Эшелон сумрака

– Мы с бабушкой часто ходили в лес зимой. Это нужно было для того, чтобы найти под снегом или на веточках некоторые растения. Бадан, Барвинок, Заячий корень – мы искали их для того, чтобы делать чай господам или заваривать для себя. Это было… весело и интересно, – я опустила голову, – когда не было снегопадов или мороза. А ещё в холодные зимы… Там, где мы жили, есть очень много озёр и болото. Они замерзают, но… всё равно можно провалиться.

Я закончила мысль, не зная куда деть всё, что было на душе.

– Это счастливое воспоминание хм… или рассказ? – поинтересовался лорд.

Я качнула головой.

– Не знаю, Оушен. Оно оставляет сложные чувства.

– Проверить не так затруднительно: ты хотела бы вернуться в то мгновение?

Я нахмурила брови и прошлась по коже короба до петель с замками.

– Если только того, что было после, не будет, – я положила крышку и застегнула крепления, – вы сказали мне про ответственность, господин.

Он остался дожидаться продолжения моих слов, потому и молчал.

– А что если… я боюсь её? – мои слова становились тише с каждым звуком, – что если я не справлюсь и всё испорчу?

Лорд хмыкнул и, кажется, подошёл к люку. Я слышала его неспешные приближающиеся шаги.

– Мой отец был достаточно принципиальным и твёрдым человеком, – начал он издалека, – и моё мнение в большей степени зарождалось от его мыслей. Это было давно, однако я запомнил эти слова на всю жизнь: на тебе всегда остаётся ответственность. Убегаешь от неё – значит признаёшь собственную слабость.

Я опустила голову на уже закрытый короб. Его слова вгоняли меня в тяжёлые раздумья.

– Я переосмыслил это, Лу. Меня, можно сказать, подтолкнули на это некоторые события. Ответственность найдёт тебя в любом случае. Она не исчезнет, а может только остаться мёртвым грузом. Однако, в нашем обществе часто используют такую практику, как «перекладывание собственной ответственности на другого». Весьма забавная вещь.

Он усмехнулся и продолжил:

– Её используют женщины, вступая в брак или находясь под покровительством отца.

По какой-то причине я догадывалась об этом ещё с начала его слов. И не к чему было лукавить, но все семьи так строились: жена ничего не решала. Интересней было слышать байки, приносимые нашим старостой, о тех леди, которые «враждовали» с традициями. Мужчины, которые слышали об этом, смеялись.

– Значит, ответственность нужна только мужчинам? – спросила я.

– Ты подводишь меня к такому термину, как «равноправие»? – хмыкнул лорд, – я не стал бы возлагать на него надежды…

Я устало оглядела несколько деревьев, притаившихся в небольшом овраге.

– …ещё лет двадцать назад. У меня было время, чтобы осмыслить прошлые ошибки. Эта – одна из тех, о которых мне следует вспоминать чаще.

– Мне кажется, вы не способны на ошибки, – я выпрямила затёкшую спину и потёрла уставшие глаза.

– Раньше – был, – короткий ответ.

Зевок я не сдержала.

– На плохое вы точно не способны, – утвердительно заметила я.

– Фантастические допущения твоего сознания меня удивляют, Лу. Тебе стоит осознать, что каждый человек способен на зло. Важно лишь учитывать посыл.

Я не поняла и слова из первой фразы, да и глаза уже начинали слипаться.

– Тебе пора, Луана, – непреклонное, – завтра будет новый день. Тебе не понравились конфеты. Что тебе нравится?

Я стушевалась, не зная, что ответить.

– Вы иногда задаете очень сложные вопросы, господин, – рассмеялась я.

Это показалось мне очень забавным. Ему, кажется, тоже.

– Ты непосредственна, Лу. Но в совсем необязательные мгновения, – выдохнул лорд, – ступай.

Я поднялась на ноги и сжала пальцами ручку. И сказала то, что хотела уже несколько минут:

– Я очень хотела переложить свою ответственность на вас, господин.

Мужчина замолчал, не издавая никаких звуков.

– Это невозможно до твоего шестнадцатилетия, Лу, – наконец, произнес он.

Я нахмурилась, не понимая почему он так ответил.

– Вы сможете забрать у меня м-мандолину только тогда? – переспросила его.

До меня донёсся его шумный выдох.

– Ты имела ввиду инструмент, – произнес он, – замечательно. И, как я уже сообщал, непосредственно, – усмешка, – иди спать, Луана. Уже поздно.

– Спокойной ночи, Оушен, – шепнула, крепче ухватила ручку, вздохнула и, немного накреняясь, пошла в сторону своего люка.

А когда аккуратно спустилась по лестнице, сошла на пол и добралась до последнего вагона, то положила свой подарок к стене рядом с собой. Пружина была позабыта – теперь её место заняла приятная кожаная поверхность короба.

***

Взять с собой на кухню инструмент я не решилась. Всё утро переживала о том, что кто-то может сломать дорогой подарок лорда, за который я должна была нести ответственность.

Я не желала его расстраивать. Не хотела, чтобы он подумал, что я совсем ни на что не гожусь, раз умудрилась не уследить за дорогой вещью. Не думала, что будет ругаться, а именно переживала о том, что он подумает обо мне.

Снова посмеётся.

– Сядь, Лушка, – даже подвела меня к скамейке Веста, – не иначе, что случилось? Бледная, да нерасторопная.

Я качнула головой, приняла помощь и осталась держаться за её руку.