение к окружающей действительности, к собственной работе, к разнообразным формам своей деятельности.
Воображение порождает замысел, то есть представление о будущем творении. И когда человек приступает к любой работе, он "видит" цель своей деятельности, ее результат. Даже "самый плохой архитектор от наилучшей пчелы с самого начала отличается тем, что прежде чем строить ячейку из воска, он уже построил ее в своей голове. В конце процесса труда получается результат, который уже в начале этого процесса имелся в представлении человека, то есть идеально" (К. Маркс). Если же человек занимается творческой работой, то он должен вообразить то, что никто, и в том числе он сам, еще не делал и, следовательно, не видел и не слышал. Воображение порождает "образ" того, что лишь будет создано в процессе творческой работы.