Если бы…

Они довольно быстро дошли до больницы. Ночью в незнакомом поселке, он один, наверное, долго плутал бы по темным, разбитым дорогам. Зоя шла рядом с ним, стараясь не отставать, от его быстрого, привычного к дальним расстояниям шага. Она запыхалась и Николаич сбавил скорость, ругая себя, что он такой медведь неотесанный , совсем одичавший на своей работе вдали от людей и нормальной жизни, замучил бедную женщину, которая по доброте душевной и приютила и накормила, и теперь вот, тащится с ним, вместо того, что бы спать в теплой мягкой кровати. Что бы скрыть неловкость он закурил и исподтишка, как школьник, разглядывал милое доброе лицо, настоящей русской красавицы. Ему нравились ее ясные серые глаза, нежные полные щеки с легким неисчезающим румянцем и толстая русая коса, которую она оборачивала вокруг головы, как в старину. Глядя на женщину, идущую с ним рядом, Николаичу стало грустно, что как то незаметно прошла его жизнь. Ни жены, ни детей. Только работа, дикие, суровые места, в которых он провел, почти двадцать лет. Много лет назад он был женат. Но жена не выдержала такой жизни, когда мужа нет по полгода дома, и развелась с ним. Он особо никогда не горевал об отсутствии семейного очага. Неустроенность жизни не тяготила его, и не возникало желания, что-то изменить. Устроить свою жизнь по-другому. Но сейчас, он вдруг представил, как было бы здорово приходить каждый день с работы, а тебя встречала бы такая же, как Зоя милая, добрая, уютная и домашняя жена. Может быть, сынишка или дочь выбегали бы навстречу и, цепляясь за колени, висли бы на нем, крича: «Папа, папа пришел!». Придет же в голову. Николаич отшвырнул докуренную сигарету и красный огонек, прочертив в темноте дугу, упал на дорогу, далеко впереди. «Вот старый дурак, размечтался! Это от волнения и усталости»– сказал он сам себе и, всю оставшуюся дорогу, старался не смотреть в ее сторону, а только вперед.

В больнице было тихо. Коридор освещала одна тусклая лампочка. Зоя провела Николаича к палате, где лежал Сергей и, приоткрыв дверь, прошептала:

– Спит, милый. Все будет в порядке, не волнуйтесь!

Николаич заглянул в палату, освещенную только светом луны, пробивавшимся из окна. Сергей лежал на больничной кровати, неподвижный и как показалось Николаичу в неясном лунном свете очень-очень бледный.

Они прошли дальше по коридору, и Зоя впустила его в небольшой кабинет. Вдоль стены стояли застекленные шкафы с лекарствами, а у окна был стол, на котором находился, единственный в больнице телефон.

– Вот.– С гордостью сказала Зоя указав на чудо цивилизации.

Николаич достал письмо и, набрав код Москвы, начал набирать указанный номер. Раздался щелчок и приятный женский голос сказал:

– Добрый день. Приемная Телянина.

Николаич от неожиданности растерялся.

– Здравствуйте, можно поговорить с Родионом Петровичем?

– Родион Петрович сейчас встречает делегацию. Что ему передать.

– Пожалуйста, передайте, что это по поводу Сергея Кречетова,– пробормотал Николаич.– А когда ему можно позвонить?

– Вы можете оставить номер телефона, и Родион Петрович Вам перезвонит.– Девушка была очень вежливая и голос звучал так доброжелательно, как будто в жизни этого Родиона Петровича не было большего удовольствия, чем перезванивать незнакомым людям.

– Да я по межгороду звоню. Может я сам…– забормотал Николаич, уже начавший жалеть, что не послал телеграмму девушке Сергея. С Родионом Петровичем все очень сложно, делегации, вежливые секретарши.

– Ничего страшного. Давайте я запишу номер и Ваше имя.– Предложила обладательница приятного доброжелательного голоса.

Терять Николаичу было нечего и, продиктовав, подсказанный Зоей номер телефона больницы и свое имя он осмелился добавить:

– Передайте, что это очень важно, пожалуйста.

– Конечно, я все передам. Всего доброго, Иван Николаевич.

Это, видимо, была самая вежливая девушка изо всех девушек на свете.

– Ну, что?– спросила Зоя. Николаич пожал плечами. Он не знал когда перезвонит и перезвонит ли вообще Родион Петрович, находящийся сейчас с делегацией.

– А черт его знает. Сказали, перезвонит,– ответил он, чувствуя себя ужасно виноватым, что напрасно переполошил ее среди ночи и теперь сам не знает, что делать дальше.

– Ну тогда я сейчас чаю принесу.– Улыбнулась Зоя.

Они попили чаю, и Николаич решил, что если загадочный Родион Петрович не перезвонит в течение часа, то они вернуться к Зое домой.

– А вы давно на такой работе?– спросила Зоя.

– Давно, уж почти два десятка лет.

– Надо же, и все время так, вдали от людей, от семьи? Это ж тяжело, наверное, так. Не надоедает такая жизнь?– почти жалостливо глядя на него спросила она.

– Да не знаю, я даже не думал об этом. Я привык. И семьи нет…– он почувствовал что краснеет. Как будто Зоя подслушала его мысли по дороге сюда и теперь хочет, чтобы он вслух озвучил их.