Если можешь – беги…

– Ну, прежде всего, хотелось бы сказать вот о чем… Мы знаем вас, Евгений Александрович, как опытного и принципиального журналиста. Ваши статьи всегда читаем с большим удовольствием, – с этакой доперестроечной торжественностью начал Малюгин. – Чувствуется, что вам далеко не безразлично то, что происходит сейчас у нас на острове. Я имею в виду проблемы рыбопромыслового флота, добычи морепродуктов… Полагаю, что и проблема браконьерства вас интересует не в меньшей степени, верно? Ну, и вот… Мы подобрали кое-какие данные. Может быть, они пригодятся вам для очередной статьи?

Малюгин достал из папки двойной бумажный листок и протянул его Шитову. "С компьютера снимали данные", – автоматически отметил Шитов, взглянув на текст. И вгрызся в него любопытными глазами журналиста.

"… В последнее время контрабанда морепродуктов приняла характер незаконной внешнеторговой деятельности, осуществляемой прямо в открытом море по заранее отработанной схеме, – читал Шитов. – По самым приблизительным данным, с начала года за рубеж, конкретно -в Японию, было вывезено в общей сложности более 25 тысяч тонн минтая, 550 тонн креветки, 300 тонн краба камчатского и другие морепродукты, на сумму около 600 миллионов иен…

Заметно активизировало свою контрабандную деятельность ТОО "Круг". Так, 12 мая в порту Вакканай с БМРТ " Академик Елистратов" было выгружено по документам 50 тонн полуфабриката минтая, реальная же отгрузка составила 125 тонн, сумма незаконной сделки определяется примерно в 20 – 22 миллиона иен…"

Дочитав обе странички до конца, Шитов с минуту задумчиво сидел над документом. Кажется, однажды он уже видел вот такую же распечатку. В ней тоже были цифры и мелькали некоторые фирмы – "Блонд", "Зевс"… Да, он вспомнил: подобную распечатку он уже держал в руках. Только тогда она была поменьше – всего несколько абзацев, касающихся контрабандной деятельности нескольких фирм, того же "Блонда", в частности. А вот ТОО "Круг" в той распечатке не было. Ну еще бы! Ведь ее давал ему, Шитову, не Малюгин, а Каратов…

– Вас что-то смущает, Евгений Александрович? – спросил Малюгин.

– Ну, в общем, материал хороший… Вот данные только немножко устарели – сейчас ведь август, не май, -Шитов вновь пробежал глазами распечатку. – И еще. Здесь конкретные цифры даются лишь по одной фирме – "Круг", тогда как другие лишь упоминаются в числе прочих, как говорится…

– Фирма "Круг" – наиболее заметная на Сахалине, – сказал Малюгин. – Конечно, другие тоже вывозят… но в меньших количествах.

И здесь Шитов сделал непростительную глупость.

– Разве в меньших? – возразил он. – Насколько я знаю, тот же "Блонд" вывез креветки и краба аж на тридцать миллионов иен! Кстати, я об этом писал в одной из своих статей.

– Да? – Малюгин чуть прищурился. Впрочем, он по-прежнему оставался спокойным и доброжелательным. – Мне кажется, здесь главное не цифры, а сам факт контрабанды… Кстати, все, что я вам даю, вы можете спокойно давать в свою газету: никто вас за это в суд не потянет…

Вернувшись в редакцию, Шитов по привычке заглянул к Локтееву.

– Ну что там, в "конторе"? Надеюсь, встреча состоялась? Фактуру взял? – тотчас же спросил ответсек. – Вот и замечательно. Делай, Женя, материал. Строчек на триста. Да прижучь их всех, как следует! Только с материалом особенно не тяни. Народа нет, понимаешь, а газету делать надо. С колес работаем: давай, давай… Поторопись, Женя!

Шитов открыл глаза. Ушло прошлое, осталось настоящее. Скуластый как ни в чем не бывало сидит напротив и разговаривает чуть слышно с соседом. Анекдотов он уже не рассказывает. А зачем? Все и так уже обозначено, чего зря базар разводить?

" Да ведь он совершенно трезвый! " – снова подумал Шитов. Ну конечно, кто же пьет накануне ТАКОГО дела? Конечно же, Скуластый просто прикинулся пьяным. ("Похмелишься со мной, земеля? Ну, давай!") Небось, этот парень вообще не пьет… Ну разве что с такими вот "клиентами", как Шитов.

Но Шитов – не "клиент". О, нет! Шитов вывернется… Но – как? Этого он еще не знал, но чувствовал: вывернется обязательно.

И снова Шитов закрывает глаза. Может, все это – только сон? Тяжелый, страшный, но – сон?

Как много таких снов в этой жизни, Шитов!

– Мне кажется, он постарается встретиться с Каратовым, чтобы согласовать текст статьи, – говорил Малюгин минут через десять после встречи с Шитовым, поднявшись на второй этаж, к начальнику ОСО Борисову. – Но по моим данным, Каратова сейчас нет в Южно-Сахалинске, он в Москве. Значит, если материал и будет подготовлен к печати, то наверняка без упоминания о фирме "Круг". Я в этом уверен.

Подполковник Борисов, которому в перспективе открывалась возможность получить перевод на Лубянку / начальник УКГБ Серов со дня на день собирался переезжать в Москву, намеревался со временем перетянуть к себе и начальника ОСО /, – словом, Борисов думал сейчас о более интересных вещах, и затянувшаяся история с Шитовым, признаться, начинала его слегка утомлять. Однако начатое дело следовало довести до конца…