Если бы Гитлер не напал на СССР…

Да, кому-то война была мачехой, а для янки она всегда была родной матерью, ибо в XX веке все войны были порождены их алчностью.

4 сентября 1940 года германская подводная лодка атаковала американский эсминец «Грир». Перепутать один небольшой военный корабль с другим, да ещё при взгляде через перископ, несложно, а эсминцы США в Северной Атлантике «паслись» целыми «стадами», и происходило это в зоне военных действий. Так что командир подлодки имел все основания принять «Грир» за «англичанина». Тем не менее Рузвельт тут же заявил, что США будут атаковать любой военный корабль «оси» в водах Исландии и других, находящихся под американским протекторатом. А 13 ноября 1940 года конгресс США внес две поправки к закону о нейтралитете, фактически ликвидировавших нейтралитет США. Был снят запрет на вход американских кораблей в зону военных действий, зато стало возможно вооружать торговые суда.

Как формальный повод были использованы ещё две успешные атаки «унтерботов» рейха на эсминцы США: 17 октября на «Керни» и 31 октября — на «Рубен Джеймс». Но повод давали сами янки, приняв на себя обязанности по вооруженной охране караванов для Англии, воевавшей с немцами.

Америке приходилось втягиваться в ту войну, которую она сама же и породила. А Германия и Россия готовили ей и Золотой Элите новые сюрпризы.

И прежде всего — в Испании.

* * *

ВО ВТОРОЙ половине 30-х годов усилиями отечественных поборников мировой революции типа Михаила Кольцова-Фридлянда Испания стала для советских людей синонимом «борьбы с фашизмом». Однако шансов на «красную» Испанию не было никогда никаких! Коммунистов при выборах в кортесы не поддержала и десятая часть населения страны. А наиболее прочные позиции в Испании занимал англосаксонский капитал, и монополии США и Англии внедрились на Пиренейский полуостров уже давно. Главной же «зацепкой» Англии в Испании стал Гибралтар.

Гибралтар — это вытянутый с севера на юг полуостровок в районе Гибралтарского пролива, площадью 5 квадратных километров.

Всего-то!

Собственно, это — просто массивная известняковая скала высотой до полукилометра, крутая с востока, пологая с запада. С Испанией её соединяет узкий песчаный перешеек.

Всё значение Гибралтара определяется даже не его географическим положением как таковым: географически вход и выход в Средиземное море запирает испанский мыс Тарифа — самая южная точка Европы. Гибралтар же расположен значительно северо-западнее и далеко не в самом узком месте Гибралтарского пролива, этих Геркулесовых Столбов древности. Через Алхесирасскую бухту Гибралтар соседствует с испанским портом Алхесирас — местом, известным в истории по международным дипломатическим конференциям, там проводившимся.

Противоположный, африканский берег пролива принадлежал Испании — это была территория Испанского Марокко с портом Сеута. Для соседнего Танжера 18 декабря 1923 года был установлен режим международной нейтрализованной и демилитаризованной зоны.

Но значение Гибралтарской скалы определяется тем, что со времен войны за Испанское наследство, с 1704 года, она принадлежит Британии. Испанцы не раз пытались вернуть Гибралтар силой оружия, в 1779 году устроили четырёхлетнюю «Великую осаду», однако Скала осталась за бриттами. Когда началась Вторая мировая война, они перерезали перешеек с севера рвом в три с половиной метра шириной и четыре с половиной метра глубиной. А южной оконечностью этой важнейшей английской военно-морской и военно-воздушной базы был мыс с символическим названием Европа.

Итало-германская помощь генералу Франко в ходе гражданской войны в Испании сделала из последнего фигуру, к фюреру и дуче весьма лояльную. Тем не менее каудильо, как стали называть генерала после подавления республики, очень неохотно смотрел на перспективы насадить Испанию на итало-германскую «ось». После разгрома Франции фюрер не раз пытался договориться с ним и соблазнить перспективами новой Европы. Франко же ловко уклонялся… Проблема осложнялась тем, что фюреру надо было дружить и с маршалом Петэном, а Виши и Мадрид претендовали на одни и те же колониальные владения в Африке — в Марокко, в Сахаре…

6 февраля 1941 года фюрер направил Франко письмо, где писал: