Эшелон сумрака

Её глаза расширились от догадки. Я покачала головой.

– Он совсем не такой, каким я его видела, – решила сказать ей правду.

Точнее спросить совет.

– А ты как думала? Я же тебе говорила, что другая у них любовь! – всплеснула руками она, – а ты? Да и кто ж мог тебя на правильный путь то наставить, коли ты видела то, что хотела?

Я кивнула ей.

– А теперь поздно! – она подбоченилась, – коли залезла в этот… брак, то и сиди в нем, пока Всезнающий тебя не призовёт.

Я сжала губы.

– Да и если б не сделал он тебе… не взял, как… то и дальше будет так же! Так что считай повезло, – она кивнула и улыбнулась, – рада я за тебя, а ты нос воротишь. Иной бы давно уже опоганил, а ты б жалела. Да сейчас то что пенять?

Она была права. Это понимала не только я – все знали это. Но было ли мне легче от того, что так было у всех? Разочаровывались все и каждая, пускай по-разному, но всё равно с пониманием того, что правильно это. Что так и должно быть. Вновь дал обещание, но не нарушит ли?

– Ты сказала мне, что мы сможем сойти вместе, – шепнула ей на ухо я, подобравшись совсем близко, – если я…

– Лушка, дурища! – не выдержала она и отсела от меня, – да как же ж ты… сама ты в это шагнула! Сама – никто не заставлял! А как нужно стало исполнять, то и струсила?! – она замотала головой, – не отступит он. Если и дождётся тебя, то славно, а коли сбежишь, то уж не Лушку искать будут, а целую леди! – она сжала губы в одну полоску, – и не смей пробовать – сама потом поймешь, что хороший выбор сделала! Другой бы уже и руку бы приложил…

В этот момент я поняла, что ничего не смогла бы сделать вообще никогда. Оушен принял решение жениться на мне ещё давно, а я была счастлива от осознания этого. Сейчас бежать было поздно. Я стала женой. Но значило ли это, что я должна быть такой женой, которой никогда не хотела быть? Тем более, если сам лорд даёт мне разрешение?

– Госпожа Неус нам подходит, – замер в проёме мужчина, – однако, я оставлю выбор за тобой, – он ехидно улыбнулся, – могу я принять участие в вашей беседе?

В его глазах что-то сверкнуло, и я поняла, что он опять всё слышал. Только почему-то стыдно за свои слова о побеге мне не было. Душа успела почернеть так быстро? Это из-за выстрела. Наверное.

– М-мне уйти, милорд? – прихрамывая вскочила повариха.

– Это лишнее, – дошагал к креслу мужчина, – рука не болит, Лу?

Он выглядел спокойным, улыбчивым и собранным, каким и был всегда. Но я видела лёгкую злую искру в глазах.

– Ты вызываешь у меня страх, – повторила для него я.

Он хмыкнул. Веста в испуге вскрикнула.

– Мы уже обсуждали это, Лу, – он не изменил тона, – твоя попытка сбежать не уместна только по той причине, что это не страх, а желание бороться, – он подался в мою сторону, – так борись. Ты крайне скрупулёзно скрываешь свою страстную натуру, – усмешка, – так сопротивляйся. Я даю тебе такую возможность, будучи уверенным, что ты найдёшь свои порядок и равновесие только в случае осознанной победы или принятого поражения.

Я скрипнула зубами.

– Вы меня используете для своих развлечений! – почти закричала.

Он кивнул и дёрнул уголками губ.

– Опять «вы»? – закатил глаза, – впрочем, ты же понимаешь, что я это осознаю. К чему негодование? Я использую всех, однако смысл не в этом. Конечная цель ведёт к тому, чтобы так же поступала и ты, – хмык, – жена. Возможно, даже в моём отношении.

Веста ничего не понимала. А я успокоилась. Немного и только сейчас, но он смог это сделать.

– Я хочу каменный постамент Всезнающего, – я вернулась к спинке кровати и полулегла на неё, – на Эшелоне такого нет?

Оушен приподнял бровь.

– Отправить посыльного, или ты планируешь выбрать сама? – не отводил глаз от моих он, – предположила, что я буду против? – усмешка, – развлекайся, Лу. У тебя теперь столько полномочий для этого, что они практически сравнялись с моими. К слову об этом – я послал Императору запись о нашем браке. Ты рада? – он казался самым довольным, – я совершенно счастлив, даже услышав твои планы на побег. И я против.

Веста вздрогнула от того, что он сказал. Побледнела лицом и почти не дышала. Ответила ему я только для того, чтобы успокоить её.

– Значит ты не выпустишь меня? – я нахмурилась.

Он пожал плечами.

– Отправлюсь просвещаться в местную церковь с тобой, – ответил честно.

Меня пробрало ужасом от одной мысли, что он подойдёт к ней близко.

– Пусть купит кто-то из офицеров, – я отвернулась к окну.

– Восхитителен факт того, что ты способна предвидеть моё нежелание приобщаться к религиозной бутафории, – похвалили меня он.

Я лишь поджала губы. В комнате повисла тишина.

– Совсем уж нехорошо себя ведёшь, Лушка, – пробурчала повариха, – ох и накажет… милорд то.

Она сильно опустила голову, вжав её в плечи.

– Не накажу, госпожа… – он, кажется, и не знал её фамилии, – Веста. Луана в этом плане даже не невеста.

Я непонимающе на него взглянула.

– Но если учитывать ваше происхождение, то поясню: в аристократических семьях при вступлении в брак девушка получает привилегии, а не… теряет их. Лу, в свою очередь, ещё более любопытный случай – леди Вондельштарт крайне вольная… особа.